1979年的对越自卫还击、保卫边疆作战之前，总政治部专门针对出国作战的特殊情况，制定了《对越南群众宣传要点》和《作战人员政策纪律守则》。这些文件明文规定，“把黎笋集团与越南人民区别开来”是我军的一项基本政策。之所以作出这样的规定，是因为我军此次自卫还击作战的目的，是惩罚和教训黎笋集团，打击河内当局的地区霸权主义野心，不针对越南普通老百姓，不要越南一寸土地。
形成鲜明对比的是，黎笋集团大肆进行欺骗性宣传，说中国军队比美国兵还坏，来了见妇女就糟蹋，见老人孩子就杀掉，见年轻人就抓走。除了搞欺骗宣传之外，当局还采取强制手段，出动警察以武力逼迫老百姓进山。在软硬兼施之下，战区的越南老百姓绝大多数被迫离乡背井，躲进了深山老林的山洞里。
对越反击战，很多越南老百姓，其实是枉死在自家警察手里
老百姓离开城镇村寨的时候，带的粮食和衣物都有限，长时间生活在阴暗潮湿的山洞里，缺衣少穿，缺粮少吃，又冻又饿，苦不堪言。特别是警察强迫他们离开住所时，说只上山躲几天就回来，因此带的粮食根本不够吃。可就算粮食吃完了，警察也依旧把住洞口，宁可把他们饿死在里面，也不准下山逃命。
在41军121师363团防区，有一个越南青年妇女深夜闯入我军阵地被误伤，在接受治疗之后，她说，我家在扣屯，20多天前被警察逼着进了深山，人数有几百人，大部分是妇女小孩，我们躲在山洞里没有吃的。警察守住洞口不准出山，很多人饿死了，等到警察也饿昏了、饿死了，才逃出洞来，打算回家。丈夫是民军，从2月15日分别后，生死不明。那天你们把我抬走，我以为自己要被活埋了。因为警察对我们说过，中国军队见到越南人就格杀勿论。这几天我看出你们是好军队，比越南军队好。警察说中国军队很坏，是来侵略越南的，我看不是这样，如果我丈夫还活着，我一定把这些告诉他。
对于私自下山回家的老百姓，越南警察一有机会，还会毫不留情的把他们杀死。在高平省石安县城东溪镇附近的一个山村，一个十二三岁的小女孩回家拿东西，被我军战士看见了。他们给她一些吃的，告诉她我军不杀老百姓，也不要你们的东西，让她回去告诉爸爸妈妈不要怕。小女孩回家一看，果然，东西一样没少。第二天，她就把全家8口人都从山洞里带回来了。
爸爸郑春碧是个砖瓦工人，抗法战争时期在我国广西边境一带打过游击。他说他根本不相信中国军队会杀老百姓，要杀哪用等到今天。2月17日早晨，全村老少往山上跑的时候，中国的坦克就在他们屁股后头，坦克兵怕轧着他们，还伸出头来直摆手，让他们躲开点呢。可是当官的和警察不让下山，也不许说这样的话。
郑春碧一家下山后第三天的傍晚，全家正在吃饭，突然门被瑞开了。两名越南警察出现门口，二话不说，端起冲锋枪就扫。郑春碧刚往床下钻，屁股上已经中了两弹。等到警察转身逃走，他往外爬的时候，听见3岁的小女儿在叫他：爸爸，我的身上有血。他流着泪说：孩子，你忍一忍，爸爸去找中国叔叔来救你！他爬到我军的驻地求救，战士们闻讯赶到现场，发现他的妻子和6个女儿已全部惨死在血泊中。后来，郑春碧怀着腔悲愤，给我军战士，给下山来的越南群众和俘虏转运站的俘虏，讲述他一家的遭遇，连几个俘虏也听得流泪了。
面对我方医护人员，郑春碧说，真没想到他们会下这样的毒手。我有什么罪？我的孩子有什么罪？现在我没有别的报仇手段，我只好跟你们到中国去。可是如果你们有困难，我也愿意留下。我知道他们不会放过我，可是我用7条人命换来的道理，不能白白地烂在肚子里，我要告诉所有从山上下来的人，我的一家是谁打死的……