SpaceX公司正在加快其火星飞船的开发。就在二十天前，该公司发射了 “星际飞船 ”SN8原型机，由三台 “猛禽 ”发动机驱动，进行了首次高空试飞。在发射过程中，SN8完成了所有的测试目标，但它在着陆时发生了爆炸，然而，这次飞行是成功的，因为 “SN8展示了首创的可控空气动力下降和着陆翻转机动。”该公司表示，“这些结合在一起，将可以在没有轨道的地方着陆，包括月球、火星和其他地方。” 这次飞行试验为工程师们提供了宝贵的数据，使他们能够进一步开发该航天器。现在，他们正准备在SpaceX南德克萨斯发射设施发射下一个测试飞行器。
昨晚，SpaceX对Starship SN9原型机进行了环境压力测试，该原型机将在南德克萨斯进行下一次高空飞行。SpaceX通过测试验证启动了Starship SN9的飞行前测试活动。在第一次加压测试中，团队在环境温度下为不锈钢飞行器充入气态氮。今天，工程师们继续进行第二次加压测试，这次星舰SN9飞行器装载的是（超低温）低温液氮，这项测试旨在确认其在极高压力下保持亚低温推进剂的能力。团队将在12月29日测试飞行器，时间段安排在中部时间上午8:00至下午5:00。其他测试机会日期安排在周三同一时间。
如果低温压力测试顺利，意味着 “星舰 ”SN9飞行器已经足够强大，可以进行飞行，团队将进入下一阶段的测试。下一个测试预计将是静态燃烧，即在短暂点火的情况下，用低温甲烷和液氧推进剂评估飞行器的猛禽发动机性能。根据卡梅隆县博卡奇卡海滩道路封闭公告，静力射击测试可能在1月初进行，时间定在1月4日至1月6日。我们可能在下个月就能看到另一艘星际飞船起飞了！
SpaceX公司对 “星际飞船 ”运载工具有大胆的计划。这家火箭公司的宏伟愿景是建立一支由1000艘 “星际飞船 ”组成的舰队，在10次火星与地球轨道同步的过程中向红色星球发射--也就是大约20年的时间。SpaceX的创始人首席工程师埃隆-马斯克希望在2050年之前在火星上建立一个可持续发展的城市。- “创建一个可持续发展的火星城市将需要一千艘飞船。由于行星每两年才对准一次。所以，将100万吨转移到火星阿尔法基地需要大约20年的时间，希望这足以让它实现可持续发展。”他在今年早些时候说。