2020年中央经济工作会议已经结束，作为2021年经济工作的指导性会议。会议要求加快构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局，要紧紧扭住供给侧结构性改革这条主线，注重需求侧管理，打通堵点，补齐短板，贯通生产、分配、流通、消费各环节，形成需求牵引供给、供给创造需求的更高水平动态平衡，提升国民经济体系整体效能。也就是说，随着经济增长新模式（即以内需为主导的内循环经济增长模式）的确立，中国经济改革的思路，由2015年提出的“供给侧结构性改革”，转变为“注重需求侧管理”。对此，多数市场评论认为，这是今年经济工作会议最大亮点，它将促使明年经济工作的重点转向。这势必会对未来的经济格局产生深远的影响。
一般来说，市场经济基本上是过剩经济，而与计划的经济短缺经济是完全相反的概念。正是因为有商品的过剩，生产者就会根本过剩的状态来调整商品的价格及商品的结构，价格机制也正在这种过程中形成。所以，在市场经济中，商品需求或居民消费永远是生产者决策的第一前提。居民消费发展到什么程度及扩展到哪里，商品供给就得跟随到哪里。从现实的市场生活到处都可以看到，只要需求出现，供给很快就会跟上，根本就不在于这种需求在哪里，需求规模有多大。如果某种商品没有需求，立即会遭到市场淘汰。
最为明显的例子就是住房的需求。可以说，在现代各国住房市场发展过程中，如果没有住房按揭贷款，居民不能够利用金融杠杆把其未来几十年的收入流用于现在来购买住房，居民潜在的住房需求是不可能出现，现代住房市场也不可能发展到今天的繁荣。而当有了住房按揭贷款，把居民的潜在的住房需求转化现在的住房需求，现代住房市场才发生翻天覆地的变化，住房供给也随之扩张了再扩张，从而打造出了现代房地产市场繁荣及现代经济繁荣。所以，建立以内需为主导的内循环经济增长模式，核心当然要放在居民消费这个基点上。因为，中国有14亿人口，其中4亿中产阶级的大市场。如果这个市场也能够如住房市场那样，把居民消费潜力发挥出来，那么中国的经济增长方式自然转型。
那么，从目前中国的实际情况来看，居民消费堵点在哪里？居民潜在消费如何才能够发挥出来？从国内这几年公布的数据来看，尽管消费对经济的贡献率越来越高，但今年新冠病毒之后，不仅消费对经济的贡献率始终没有跟上其他方面复苏程度，而且中国经济同样也出现了K型增长。从已经公开的数据来看，10月份社会消费品零售只增长4.3%，逊色于预期，特别是10月黄金周长假期也没有改变这种状况。再看不同类别消费，表现严重不平衡，高档消费品增长远好于基本消费品的增长。单是汽车零售额增长达12%，如果撇除汽车消费品零售额顿时变为3.6%。有研究者分析，今年中国奢侈品消费（包括豪华车、奢侈品及豪宅等）总额占全球奢侈品消费比重将达到40%以上！
也就是说，就中国目前的现状来看，中国只有少数人有能力消费，而且少数人有能力铺张性浪费、炫耀性消费，但是对于绝大多数人来说，其消费能力非常非常弱。因为，就目前中国收入和财富分配的格局来看，基本上是四分天下：政府官员、国有企业及官员、民营企业家、80%以上的绝大多数（特别是农村居民）。在这样的收入及财富分配格局下，少数人当然有能力炫耀性消费，可以买尽国际市场的奢侈品，因为这些少数人，同样是一个非常大的量（尽管占中国人口比重小，只要有10%，就有一亿以上的人口）。但是对于中国的绝大多数居民来看，特别是对农村居民来说，他们是没有能力消费的，他们的消费潜力根本无法发挥出来。如果中国绝大多数居民的消费潜力不能够发挥出来，中国要确立以内需为主导的内循环经济是不容易的。
中国绝大多数居民消费能力弱，其消费潜力无法发挥，不仅在于他们在整个国家收入分配及财富持有中所占的比重极低，更在于高房价导致了绝大多数居民消费出现最为严重的挤出效应。因为，近几年，通过地方政府的托市，全面把各城市的房价都推到绝大多数居民难以负担高位。而近几年进入高房价市场购买者，除了住房投资者之外，进入这个高房价市场的购买者基本上收入不高的居民。作为生活必需品，他们购买住房之后，其生活负担全面加重，其消费严重挤出。在这种情况下，这些居民的消费从何而来，更不说增加消费了。所以，除了收入分配严重不均之外，高房价也是一种变相的收入分配机制，让低收入居民些微的财富源源不断地流向高收入者手中。这同样是当前居民消费严重的堵点。而疫情后中国经济K型复苏更是把上述两个方面矛盾加剧。
所以，按照会议的部署，扩大消费最根本的是促进就业，完善社保，优化收入分配结构，扩大中等收入群体，扎实推进共同富裕。这些提法都非常好，但这些提法年年在讲，政府也做了一些工作，但实际上与化解堵点的要求还是相关较远。因为许多具体政策一到落实，就不知道到哪里去了。比如，征收房地产税的问题，我曾在2004年做了研究，也写过相关报告给政府部门，但是在中国搞了近20年还是无法出台相应的政策，而在发达国家只要一两年就可解决的问题。何也？关键在就于利益分配机制向谁倾斜的问题。所以，政府要借这次观念上的重大转变，真正找到影响居民消费的堵点，下決心大刀阔斧地破解一些老问题，如果还是继续沿用老方法，只是把问题掩盖起来，消费的堵点无法上化解，要建立起中国经济增长新模式是不可能的。