作为一名15年NBA选秀大会的次轮末尾秀，约瑟夫杨这个名字并不太被外人所熟知，但是谈及他的表哥保罗乔治，可谓是人尽皆知，"乔治表弟"的称号就这样一直挂在他的身上，在NBA的3年间，他一直效力于表哥的母队步行者，为球队出战127场比赛中，场均只有可怜的3.4分1篮板0.9助攻。虽说与乔治关系紧密，但联盟并不会因为他们之间的关系就为开后门，弱肉强食的NBA最不缺的就是球员。场均43+5创纪录，来打CBA堪称"降维打击"，到马布里手下迷失
与大多数在NBA混不走的球员一样，约瑟夫杨也开启了自己的海外之旅，在从NBA离开后，他前往了大洋彼岸的中国，加盟了江苏同曦。由于阵中可用之兵不多，这让杨承担起了球队的得分重任，首个赛季他便砍下场均36.1分5.1篮板5.2助攻的爆炸数据，同年入选CBA全明星赛，并砍下全场最高的40分荣膺MVP。
优异的表现让同曦选择与他续约一年，上赛季杨继续维持着强势的输出，出场时间依然是全队最高的41分钟，场均38.3分4.7篮板6.4助攻相较于第一个赛季又有了一个明显的增长，而这个赛季杨也将同曦带到了队史最佳战绩（18胜28负），险些首次杀入季后赛的舞台，但国内球员的不给力，最终让杨又一次成为了球队的"孤胆英雄"。复赛阶段，由于大外哈达迪进攻有限，另外一名外援亚布塞莱无法回归，这让杨又一次得担当起"吕布"的角色，场均可以拿下恐怖的43分5.5吕布5助攻，更是在山东的比赛中单场砍下生涯新高的74分。
不过篮球终究不是一个人的运动，在同曦休赛期教练组和管理层大洗牌之后，他们最终选择放弃了这位强力得分小外。在消息刚散布不久之后，北控便火速与其接触，为了签下他，马布里甚至不惜放弃掉原本已经和球队续约的福格。就这样，杨在北控开启了自己生涯的第三个赛季。
不过就第一阶段的表现来看，杨似乎并不能很好地适应新球队的体系，由于北控国内球员相较于同曦可用之兵更多，而马布里也不希望杨再自己单干，而是想让他更多地把国内球员串联起来，把得分放在第二位，有意将其改造成"第二个福格"。本赛季出于外援新政，杨的各项数据也都有了明显的下滑，出场时间仅为29.6分钟，场均17.4次出手相较去年足足减少了10次之多，场均只有21.1分3.6篮板5.4助攻，43.4%的投篮命中率和26.2%的三分球命中率也都创下CBA生涯新低。
看得出来杨也在强迫自己适应北控的新体系，在第三场与天津的比赛中，他全场17投仅5中（三分球5中0），只得到19分，虽然手感不好，但他却送出了赛季新高的11次助攻，在他的组织串联线，球队一共有3人得分上双，另外孙桐林和张帆也分别有9分入账。很好地诠释了团队篮球的理念。
对于过去两个赛季将得分视为首要任务的杨，从现在开始必须要承担起一名球队该有的领袖气质来，北控不再是他为所欲为刷高分的球队，如何像前任福格一样，成功从一名得分手转换成为组织得分一肩挑的指挥官，才是他需要去慢慢学习的。