载了那段不平凡的岁月。
康熙三十年正月二十三日（1691年2月20日）晚，在紫禁城“值年班”的黑龙江将军萨布素得到“坐内大臣班”的待遇，并得到康熙皇帝的召见。他首先恳请朝廷解决黑龙江将军与索伦总管之间的关系，康熙皇帝当即决定由黑龙江将军“总管索伦等部贡物，疏陈各部生计、土俗、采捕之事，拟为则例以上。”（《清史稿?萨布素传》）。由此，原不相统属、平行理事的两个机构整合，索伦总管一应事务划归黑龙江将军衙门管辖。
这个问题解决后，萨布素奏请朝廷于齐齐哈尔村一带筑建一座城池，以庇护达斡尔、鄂温克人不受战乱冲击。其实，早在此之前的康熙二十七年(1688），为预防“喀尔喀之乱”战乱冲击嫩江流域，索伦总管玛布岱与多名达斡尔族佐领、骁骑校、领催曾经联名恳请清廷“择一形势之地，筑城聚居。”这次，萨布素的申请马上得到准允，康熙当即口谕：“著不误农时、乘闲筑城。”钦赐城名：齐齐哈尔！
萨布素与玛布岱选定城址
不久，萨布素完成“值年班”任务返回黑龙江，迅速与索伦达斡尔总管玛布岱会商齐齐哈尔建城事宜。首先，在嫩江东岸卜奎驿站附近勘查城址，规划、丈量工程用地。最终，城址确定在距卜奎驿站西南十里嫩江拐弯处的高阜地带：卜奎地房子。
接下来是动工修筑，筑建齐齐哈尔城的主力是达斡尔民夫。
木料是建内城的基础材料。康熙三十年(1691）初，玛布岱命令墨尔根一带的600名达斡尔人进山伐木，在雪化之前把所伐木料运至江边，冰融春汛之际，顺江放排至齐齐哈尔渡口，用车马拖运到工地。转年正月，官兵参与到筑城工作，萨布素派齐齐哈尔城200名满族、锡伯族官兵参加到砍伐筑城木料的任务中来。当时，因所需土方数量巨大，工程十分繁重。每隔数月，达斡尔壮丁轮班作业，昼夜不停地挖土、切垡，用干打垒等方式累筑城墙。齐齐哈尔城西侧，形成西泡子，也就是现在的劳动湖。
康熙三十一年（1692），在达斡尔族与驻城各族官兵共同努力下，齐齐哈尔城拔地而起。此际，在嫩江下游，伯都讷城也筑建完毕。嫩江流域已建有墨尔根、齐齐哈尔、伯都讷三城，形成东北第二道防御体系，与黑龙江城一体，成为拱卫大清安全的屏障。
从康熙朝到乾隆朝，齐齐哈尔城逐步完善。内城为正方形，木质结构，长为330米，宽为330米，周长约520丈，面积约为10万平方米。城高1丈8尺，厚约6米。城池相关数字，大致与3、6、9数字对应。木城周围挖有两重城壕，壕深1丈、宽1丈5尺。外城为土质结构，康熙时代周长为6里。经雍正、乾隆时代的修缮，外城曾经向外拓展，约10里。
对于齐齐哈尔城的形胜，《盛京通志》有这样的描述：“钜野作屏，长江为带，四达要冲，边城都会！”可谓恰如其分！
从雍正十三年（1735）至光绪元年(1875），历经140年的齐齐哈尔木城土城均朽烂不堪。黑龙江将军丰绅“阅城之余，目击木城疏落歪斜，外土城则四面就墟，仅存基础。”决心对齐齐哈尔土城进行改造。具体计划是：依旧城址，分为9段，齐齐哈尔八旗、水师营各修一段，各管各事。拉运江边污土潦泥，掺和杂草，堆砌城墙。周围1620丈，高1丈，底宽4尺5寸，顶宽2尺5寸，上铺苇枕，蔽风雨以防鼓裂。此次齐齐哈尔城修缮，动工于光绪元年七月十三日，竣工于第二年闰五月初十日。建筑人员为驻防八旗和水师营兵丁，当时齐齐哈尔城共有兵丁2600余人先后轮番上阵。费用为捐修，官员、商户出钱，零星小户派丁助工，没有动用公款。
光绪十三年(1887），恭镗出任黑龙江将军，决定对齐齐哈尔城进行“大手术”。首先是拆掉木城改为砖城，城门外围以瓮城。城四门上各建一座木结构城门楼，各有名称，南“迎恩”，北“怀远”，东“承晖”，西“平定”。同时，对土城城门进行砖瓦改建，加上门楼，东“启”、南“薰”、北“朝”，因西城墙有两门，称大西门、小西门。光绪十五年(1889），工程竣工，齐齐哈尔城蔚为壮观。施工者为镇边军士兵。
清末，齐齐哈尔土城日渐残破，且不利交通，在程德全将军主持下拆毁。民国元年(1912），宋小濂为都督时，在地方议会的议决下，将砖城的瓮圈拆掉。
据《龙城旧闻》记载，砖城南门的城楼上曾经挂有一块 “黑水干城”匾额。“干城”一词，源于《诗·周南·兔罝》“赳赳武夫,公侯干城”，意思是盾牌和城墙。“黑水干城”，则是大清防御、预警的军事堡垒及要塞，是对齐齐哈尔城军事驻防性质极好的诠释。宋小廉任巡抚时，牌匾被人摘下，换成了“儒将绥边”。两相比较，可鉴齐齐哈尔城定位的巨大变化。