11月30日，美国海军宣布，将退役并报废被火灾破坏的两栖攻击舰好人理查德号。五个月前，这艘黄蜂级水陆两栖战舰在圣地亚哥进行重大改装时发生火灾，美军这一决定并不令人意外，因为美国海军工业基础的严重不足，建造美国军舰的船厂没有足够的空间和人力。
海军负责水面舰艇维护和现代化的海军少将埃里克·维尔·黑奇表示：“经过深思熟虑，海军部长和海军作战部长决定让好人理查德号退役，在那次火灾后的几周和几个月里，海军进行了一次全面的材料评估，以确定最佳方案。”黑奇解释说，将好人理查德号完全恢复将花费高达30亿美元，需要长达7年的时间。即便将该船重建为一艘修理船，花费也要超过10亿美元，时间也不少于7年。
尽管这艘船还有十多年的使用寿命，尽管舰队已经完成了耗资25亿美元改装F-35B战机的过程，但付出这样的代价，拯救这艘舰艇是不值得的。黄蜂级和美国级攻击舰通常搭载海军陆战队、登陆艇和旋翼机，以发挥两栖待命群的核心作用，能够占领敌人的海滩。但它们也可以携带垂直起降的固定翼战机，如AV-8B和新型F-35B。
为了最大限度地利用海军陆战队不断增长的F-35B战机，美国海军一直在对8架黄蜂战斗机进行改装，增加了隐形战机所需的更坚固的甲板和复杂的通讯设备。改装后的一艘黄蜂级两栖攻击舰最多可以搭载20架F-35战机，这使得这艘船可以兼作一艘轻型航空母舰，并部分填补了核动力航母的空缺。好人理查德号是第一批获得升级的六艘黄蜂级两栖攻击舰之一。它被彻底拆除将是对美军陆战队的一个巨大打击。
退役海军飞行员、军事分析师杰里·亨德里克斯表示：“好人理查德号的遭遇就是打开了一扇窗，可以让我们从战略上审视这对美国的缺陷。这不仅仅是关于这艘船，这揭示了我们在美国的工业基础是多么薄弱。当你考虑未来与任何竞争对手的海战时，这对美军有着重大的影响。它突显的是，美国缺乏足够的修复或建造能力，无法真正应对战时环境下的损失。如果一艘船受伤，那它就彻底完蛋了。”
今天，美国只有四个公司的七个船厂来负责建造所有的海军舰艇。每年建造数量大约为10到12艘舰艇，没有多余的滑道或工人。这不仅意味着要迅速建造一艘计划外的替代的大型舰艇很困难。这也意味着海军不能迅速修复在事故或战斗中受损的舰艇。在2017年菲茨杰拉德号和约翰·S·麦凯恩号驱逐舰分别相撞后，海军花了三年时间修复这两艘驱逐舰。
为了有闲置的能力来快速更换或修复受损的船只，海军需要激励私营企业建立和维持这种能力。这意味着一个强大的、长期的造船计划。这是一个对工业持续盈利的计划，而且足够稳定，让公司能够接受增加多余工人和船台的风险。只有这样美军才能从每年建造10艘舰艇转向每年建造18艘舰艇。但美国海军最近的造船计划根本达不到这样的要求。2016年，海军的目标是扩大到350艘舰艇，主要是通过增加驱逐舰和潜艇。仅仅几年后这一计划就被放弃。
最近，五角大楼提出了一个由数百艘小型无人军舰组成的舰队的幻想概念。这些概念在海军、国会以及可能即将上任的拜登政府中缺乏强有力的支持，可能会被证明是转瞬即逝的。目前还不清楚美国海军何时会确定一个现实的舰队计划，以及会坚持多久。除非美国能够制定长期计划，否则美国造船业不可能得到修复。好人理查德号不仅仅是一场悲惨火灾的受害者，更是美国造船业衰落的牺牲品。