法律形成的基础条件
法律是人类历史步入文明社会的一个重要标志，而当人类进入到国家政权的社会形态之后，法律作为国家政权暴力机关统治的重要组成部分。
法律也在稳定国家上层和基层社会的治安，约束社会成员的普遍行为，不断加强中央专制方面，起到了巨大作用。
人类社会经过原始社会、奴隶社会、封建社会，以及今天的资本主义社会和社会主义社会，无论那个时代，似乎法律都会在人类长期的社会生活和交往中不断产生和更新。
也有人说，国家政权时期的法律，实际上是统治阶级意志利益的体现，这种说法并没有错，但是法律如若制定并且付诸实践的话，也必然需要考虑各自时代的现实环境，以及民众认同基础。
倘若统治阶级制定的法律条文，完全是维护统治集团利益，保障统治集团专制统治，充满了剥削和压迫内容的话，那么广大民众必然也不会接受这种所谓的法律。
因此，只有统治集团在广泛接受民意，并且依据自身所处的历史环境，并在长期社会实践中总结出合理、有效、全面且公平公正的法律，才能够发挥其制约民众行为，保障国家政权有序运行的作用。
古希腊、古罗马时期，民主法律体系正在形成
古往今来，不论是中国还是世界各国，在长期的历史发展过程中，法律一直都是起到潜移默化和强制性的双重作用的。
在中国古代，虽然被称为是人治时代，但是封建法律也并不是一纸空文，尽管它所覆盖的社会群体，主要集中于中下层民众，但是这也凸显了法律的约束作用。
而在古希腊、古罗马时代，我们会看到一种颇为民主的法律体系在不断形成当中，这似乎是非常有意思的事情。
古希腊进入城邦时代之时，大约是在公元前8世纪以后了，此时的中国也正处于礼乐崩坏，百家争鸣的春秋战国变革时代。
中国此时的百家比较有影响力的当为儒家、道家、墨家以及法家，其中法家提倡的就是加强中央集权，等级有序，上行下效，制定严格且全面的法律条文，来约束民众的行为，由此才能够塑造一个稳定的、快速发展的政权。
可以说法家思想，实际上代表了中国古代真正意义上成文法律的先驱，而我们再看古希腊城邦是器的法治思想发展，同样也是经过了一段时间的酝酿，才最终慢慢成形的。
古希腊早期立法制度的基础
古希腊城邦时代是一个民主政治快速建立，并且不断发展的关键时期，而这种早期民主政治的出现，催生了当时城邦政治发展所需要的法治约束体系，这有助于将民主政治推向法治规定的高度。
从当时的社会经济基础来看，古希腊仍属于奴隶制时代，而中国则属于奴隶制走向瓦解，封建制逐渐建立的变革时代。那么是否可以说古希腊的法律思想的成形要比中国更早呢？笔者认为这样不妥。
毕竟中国在进入春秋战国之前，已经经历了早期国家文明高度发达的夏商周三代了，而且周朝时期逐渐建立的周礼体系，实际上就是一种经过社会道德的长期积累中，形成的一种类似于法的规定。
从这个意义上来说，中国的礼法似乎要比古希腊更早。城邦时代固然也是古希腊智者辈出的时代，这些古希腊先贤们在哲学、文学、艺术等领域，创造了不朽的成绩的同时，他们也有了早期的法律思想，而这种法律思想其实为古希腊的立法制度，奠定了重要的思想基础。
评价
法律作为国家政权建立之后，政权有效运行的重要组成部分，其承担的任务远远不止于此，因为在人们的思想领域，完善的法律思想似乎所起到的作用要更大。
众所周知，即便到现在我们依然在强调建设法制国家，由此可见一个真正意义上的法制国家的建立过程是长期的。
而法律又是一个有着非常明显历史阶段性的要素，只是片面强调法律的推行，而不注重法律的内容是不是符合时代特征，是不是符合民众心理需要的话，只会适得其反。
古希腊时期的法律思想嬗变过程，同样也不是一蹴而就的，在城邦初期，城邦民主政治确立之后，分别出现了不同的法律思想潮流和原则。
早期的神学思想支配法律思想，随后理性思维影响法律思想，再到自然平等原则成为法律思想的主要内容，这无不说明，古希腊是有些丰富且不断完善的法治思维的。
与此同时，古希腊先哲们对于法律思想的探索和宣扬，直接影响了后来的古罗马，这使得罗马成为颇为重视法律的政权。