肯尼迪家族，是美国最有权势的家族之一，犹如传奇般的存在。
从上个世纪到本世纪，人们对这个政治家族的关注热度依然不减。这或许和整个肯尼迪家族成员很多都是非正常死亡相关。
其中最著名的事件当属1963年时任第三十五任总统约翰•肯尼迪遇刺身亡有关。而他的弟弟罗伯特•肯尼迪遇刺身亡只是作为补充案例来证明肯尼迪家族诅咒的存在。
在前半生，罗伯特•肯尼迪生活在优秀哥哥们的巨大阴影下，而后半生，他则背负着为家族荣誉而战的巨大压力。
肯尼迪家族的总统梦来自他的父亲老约瑟夫。
作为肯尼迪家族的第三代，老约瑟夫出生在波士顿。家族在银行、煤炭、饮酒行业均有涉猎，因而积累了大量财富。老约瑟夫的父亲做过马萨诸塞州的参议员。他知道自己的政治生涯也只能止步于此了。所以他把希望全部寄托在大儿子约瑟夫身上。
在他的运作下，老约瑟夫进入哈佛大学。虽然成绩很糟糕，但好在老约瑟夫头脑灵活，他在这里打开了视野，广结人脉。老约瑟夫展现了超强的赚钱能力，在毕业前他和朋友靠观光巴士生意，就大赚5000美元。
毕业后，老约瑟夫在金融行业积累了大量财富，他也做出了和父亲同样的选择，参与政治游戏。
一直在商业领域里摸爬滚打，确实会赚很多钱，但这会有一个天花板，而且有时限性。只有把商业和政治结合起来，才能赚永无止境的钱，依托政治的庇护，让子子孙孙永享荣耀和财富。
通过他的私人关系，1934年，老约瑟夫被罗斯福总统任命为美国证交会第一任主席。
四年后，他又被任命为美国驻英国大使。他的政治成就远远超过其父了。胜利冲昏了他的头脑，老约瑟夫的政治欲望迅速膨胀，他甚至公开扬言自己有朝一日会成为总统。
处理外交关系上，他显得非常不专业，不成熟。他对张伯伦颇有好感，不喜欢好战倔强的丘吉尔。
忍无可忍下，罗斯福以言论不当为由，解雇了老约瑟夫。
这代表着老约瑟夫的政治生涯到头了。
肯尼迪家族的政治野心转移到了下一代身上。老约瑟夫夫妻生了9个孩子，在罗伯特•肯尼迪前面，他有两个哥哥小约瑟夫，约翰，以及四个姐姐。罗伯特排倒数第三。
不论贫富，每个家庭中总会有被忽视的孩子。作为不受重视的老七，罗伯特从降生起就有了参照物，总是被拿到被比较，被批判。这养成了他孤独倔强的性格。
小时候，为了表现得像哥哥一样勇敢，他孤身跳入河中，即便他根本不会游泳，幸好被大哥救起。
高中没毕业，罗伯特就急着入伍，想要在战场上表现自己。可是直到他退役，他都没上过一次战场。
老约瑟夫把家族的希望都寄托在长子小约瑟夫身上。1944年，小约瑟夫在执行飞行任务时意外死亡。
约翰接过了大哥身上的重担，他要继续在这条政治道路上走下去，直到路的尽头，总统宝座那里。
在这个过程中，罗伯特只做了两件事：结婚生子、帮助哥哥约翰竞选。
1950年，罗伯特和埃塞尔举办婚礼，妻子出生在一个富商家庭。这可能是罗伯特引以为傲的一点，他为肯尼迪家族添了11个成员，远远超过哥哥约翰。
从弗吉尼亚法学院毕业后，罗伯特加入到哥哥约翰的竞选团队，他的务实风格得到了检验。罗伯特雇佣了大量志愿者，帮助哥哥发出了九十万的宣传报。
最后，极具个人魅力的哥哥约翰赢得了胜利。很多人都看好他的政治前景。
而竞选功臣罗伯特继续被忽视，在父亲的关系下，他认识了麦卡锡，接受了他的邀请，成为麦卡锡调查小组委员会一员。
1957年，参议院要调查工会，罗伯特旋即被任命为特别调查小组成员。虽然三年取得的成绩一般，但罗伯特的务实工作作风得到了老爹和其他人的肯定。他带领着团队采访1525名证人，收集了超过400万的证词。
也因此九年后，罗伯特再次加入到哥哥约翰竞选总统的团队里，没有人怀疑他的能力。
罗伯特为哥哥制定了详细的竞选策略：要多方面展现约翰帅气自信的个人魅力；重点关注对结果举足轻重的重要州；拉拢黑人选民。
根据这个策略，在前期党内初选，约翰就投入大量的时间精力在西弗吉尼亚之上。在短短的一个月时间里他走遍了西弗吉尼亚州上下，不仅穿着笔挺的西装和煤炭工人亲切握手，还在选民的车库前亲自和选民问候打招呼。
结果在这个罗马天主教徒不足5%的州，选民把票投给了约翰，要知道这是党内另外一位大佬的地盘。
当时新闻摄影和电视正全面介入美国人的生活，约翰•肯尼迪的特长就是幽默和机智。在面对镜头时，他侃侃而谈，有着完美的节奏感，没有任何拖延或沉溺。帅气的面孔让美国女性选民为他疯狂，而杰奎琳则俘获了男性选民的心。
1960年，约翰•肯尼迪微弱优势打败了尼克松，成为美国第35任总统。
这是肯尼迪家族最光荣的时刻。
里面固然有着约翰•肯尼迪在台前的努力，也有罗伯特在幕后的功劳。此时，罗伯特的命运已经被安排好了。
老约瑟夫说过，等约翰入主白宫时，罗伯特将担任司法部长。即便约翰有过犹豫，但他还是遵从了父命，安排罗伯特担任司法部长一职。
在这个职位上，罗伯特兢兢业业，铁腕治理黑帮、司法腐败，树敌不少，但他赢得了民众的好感，人们认为他是真正关心穷人、有色人种，而不是靠着裙带关系上位的公子哥。
当1963年，约翰•肯尼迪为谋求连任积极活动遇害时，罗伯特不敢相信这一事实。他被推到了前台，这次他要承担起家庭的责任，肯尼迪家族的政治之路不能就被子弹带走。
经过这么多年的实战训练，罗伯特对如何竞选再熟悉不过，而美国人也没有从失去他们的总统约翰•肯尼迪的悲痛中走出来，他们把自己的情感兑换成对罗伯特的支持，所以1964年罗伯特高票当选纽约州参议员。
罗伯特务实稳健的风格再次凸显，他开始积极为1968年的大选年做准备。
他支持民权运动。为了取得政治筹码，约翰·肯尼迪竞选总统时通过运作，释放了被捕的黑人领袖马丁路德金，还积极推动民权法案，而罗伯特继承哥哥的政治遗产，和马丁路德金私交甚好，努力为黑人争取权利。
当马丁路德金遇刺身亡，罗伯特正在印第安纳州波利斯举办户外集会，他抓住这次机会，向黑人们发表演说，赢得了他们的信任。
同时美国深陷越战的泥潭，罗伯特的反战立场也契合美国选民的反战情绪。他直言不讳地表示，当前美国最主要的矛盾，不是来自黑人和白人，而是来自穷人和富人。穷人的孩子在越战里悄无声息死去，而富人的孩子却享受着美酒与美人。他的话说出了美国大众的心声，所以在民众里声望越来越高。
1968年6月，罗伯特·肯尼迪的选举之路一帆风顺，总统宝座俨然在望。在一次竞选活动后，他不顾保镖的劝阻，执意要从酒店里走出去。外面挤满了人，一名巴勒斯坦裔男子混在其中，等罗伯特靠近后，朝他开了数枪。
虽然暗杀者很快就被逮捕，在审判中承认自己是因为对肯尼迪支持以色列感到愤怒，所以才谋划了这次刺杀行动，但这并没有说服所有人，美国一家电视台连续三小时只播放“耻辱”二字。
这起案子和他的哥哥肯尼迪总统被枪杀一案，成为了美国历史上的未解之谜。美国民众对白宫那群人失去了信任。他们认为正是那群人要了肯尼迪兄弟的命。
或许这就是肯尼迪家族的宿命。从政意味着要付出风险，不仅仅是金钱，还有生命。