1月2日，阿拉伯媒体报道，亚足联确定世界杯预选赛亚洲区40强赛新变化，将可能改变赛制。
根据新方案，今年3月前若赛事无法重启，40强赛将在5月31日到6月15日举行，地点在卡塔尔，而赛制会改成赛会制。
在近期，结束的国字号教练会议上，中国足协主席陈戌源要李铁立下保40争12的“军令状”：40强赛确保出线，争取12强赛出线。
但新的这个变化意味着什么呢？对于李铁来说，有两大利空！
根据数学家的计算，国足目前小组第一出线的概率已经彻底为零，只能争取4个成绩最好的小组第二出线，这点意味着，剩下4场赛事国足必须全胜出线。
新赛制对于李铁，第一利空就是4场赛事中三个主场优势失去。
根据原定计划，国足对马尔代夫、国足对菲律宾、国足对叙利亚都是主场作战，这有望在主场以逸待劳拿下对手，前两场应该问题不大，最后一场面对强敌叙利亚，一球小胜还不够保险，必须追求净胜球。
但无论如何，难度也仅仅是最后一场，李铁压力相对较小，而新赛制没有了主场优势，虽然对阵的是马尔代夫菲律宾这样的对手，但这难度也加大几分，毕竟诸如里皮这样的世界级名帅，遇到菲律宾都有可能大爆冷，只能交出0比0的结果，而李铁能不能超出里皮，这并不是绝对的把握。
而对于李铁来说，最大的挑战可能还是第二个利空，那就是四场赛会制打法可能并不是李铁的技战术风格强项。
目前李铁执教国足的一个主要表现，就是在东亚杯的系列表现，我们可以看出精神斗志强、注重体能、拼劲足、强调防守等特点，但如果换到赛会制连续的四场世界杯预算赛，面对这种正式的赛事而不是东亚杯这样“一队留洋、二队替补、三队陪你玩、怕受伤、求轻犯”的对手，大家都是全力以赴、拼死一战的情况下，李铁率领的国足的能否在气势上压倒对手的还是一个未知数。
另外，这样连续四场比赛对国足体能也是一个极大考验，以现在国足囤积后场打防守反击的方式，没有控球率的情况下，每场比赛都需要比对手多消耗更多的体能来进行防守覆盖，如此高强度的防守，一场两场可能还拼的下来，而面对最后一场才是最强的对手叙利亚，届时国足身上体能“电量”还有几格，这续航能力和精神斗志还剩下几成，会不会出现最后时刻的“习惯性崩盘”、“黑色三分钟”？还有因为吃牌受伤损耗，末战时国足可以出战的主力还剩下多少？
但无论如何，对于李铁来说，执教国足是教练生涯国家队的处子秀，我们也能看出执教风格比较谨慎求稳为主，不管这届世界杯李铁最终表现如何，并不影响未来李铁可能执教的高度，毕竟没有一个成功的教练初出茅庐就一鸣惊人，都是需要一场一场一年一年的失败和挫折去成长才慢慢强大起来的，按照李铁现在的个人特点，西蒙尼战术风格体系或许可以当作未来成长借鉴参考的方向。