那么，大战三百回合到底是什么意思呢？这就要从中国古代的车战说起了。我们在周朝漫长的800年历史当中，生活中的方方面面都是按照礼制来执行的，这其中既包括衣食住行，也包括祭祀、战争。尤其是周朝的战争制度是最为有趣的，在我们现代人看来，战争就是一场不择手段的竞争，但是周朝人的战争却是非常有规矩的。
首先，周朝当时的主要战争办法是“车战”，也就是一个人驾车并拿着近战武器，一个人在车上射箭进行远程输出。战车的数量在周朝时是衡量一个国家实力强弱的硬性指标，谁的战车多谁就更强大，这在当时是有定论的。所以这才有了当时“千乘之国”、“万乘之国”的说法。
两辆战车面对面冲锋，然后弓箭手开始输出；等到两辆战车相互接近的时候，近战战士再拿出长兵器互相刺击。但是刺击完了之后就比较尴尬了，因为没办法转弯，所以双方又得停下来把自己的车子开回来。想到这里，大家免不得想到：这时候步兵上去一窝蜂把战车给推翻不行吗？
这两个字也用得很形象，“合”就是二者战车“合”在一起；“回”则是战车从敌人的阵地上开回来。所以大战300回合的本来意思就是这么来来回回的跑300次，不说当时的人受不了，怕是连拉车的战马都要受不了了。不过，随着“礼崩乐坏”，周礼也渐渐的被人们所抛弃了。
后面宋襄公在战争当中因为按照周礼的安排来做打了败仗，非但没有引起大多数人的尊敬，反而让不少人在背后笑话他，所以这种贵族式的战争渐渐的被放弃了。接着著名军事家孙武更是一阵见血的指出：兵者，诡道也。而同样是当时著名政治家、军事家的商鞅更是提出战争要能“无耻”，去以别人的不屑的手段来打败别人。
但是人们规定，进攻并遭受到对方的防守，这样一来一回的过程被称作一个回合。大战三百回合，如果是“斗将”的话，我们可以比较简单的理解为双方将领的兵器互相碰撞300次（当然，事实肯定比这个要复杂）。而古人的兵器轻则几斤，重则十几斤、几十斤，就这样撞击300次，对体力的消耗是特别的大的。
正是因为如此，那些猛将为了在声势上压倒敌人，才会在交锋之前大喊“我与你大战三百回合”来给自己鼓气，也可以让敌人产生畏惧心里——毕竟，300回合对于一般的将领来说，是能打得手脚发麻，乃至于兵器都拿不稳的。在《三国演义》当中（作者罗贯中本身就是元末起义军，对战争特别了解），五虎将关羽和黄忠两人也只打了100回合就收场了。
言罢，两马交锋。斗一百余合，不分胜负。韩玄恐黄忠有失，鸣金收军。黄忠收军入城。云长也退军，离城十里下寨，心中暗忖：“老将黄忠，名不虚传：斗一百合，全无破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”