作为中国第一个大一统王朝，秦朝是个充满谜团的朝代。它在关东六国眼中，只不过是一个蛮族国度，甚至不配与老派大国并列。尤其是它完成统一中国的壮举。无论是秦建立的汉，还是现代学者，都对此作出无数假设。让我们分析下为何秦朝能力压群雄，成为笑到最后的玩家。

秦朝并无体制优势

相信喜欢秦朝的读者，都看过《复活的军团》这部纪录片。里面对秦朝的高效管理和集权体制赞美不绝，自那以后，“制度优势说”成为秦朝能征服六国的主流说法。但是，随着对上古竹简的不断解读，这一说法越来越站不住脚。

首先，被纪录片重点提及的“标准化”完全达不到真正的标准化要求。其制作工艺标准，更接近钱币铸造水平，在同时期的国家中，完全没有任何优势。因为，“纸面命令”和“想要达到的效果”，并不能代表真正的水准。

再次，被重点强调的军功制度，也没有任何优势。根据《商君书》记载杀死对方的“爵”，才能获得相应军功，而不是一些人想象中，杀死对方的士兵即可。爵在上古汉语里，一般指代贵族阶层。在尚武的周代，贵族们很像后世的骑士与武士，需要接受各种军事训练，面对面战斗杀死一个贵族和杀死一个普通士兵，难度不可同日而语。

【贵族与平民，无论是训练量还是装备都相差甚远】

因此，许多贪图军功之人，会选择“走捷径”——杀良冒功。《秦律·封诊》中，记载了秦军士卒因贪图军功，而斩下战友首级的故事。“同袍”尚且如此，可想而知敌国的一般百姓是何待遇。在司法严苛的秦代，针对这种情况的审核必然不少，一一甄别过后，许多事情必然说不清。战争不是个人武艺的对决，同一建制下，大家齐心协力合作杀死对手，但谁才是真正杀死对方贵族的人，恐怕连当事人都说不好。时间一久，很多事情更是在再说不清。所谓成功的激励效果，更是大打折扣，难度比今天创业成功还大。

更重要的是，军功制度，并非秦国一家独有，其他六国都有类似制度。有些国家的军功制度起源，甚至比秦国更早。魏国在李悝改革中，最先提出“食有劳而禄有功”的说法；楚国在吴起改革后，规定“使封君之子孙三世而收爵，绝减百吏之禄秩”，让所有的贵族都无法做到用血缘高枕无忧，然后用所收减的爵禄“以奉选练之士”。

在此之后，各国纷纷效仿变法。燕国号称“公子无功不当封”。公子在春秋战国时期，意思为“诸侯的儿子”，连王室子弟没有功劳都无法获得爵位。韩国的改革更加彻底，规定“见功而与赏，因能而授官”。须知，秦国都只是“授勋”，即给予立下功劳的士兵田宅和爵位，真正有实权的“官”，依旧被传统的血缘贵族以及他们的亲信把持。而且，秦国的军功勋爵有着“玻璃天花板”。在二十级的军功爵位中，只有下八级对一般人开放，再往上的爵位就算立下再多功勋，也无法获得，除非像白起那样出身贵族。韩国则是真的将国家的管理权，让渡给中下阶层。谁的阶级开放度更高，一目了然。

【大头兵的地位，从来都不高】

而然，开放韩国在七国之中，属于垫底的存在，完全由贵族把持朝政的秦国，反而是统一天下的国家，这不得不说是来自历史的嘲讽。

秦国人并不尚武

许多人认为秦人原系蛮夷，个性崇尚勇武，关东六国并不尚武，所以被尚武的秦国吞并。

想要证实/证伪这个概念，我们需要给“尚武”下一个具体的定义。许多人对尚武一词有着自己的理解，这些解读并不能说是错误。但是，当“尚武”这个概念，需要作用在“军国主义”打配合时，该词便有了明确的定义——民众对当兵的看法。

注意，这里的“看法”并不完全是指“民众参军的热情”，更多地是指“民众选择上的倾向性”。举例，小张高考落榜。无奈之下，他让家里托关系帮他进军队，退伍后，再拿着国家补助去创业；小王参加了某985大学的自主招生考试，也去参加军校的考试。当二者同时给他录取通知时，小王选择军校，而非985大学。双方都是入伍，但却是基于不同的价值观。前者是无法通过正常渠道，获取进入学院的资格；后者是在有选择的前提下，将军队视为第一选项。

后者可能对中国人而言，十分难以理解。可这种价值观确实存在过，尤其在军国主义盛行的阶段，其一度非常流行。德意志第二帝国的贵族都参过军，哪怕他们不参军，凭借血缘优势也能获得一切的前提下，依旧选择去当兵。当一名大学教授被问到需要什么荣誉时，他不假思索地说“荣誉军人”。

以这个标准看，秦国是否称得上“尚武”？答案是否定。秦国法律中，对犯事之人最残酷的惩罚之一，便是“罚戍”，类似后世的“充军”。可见在秦人的价值观中，去当兵是一种“惩罚”，而非什么光荣的事情。秦国本身也没有建立职业化的常备军，部队完全由义务兵构成。对于他们来说，这更像是一次“不得不做的义务”，而非什么荣耀之事。两种截然不同的心态，导致真实的秦军必然与一些人的想象脱钩。

真正的优势——地理

既然秦国没有技术、组织优势，秦人也不尚武，只是迫于无奈去当兵，那秦军得以横扫六国的真正理由为何？答案出在秦朝优越的地理位置上。

《谷梁传》将秦国称之为“狄秦”，在久远的春秋战国时代，“狄”和“戎”往往用来形容西部和西北部的游牧民族。而《谷梁传》则是用来注解《春秋》的“三传”之一，在那个没有官修史书的时代，它算得上最权威的解读。由此可见，秦人在关东六国心中，着实与蛮夷无异。

【秦国自建立后，就有浓郁的游牧风俗】

关东六国的看法，并不完全来自因对立产生的偏见。根据考古报告显示，秦国的墓葬相比诸夏风格，更接近中亚。比如秦国贵族人人佩戴着草原风格的短剑，陪葬的战车也没有中原常见的车轼。这一切无一例外地表明，秦国并非一些人想象中的中原王朝，反而更接近辽金这样的少数民族政权。

【出土的秦国战车】

很多学习历史的人十分好奇，秦穆公时期的秦国被现代人认为属于“春秋五霸”，但之后十几代君主都默默无闻。通常的解释为商鞅改革前，秦朝之前的改革红利已经吃完，穆公之后的君王大多平平无奇，所以被魏国压着打了几十年。

可是，许多资料表明，事实绝非如此。翻开史书，这个阶段的秦国并不平淡，相反处于危机四伏中。只不过，以往的学者喜欢将目光放在秦国与山东六国的争斗中，忽略来自西部的威胁。

【许多秦人都有戎狄血统，从外貌就能分辨，因而被其他六国排斥】

事实上，秦国在建国伊始就与西戎纷争不断。按理来说，秦国的封地属于周朝的故地，一般来说，没有王室会将“龙兴之地”分封给外姓人。可是，此时的周朝已经衰败，许多军事贵族迁徙到更加富饶的东方，不愿意在岐山老家呆下去。而西部的戎狄则不断冲击周王室的领土，到西周末年，周朝对此地的统治已经名存实亡。所以，秦国人拿到的“建国许可”，只不过是周王开出的空头支票罢了。秦军需要一寸土寸土地打下建国的地盘。

秦军为了争夺生存空间，与戎狄展开轮番大战。这在汉文史料里，记录非常少，而戎狄又大都没有文字。从稀少的汉文史料中，我们也不难发现战争的凶险。比如公元前461年，秦厉公攻灭大荔国，还俘虏了义渠王。短短14年后，义渠军队便攻入秦国境内，一度攻到渭阳，直逼秦国都城。

戎狄剽悍、善战的风格给秦军留下深刻印象。其优越的骑兵，以及犀利的武备也让秦国上下，十分垂涎。在秦穆公时代，一项重要的改革措施，便是向戎狄学习从西域渡来的先进技术。中亚城邦的小麦技术极大地增加了秦国的人口规模；冶金技术的传播增加了秦军的战斗能力；御马技术的输入，更是让秦军有着无可匹敌的骑兵，山东六国除赵国外，都不是秦军骑兵的对手。

当技术积累至一定程度后，秦国“厚积薄发”，一下子将山东六国打蒙，留下“虎狼”的威名。至此之后，再也没有国家可以阻挡他们在东方的征伐脚步。可惜，由于古人没有考古学知识，秦与西戎的交流、征战也少见于汉文资料。除了山东六国一致认为，秦国是“狄秦”外，没有人会将秦军的成功和他们花费十几代人在西部的开拓关联起来。这不得不说，是历史的玩笑。