实际上不是的，毕竟我们不能够拿古代的情况与现代相比。古时候交通并不发达，且人口稀少。大多数人若是没有特殊情况，如赶考与战乱这种情况。一辈子基本上都不会离开自己所在的这一亩三分地。官府为了能够会更好的管理，也是明令禁止民众自由迁徙。
而古人也是有自己的“身份证”的，在春秋时期商鞅变法后，中国就开始有了户籍制度以连坐制度。一个人若是要离开自己户籍所在地的话，普通百姓需要去官府开设路引，说清楚自己去哪儿，去干什么。
而读书人则是需要学籍证明，而官员也要凭借告身才被允许出门。而若是一个异乡人没有以上这些户籍证明的话就出现在外地，很容易就会暴露。官府也会以身份不明的原因，将其抓入大牢。
所以说在这样的制度之下，罪犯一般都无处可逃。再一个，罪犯若真的逃了，也会有官府针对其样貌特点画出一幅画像，制作成“通缉令”。虽说在工笔画还未曾流行之前，画像上的罪犯着实与真人不像。但官府应该也十分清楚这一点，所以除此之外还是有各种手段的。
首先在公文上都是还会详细的描绘罪犯的面貌特征，比如说最早甘露二年（前52年）的那副《甘露二年丞相御史书》这份通缉令，就有关于罪犯的特征描述：
为人：中状，黄色，小头，黑发，隋（椭）面，拘颐，常戚额，如颛状，身小长，托瘦少言。
这种悬赏通缉的制度自春秋战国时期就已经有了，发展到明朝时期甚至还可以因此而授官。“重赏之下必有勇夫”，天下百姓见到如此重赏能有几个不用心的呢？所以即使画像不准，但摸排的范围还是很广的。
当然了，画像不准这种东西也确实是一个比较致命的错漏。历史上因此错判误判的案子还是有很多，就比如说南宋末期文天祥被蒙古通缉，福州一秀才林附祖在前往无锡读书的路上，就被几个蒙古兵抓住，非说他是文相公。
林附祖不服，自辨身份，但蒙古兵却不为所动，对其说到：
“你门（们）年四十，头戴笠，身着袍，脚穿黑靴，文书上载了你门，如何不是？”
随后便不顾林附祖的辩解，将其带上了京口。直到到了京口有认识文天祥的人上前辨认，才发现这竟真的不是南宋丞相文天祥。于是又将这书生给放了，而林附祖在被释放之后，还跑到了都督府去找了真的文天祥，将此事说给他听。而文天祥听后不禁感叹，为其赋诗一首：
“画影图形正捕风，书生薄命入置中。胡儿一似冬烘眼，错认颜标作鲁公。”
综上所述，古代的“通缉令”弊端也依旧还是很多。错判误判的现象也是会发生的，但是它搭配上古代的相应制度，也是为古代的司法完备贡献了很大的作用。对罪犯也是实行了有效的打击，也正是因为如此。''通缉令''这一制度，直至今日也发挥着重大的作用。