我们都知道，要想让一个人感到痛苦，第一是让他受到精神上的折磨，第二是让他承受肉体上的痛苦。但是相较而言，对于精神上的折磨，很多人往往更加难以接受。古代有很多刑法就是围绕着对犯人进行精神折磨而设立的，事实上，对比于死刑而言，流放虽然保全了性命，但是对于犯人精神上和肉体上的长期折磨，让很多人听了就很害怕，甚至有的犯人宁愿一死也不愿意被流放。
据史料记载，流放这种刑罚最早出现在氏族社会后期，共工被尧流放到幽州，这是最早的流放事件。隋唐时候，为了维护帝王的统治和社会的长治久安，所以就不断的完善国家的刑法，以此制约人们的行为，流放也被列入正式的刑法之中。
朝代不同，罪犯被流放的地方也是不同的，但是有一个共同点，就是被流放的区域都是那些偏远且贫困的地区，例如南宋时期的流放地点是两广和海南，清朝就是宁古塔和乌里雅苏台等。元朝的律法则是规定如果是南方的犯人就流放到北方，北方的犯人就流放到南方。
等到流放的犯人经过长途跋涉到了流放地以后，他们是有两种选择的，第一种选择是参军镇守边疆，第二种选择是开垦荒地。不管是哪种选择，都过的很痛苦。
古时候的交通赶不上现在的发达程度，被流放的犯人要走几千里的路到达流放地，并且还要带着沉重的枷锁，所以这一路上也是非常的遭罪。所以很多犯人被判了流放的罪行后，因为惧怕这一痛苦的过程，反而选择自杀，因为不仅路途遥远，而且要离开自己的家乡和亲人，很大可能一辈子都回不来，甚至有的在半路中就会丧命。与其忍受这么大的痛苦后丧命，还不如自行了断。但是，让人非常诧异的是，对于流放犯人的工作，衙役们非常积极，都争着抢着要去，尤其是流放女囚。
我们想一下，电视剧中在古代流放犯人的时候，都会有两名负责押送的衙役。虽然他们不同于犯人带着枷锁，但是这么长的路程，他们要和犯人一起。步行很远的路途或者好一点的话就坐在囚车上，把犯人们送到目的地后，还要原路返回。我们现代人就会感觉，这么折腾的事情谁愿意干？为什么这些衙役反而争抢着去押送？这主要有三个原因。
第一个原因，押送犯人相较于正常的工作而言，他们更加的自由一些，行为不受约束。清朝的管制有九品十八级，衙役则是十八级之外的职位，因此地位也可想而知，非常的低，而且，衙役的工资不是朝廷下发，而是县令亲自下发。
不是国家发放工资，而是老板发工资，我们可想而知，县令能让他们轻松拿这个钱吗？衙役在职期间，是非常辛苦的，每天不但要早起，并且要在县令审理案件的时候全程站在一旁，亦或者外出抓捕犯人，几乎就没有停歇的时候。但是押送犯人和日常工作相较而言，在押送犯人的过程中，天高皇帝远，是没有人约束他的，想要偷懒或者休息都是可以的，而且途中的所有事情都是可以自己决定的，这明显是一个好差事。
第二个原因，相比于在衙门每天正常的工作，押送犯人不但轻松而且得到的钱还多。因为衙役的地位是非常低的，所以每个月薪水也少的可怜。如果他们去押送犯人，有的犯人的家属为了让这些衙役们这一路上帮忙照看，所以也会偷偷给衙役们一些好处，所以，他们押送犯人一次所得，就相当于他们一年的工钱。
尤其是女囚的家属，他们担心犯人在途中被衙役侵犯，还会给他们更多的银两以保证家人的安全，所以，衙役们一听是女囚，反而更加积极。
第三个原因，一般被判流放重罪的都是一些大户人家的家人或者朝廷的官员，这些人的家底非常丰厚，因为他们身体底子本身比较弱，不能承受这种痛苦，所以他的家属也会提供马车他们使用，这样押送的衙役也会坐上马车，不用步行，等把犯人送到目的地，还能做马车返回，不管是路途不用步行，而且在押送的途中，那些人也会把衙役的住宿和吃饭问题都解决。和在辛苦上班的衙役相比，这确实是一件美差事。