1894年，中日甲午战争爆发了。战争打得很漫长，花了9个月的时间才结束，结果却很尴尬——被美国人号称亚洲第一的北洋舰队被日本人给打光了。清朝满朝文武花了几十年建设下来的家底都给败干净了。可是，在全世界都知道甲午战争日本赢了的时候，大清的百姓，却为战争而狂欢，这是怎么回事呢？
我们先来看几幅图：《牙山捷豹》、《月夜大战高丽平壤城》、《叶军门水陆并进图》。这几幅图都是大清百姓在甲午战争之后在民间狂欢心情的表现，看到这里，大家就很奇怪了：难道甲午战争清朝还打这么多局部“大胜仗”？不，在当时普通老百姓心里，甲午战争不是打了局部的胜仗，而是直接把日本人给打垮了。
大家看下面这幅《各国钦差会同李傅相议和图》就明白了，图中：李鸿章威风凛凛的坐在谈判桌上，他身边戴着清朝特制官服的清朝武士雄赳赳气昂昂的站在身边。而谈判桌的前面则有一个日本人狼狈的跪在地上，似乎在祈求李鸿章的原谅，周围各国官员都在看日本人的笑话。看到这里，大家可能有点儿差异了：大清的百姓是傻吗？
说到这里，我要告诉大家的是，并不是清朝百姓的智商低，而是如果我们回到清朝去，也得变成这样。清朝是没有互联网的，而清朝又有一门旷古绝今的“绝技”：舆论控制。清朝的舆论控制有多厉害呢？它能够将在座的诸位全部通过洗脑变成图中的清朝百姓那样——除非你家里是门阀，可以搞到其他的信息渠道。
为什么这么说呢？先看清朝舆论控制的两个阶段。第一个阶段：文字狱阶段。大家都知道，明朝是一个舆论特别自由的时代，比如明朝的海瑞就曾经在给嘉靖皇帝上书时这样写到：嘉靖者言家家皆净而无财用也。所以明朝舆论是很自由的，骂皇帝都没什么事，何况是说说其他的什么东西呢？所以1644年入关后的清朝非常讨厌明朝“遗民”。
这些“遗民”们居然保存着自己的思想，还居然胆敢表达出来，这岂不是让大清脸面无存？更为可恶的是，居然还有人敢说：清风不识字，何必乱翻书。于是康熙、雍正、乾隆就用了一个办法让清朝的舆论变成了一片“海晏河清”，具体来说，就是杀人，把那些不配合的人全杀了，自然没人敢说清朝入关的扬州十日、嘉定三屠了。而且，杀的还不仅仅如此，凡是有点儿自己思想的，都被杀了，包括主动给乾隆拍马屁的。
不过，这个法子到了晚清时期就不靠谱了：外国人跑到中国来办报纸了，清朝也不敢杀他们啊，那该怎么办呢？这时候就体现出清朝“超人”的智慧了，他们想到了一个绝妙的办法：给外国的报纸等行业塞钱。同时他们还严令知情者把消息透露给百姓，并且花钱请了一大批文人来创作各种“清朝赢了“的文艺作品。
不过，纸包不住火，2亿两白银那是没办法编的，最终羊毛出在羊身上。纸包不住火，甲午战争终于还是被老百姓知道了，也终于进一步坚定了当时各种进步人士的决心：只有推翻清朝统治者，才能实现中国的自强！