引言
在中国的南北朝时期，皇族之间的权力斗争是皇族之中的日常行为，政权的更替也时常出现。在那个时候，凡是有野心的人要么凭借超群的实力成为最后的胜利者，要么就会倒在竞争者的屠刀之下，因此在那个乱世之中，尽量控制自己的野心，做好臣子的本分不失为一个不错的选择。
南北朝并立形势图
尤其到了南北朝后期，政权更迭更加频繁，有不少前朝的重臣都在后朝获得了重用，像隋朝开国重臣中基本都是之前北周的臣子，这种策略的优越性由此可见一斑。但是没有野心的人分两种，一种是不争权夺利，只为现在的当权者效忠，这种人自然是所有君主都会喜欢的臣子。
还有一种则比较特别，他们自己并没有掌权的野心，他们只想通过讨好领导者来获得宠信，然后攫取利益。这种人也是政治投机者，一旦有人能够给他们更加尊崇的位置，他们就会倒戈，这样的人自然会被统治者厌恶，而隋朝开国重臣刘昉就是这样的一个人、他依靠讨好北周宣帝获得了地位，之后又成为杨坚篡权的背后推手。但是在隋朝建立之后，他行为不端，又暗生异心，终于被杨坚处死，而这也是他应得的下场。
隋朝奸臣刘昉
贪玩皇帝的优秀玩伴，杨坚掌权的背后主谋
北周作为南北朝时期北方的最后一个割据政权，在隋文帝篡位之前其实已经统一了北方，并且拥有了统一中国的实力。但是雄才大略的北周武帝宇文邕在平定北齐之后英年早逝，中国的南北统一也因此延后了一段时间。
在周武帝去世之后，继承帝位的是其儿子北周宣帝宇文赟，宇文赟与自己的父亲不同，并不是一个励精图治的君主，他对于统一天下，或者治理国家并没有太大的兴趣。整日里只想着打猎游玩，不理政务，对于那些正直的大臣也多有疏远。与此同时，他还是一个非常警觉的君主，对于当时声望尊隆的杨坚十分排斥，整日担心其篡权，因此剥夺了杨坚的官职，让其远离了政治中心。
北周宣帝宇文赟
这样的一位皇帝挑选近臣的标准自然也和其他君主不同，他只喜欢讨好他的佞臣，而恰好刘昉以功臣之子的身份进入宫内，成为了宣帝的侍臣。刘昉为人善于讨好别人，并且精于游乐玩耍，深得宣帝的欢心。而他的官职也一路走高，最后被授予了大都督的官职。
但是北周宣帝的贪玩也给自己引出了祸端，在一次出游之后宣帝大病不起，而且口不能言，当时的近臣刘昉和颜之仪在宣帝身边名为服侍宣帝，传达他的旨意，但实际上他们二人已经能够操纵大权了。他们深知宣帝之子年纪尚幼，没有办法掌控朝局，必须要为其寻找一个辅政的大臣。两人在经过商量之后，认为杨坚是最合适的人选，这主要是因为杨坚远离朝政日久，虽有威望，并无实权，他们还希望通过挟制杨坚来继续把持朝政。
影视剧中的隋文帝杨坚
于是他们制定了诏书，宣布让杨坚成为辅政大臣，杨坚一开始推辞不肯接受，刘昉说如果这样的话，自己就会代替杨坚来掌权，杨坚才接受了辅政丞相的职位。此事在《隋书》中有如下记载：
"帝喑不复能言。昉见静帝幼冲，不堪负荷。然昉素知高祖，又以后父之故，有重名于天下，遂与郑译谋，引高祖辅政。高祖固让，不敢当。昉曰：'公若为，当速为之；如不为，昉自为也。'高祖乃从之。"
但是杨坚在上位之后，利用种种手段迅速将权力集中在自己手中，这大大出乎了刘昉的预料，此时刘昉明白自己已经无法与杨坚对抗了，因此他立即改变了自己的态度，开始帮杨坚对付朝中的其他势力。
隋文帝杨坚画像
当时与杨坚一同辅政的还有皇族代表，宣帝的弟弟宇文赞。当时北周政府在大臣之中还有很大的影响力，因此如果不把这个皇族代表清理出权力中心，杨坚就很难篡夺皇位。不过宇文赞年纪尚轻，有没有足够的政治经验，并不是一个很难对付的对手。
刘昉送给了宇文赞不少美女，赢得了宇文赞的信任，之后他又和宇文赞说现在静帝年幼，不堪大事。您只需要回到府中等待，等到政局稳定下来，您就是天子的第一人选。宇文赞听信了他的谗言，离开了皇宫，杨坚才得以大权独掌，完成了篡位的工作。
宇文赞自称天元皇帝
可以说在杨坚篡权的过程之中刘昉作出了不小的贡献，他先是违背宣帝之前的意愿，将杨坚再次引入政治中心，然后又将北周皇室代表骗出皇宫，为杨坚的登基铺平了道路，在杨坚的上位过程中堪称大功臣。但是其本身的动机却并非如此，刘昉只是一个政治投机者，他一开始选择杨坚辅政的原因只是他觉得杨坚容易控制而已，而在杨坚羽翼渐丰之后，他就迅速倒向了杨坚集团，在这个过程中，其唯利是图的本性暴露地淋漓尽致。因此虽然刘昉因功在隋朝初年获得了高位，但是却没有赢得杨坚的信任。
身为重臣不理政事，建国公爵远离朝堂
在杨坚掌握了北周朝廷的大权之后，其想要篡位夺权的野心越来越明显，这引起了许多北周重臣的不满，以尉迟迥为首的边境大将都发动了叛乱，想要入京勤王，此后王谦、司马消难等人也纷纷起兵响应，这样的情况让杨坚忧心不已。
杨坚监国之时叛乱频发
此时的刘昉依然担任着司马的职位，因此杨坚希望刘昉能够领兵平叛，但是刘昉本就没有参加过战争，他向杨坚解释自己难以胜任，杨坚也理解了他的难处，并没有加以责怪。不过在刘昉推辞掉出征的任务之后，他连自己的本职工作也没能做好。当时刘昉在京城内沉溺酒色，整日玩乐，对于公务十分不上心，许多重要的文书都被他随意地遗落在相府之内。这让杨坚明白了刘昉并非可以托付之人，他与刘昉也越发疏远，并且有意安排他远离核心政务，让高颎代替他做了司马，负责军事相关的事务。此事在《隋书》中有如下记载：
"又王谦、司马消难相继而反，高祖忧之，忘寝与食。昉逸游纵酒，不以职司为意，相府事物，多所遗落。高祖深衔之，以高颎代为司马。是后益见疏忌。"
在平定了叛乱之后，杨坚便篡位称帝，建立了隋朝，虽然刘昉依然被授予了舒国公的称号，但是其却并没有被安排任何实际的职务。在建国之后不久，京师曾经出现了饥荒，于是杨坚下令京城之内任何人都不得酿酒卖酒，以保证粮食的供应。但是刘昉见此时有利可图，便让自己的妻子酿酒来卖，后来被京城其他官员举报，虽然杨坚没有惩罚他，但是两人的关系进一步恶化，而刘昉也愈加失势了。
代替刘昉担任司马的高颎
从刘昉帮助杨坚夺位之后的举动来分析，其政治投机者的嘴脸暴露地愈加明显，首先他在获得政治地位之后便不想付出劳动，这从他推辞出征，以及不理政务就可以很明显地看出来。从这些举动中我们也能明显看出，其对于杨坚并没有忠诚可言。而且刘昉在没有做出任何贡献的同时，还做出了一些违法乱纪的事情，对于政局造成了一定的破坏，所以杨坚对其做出了一定的惩罚。而刘昉这样的人是无法忍受自己的利益受损的，这也为他之后的叛变和被杀埋下了伏笔。
私通友妻，暗生异心
在刘昉被驱逐出政治中心之后，其能够得到的特权和利益日渐减少，这对于刘昉这样的人来说是不可忍受的。他整日无事，便在京城之中闲逛。恰逢另外两名建国功臣梁士彦、宇文忻也都仕途不顺，三人便逐渐熟络，经常在一起聚会谈论时事。
而梁士彦的妻子十分美丽，在当时有一定的艳名，刘昉在梁士彦家做客的时候也逐渐与梁士彦的妻子熟悉起来。刘昉完全不顾道德的束缚和朋友的情义，和梁士彦的妻子私通，而梁士彦则毫不知情。
在这样的状态持续了一定的时间之后，刘昉越来越觉得不能在这样下去，他一定要想办法重新夺回属于自己的权力，他便开始和梁士彦、宇文忻等人密谋谋反事宜。在这个过程中梁士彦的妻子可能也有一定的参与，这才让这两位曾经为隋朝立下了汗马功劳的老臣作出了叛国的决定。
梁士彦画像
而在他们进行商议之后，推举梁士彦成为之后的领袖，而这一切的始作俑者刘昉再次躲在了他人的身后，这和之前他推举杨坚监国的过程多么相似。而这也体现出了刘昉胆小怕事，却又不满足于现状的小人心态，他所要的既不是权力，也不是地位，只有赤裸裸的利益。还好杨坚很快知悉了三人的密谋，见他们全部抓捕归案，刘昉这样的小人才没有再次得势。此事在《隋书》中有如下记载：
"昉郁郁不得志。时柱国梁士彦、宇文忻俱失职忿望，昉并与之交，数相来往。士彦妻有美色，昉因与私通，士彦不之知也，情好弥协，遂相与谋反，许推士彦为帝。后事泄，上穷治之。昉自知不免，默无所对。下诏诛之。"
隋朝名将梁士彦
结语
以前人们总说，在乱世之中不要有太大的野心，这样会招致别人的怀疑，让自己陷入不利的局面。而像三国时期的贾诩这样，审时度势，一切为利益让路的人反而能在乱世之中生活的很好。但是隋朝初年的刘昉却给了我们不同的例证，那就是在乱世之中可以没有野心，每次都躲在别人的后面，让别人实现你的梦想，但是至少还要尽到臣子的职责，恪守道德的底线。
刘昉作为北周宣帝的重臣，在宣帝弥留之际不想着如何为北周巩固权力，反而希望扶持傀儡来攫取利益。在发现杨坚非池中之物后，他又迅速倒戈，只为了保障自己的地位和利益，这样的臣子心中是没有忠义可言的。
而在倒向杨坚集团之后，刘昉也没有尽到臣子的责任，没有帮杨坚排忧解难，只顾着自己享乐，这让他失去了权力和杨坚的信任。在失势之后，不甘寂寞的他又联系其与大臣密谋反叛，还和朋友的妻子私通，丧失了道德底线，这样的人即使躲在再多的人身后，也会被历史的潮流冲出他的真实面目，从而接受时代的审判。
参考文献
1《周书》
2《隋书》
3《资治通鉴》