中国有句成语：“千里之行，始于足下！”人类与大多数动物的区别，就在于能够直立行走。西方也有个斯芬克斯之谜：“什么动物早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，到了晚上又用三只脚走路？”正确的答案当然还是人类了。进入现代社会以来，走路除了是人们必要的生存活动之外，还成了一种健身的手段。无论何时何地，公园里、大街上或者健身房中，我们都能看到快步行走的健身者。每天坚持一定的步数，对保持我们身体的活力和健康是有好处的，这是不是就意味着走路步数越多，一个人就越能活得更健康和长寿呢？
关于这个问题，不仅我们普通老百姓感兴趣，科学家们也希望通过严谨的研究得出答案。就在去年，全球著名的医学杂志《JAMA（美国医学会杂志）》就发表了一篇研究论文，在分析了1.8万名老年女性每日的行走行为之后，得出了这样一些的结论：
1、走路确确实实能够提高她们的身体健康程度，每天的行走每增加1000步，全因死亡率就会降低15%。
2、细化她们的研究成果后，人们发现走路锻炼对人体健康的益处也是有限度的：每天平均行走2700步以上，人们才能获得显著的健康益处。
3、如果每天步行达到4400步时，死亡风险将会减低40%；每天步行达到7500步时，健康获益达到了顶点；以后再增加步数，死亡风险将不会降低，当然也不会上升。
根据以上研究的结论，我们可以发现：对于70岁左右的中老年人来说，每天平均的走路步数控制在7500步左右，是较有利于保持身体健康的，相对来说也可能获得更加长寿的预期。我们需要特别明确的是，一个人是否能够健康长寿，所取决的因素是多样性的，比如：
1、整个家族是否具有长寿的“传统”，我们要知道遗传基因可是一种非常强大的影响因素；
2、如果我们没有“长寿基因”，就要了解影响我们健康长寿的“家族因素”有哪些；这些因素是否可以通过早发现、早诊断和早治疗，从而使我们部分摆脱基因的影响；
3、尽量避免在中年以后罹患各种重大的慢性疾病，如“三高”疾病、恶性肿瘤以及其他影响我们生活质量的急慢性疾病；如果不幸被“中招”了，能否得到及时的治疗以获得治愈的效果，或者可以很好地控制病情的恶化发展；
4、我们的饮食、生存环境或工作环境是否存在卫生隐患或污染问题；如果存在，我们是否能够得到很好的防护措施的保护；
5、我们的生活方式是否符合自然的规律：每天的作息是否合理；是否按照四季的变化调整我们的衣食住行；处于不同的年龄段，采取适合自己身体状况的饮食起居和运动养生方式等。
总而言之，要想获得超出地区平均寿命的预期，就应该更加重视自己的身心健康问题。一个人的健康状况，除了自己的“底子”是否深厚之外，还取决于我们长期养成的健康生活习惯，生活环境卫生条件的改善，当然也不能忽视医疗保健技术的帮助。因此我们可以得出这样的一个结论：单靠步行或者体育锻炼就想获得额外的长寿获益，是不可靠的！