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英法百年战争中，曾涌现出很多名噪一时的军事统帅，黑太子爱德华便是其中一位。他的父亲英格兰金雀花王朝的第七位君主——爱德华三世，此人穷兵黩武好大喜功，不仅多次亲征苏格兰，还开启英法百年战争的潘多拉魔盒。
1346年，爱德华三世携长子“黑太子”爱德华，重返法国战场，当时的黑太子爱德华，不过是16岁的少年，但他在英法百年战争中得到充分历练，并凸显其军事才能。
他曾多次以弱胜强，率麾下英格兰长弓手，在人数和装备物资占绝对劣势的情况下，一而再再而三的重创人数众多，主场作战的法国骑士。
爱德华三世
黑太子爱德华的处女秀——克雷西会战，英格兰长弓手在有利地形和拒马、绊马坑的掩护下，居高临下随意射杀冲锋陷阵的法国骑士，打退法军十五次冲锋。法国军队伤亡高达一万五千多人（包括阵亡11位贵族，1513名骑士，5000多名重骑兵和万余名步兵），法王“幸运者”腓力六世负伤，而英军伤亡不过两百多人。
之前，质疑爱德华王子能力的英格兰贵族，都赞许这位沉着冷静的年轻人，将会是英格兰未来了不起的军事奇才！1355年，黑太子爱德华，率部从法国西南部的波尔多出发，扫荡法国沿海和中部腹地。英格兰军队，长期异国客场作战，采取“以战养战”的策略，取之于敌，以减轻后方供应的困难。
黑太子爱德华
讽刺的是，爱德华三世父子，向来自我标榜“骑士的美德”，要重视荣誉，同情弱者，公正谦卑。但他们为了消耗法国经济实力，实行焦土政策，纵兵扰民烧杀抢掠，大军所过之处，赤地千里寸草不生。无法带走的谷物粮食，也被英军纵火烧光，两百多座村镇被焚毁，法国百姓民不聊生，深恨这些异国侵略者。
当时的法国国王，是黑太子爱德华的手下败将——那位法王腓力六世的儿子，瓦卢瓦王朝第二位君主约翰二世。约翰二世即位不久，法国就爆发了黑死病，令其损失过半臣民；法国北部，又爆发了反对封建领主的“扎克雷起义” ；此时，黑太子的入侵，对于约翰二世来说，无疑是雪上加霜。
英格兰长弓手
约翰二世深知，自己不能跟英军硬碰硬，便在英格兰军队可能经过的地方，实行坚壁清野，让英格兰军队找不到一粒粮食，用以破坏其“就地取食”的补给战略。1356年夏，黑太子再次出兵，率部袭扰法国，法王约翰二世麾下军兵虽人数众多，但多为步兵，且行动迟缓。
1356年9月18日，本可稳操胜券的约翰二世，发现他们追击的英格兰军队，在普瓦捷村外附近森林开阔地，手忙脚乱修建工事。法王约翰二世，没有下令攻击这支混乱不堪的疲惫之师，虽然他们践踏骑士荣誉，随意屠戮法国百姓。但约翰二世，觉得自己此时出兵，会胜之不武，于是在当地主教的劝说下，约翰二世派出使者，妄想跟黑太子爱德华和谈。
法国骑兵冲击长弓手
和谈，对于爱德华王子来说，不过是争取时间修筑防御工事的缓兵之计。待到第二天清晨，爱德华王子派出一小队英国骑士们，策马偷袭扰乱法国阵地，但遭到法军骑士的反冲击。虽然这群勇士成为敌人的俘虏，但他们的壮举为英格兰长弓手争取了足够的时间。
待到总攻之时，行进在泥泞的溪谷湿地中，身陷泥淖行动迟缓的法国重骑兵，很快被密如雹雨的箭雨覆盖。虽有忠勇之士，舍命冲入树篱壕沟外的英军阵地，但因缺乏后续部队支援，这些勇敢者很快倒在血泊之中。
战争
法军虽然三倍于敌，总兵力将近两万，但毕竟不是职业化的正规军，其中不乏三四千来自热那亚的雇佣兵弩手。
而且法军各兵种之间缺乏配合，待到步兵和弩手赶到战场的时候，才发觉率先到达的法国骑士们，不仅没冲破英格兰军队的防线，反而在箭雨的打击下，陷入混乱，很多骑士老爷为了逃命，竟然调转马头，冲乱友军队伍自相践踏。
此时，黑太子不失时机派出隐蔽在森林中的英格兰骑士，冲击法军的侧翼，搞不清“发生甚么事啦”的法军全线崩溃。圣但尼旗下，死战不退的法王约翰二世，和年幼的王子菲利普被英格兰军队俘获。
杀红眼的英格兰骑士们，不断追击法军逃兵，此战法军阵亡总人数超过两千五百人，包括法王约翰二世在内的三千多名法军贵族、骑士，官兵被俘。
投降
英王爱德华三世跟法国王太子查理（后来的法王查理五世）签订《布勒丁尼和约》，英王承诺放弃“法国王位”，但法国必须向英国割让大片法国北部领土予以补偿，并按要求付出大笔赎身费。
英格兰暂时放回法王约翰二世，让他返回法国筹措赎身费，但前提是其子安茹公爵路易一世等四十多名法国贵族，代替他作抵押。
英军军阵
法国经济不景气，身为国王的约翰二世也无法在六个月限期内，筹措到50万英镑，此时代替他“北狩”英格兰的儿子安茹公爵竟然逃回法国。
约翰二世觉得“年轻人不讲武德”，不珍惜骑士荣誉要“好自为之”，并为其感到羞耻。加上自己无法筹到赎身费，约翰二世竟然履行约定，返回英格兰当楚囚，换回那些法国贵族。
1364年4月8日，这位用生命恪守骑士荣誉的法国君主，在伦敦索威宫病逝。因其在位时，对法国百姓非常仁慈，又珍惜骑士名誉，自愿返回英伦为囚，虽有“宋襄公之仁”难免迂腐，但还是被后人称为“好人约翰”。