人与动物有何区别呢？作为万物之灵长，人有何过人之处呢？对此，一起看看哲学家黑格尔是如何阐述的。
动物只有对世界的感觉，没有意识，更不会像人类那样拥有思想。人作为认识主体，只有在意识到他自己存在时才称得上活着。因此，人最根本的存在意义就是自我意识。
人是创造物，自我意识为了肯定自己，发展我以及各种思想观念。使得自我意识区别于自然世界的并非是单纯地与外在世界融为一体而忘记对自身的观照，而是他能够认识世界的愿望。当自我认识指出外部世界是不同的，这种愿望使得人回归自己。自我意识必须通过欲望得到满足。
只要人仅仅像动物那样活着，他就无法成为人，也不承认自己是人。人必须被其他人所承认，是其他人产生了我们。
动物的最高本能是保存生命，而人的自我意识应该超越这种本能，之后才能得到人的价值。人若想要被其他意识所承认，则应该准备用生命去冒险，去坦然地接受死亡。虽然死亡对人和动物是共同的归宿，但人接受了死亡甚至在抗争中要求死亡，这正是人与动物的不同之处，也正是人的伟大之处。由于每个人都有希望得到其他人承认的欲望，所以我们不得不为了生存而不停地努力，当所有人为所有人所承认，历史在这里就被终结了。在人类历史中，至高无上的善并不存在，人的全部历史仅仅是一个漫长而残酷的搏斗过程，人的存在意义仅仅是为了普遍的和绝对的权力。
残酷的斗争世界里，只有两种意识特别显著，一种是主人意识，一种是奴隶意识。前者统领，后者屈从。
以前的变革方式是革命，但现在看来，改革就是工业化，所有的积累取决于技术，而非资本的原始积累。机器到最后在召唤机器。那些绝对的理论想要主宰历史，最后却陨灭在历史中。
马克思主义唯一真正的科学方面在于预先拒绝了神话，把最直接的利益置于重要地位。马克思主义不是科学的，它最多是唯科学主义的。科学的特征是研究分析、思考发现求证，而马克思主义的历史理性消除了这些方法。如果按照这种方式，把人完全归于历史，则人便没有其他选择，人身上的可能性将会被扼杀。
若要在世界上生存一次，则必须永远不再生存。人的矛盾就在这里。人拒绝他面对的这个世界，但又不愿意彻底摆脱它。事实上，世人大都迷恋尘世。许多人对他人的人生不是嫉妒，就是羡慕。在智慧者的眼中，世人只看到了生命一系列的顶峰，却从未意识到折磨他们的内部细节。我们渴望爱情，就希望爱情永存。渴望爱，就想让爱永恒。事实上，人的这种愿望永远不会被满足，但正因为得不到，所以才更富有魅力和追寻的动力。在这个意义上，每个人都设法用自己的生活创作一部艺术作品。
人们渴望拥有，这不过是想持久生活下去的另一种形式。正是这种渴望引起了我们对生命以及爱情软弱无力的妄想。没有一个生命，即使是我们最热爱的而他们也最爱我们，能永远为我们拥有。在残酷的大地之上，任何事物都不能持久。爱使得心爱的人耗尽心血，但生命始终在逝去，万物都没有固定的轮廓。从这个观点看，生命是没有特色的，不过是在追逐其形式的一种运动。人为之悲痛欲绝，同时却还在为了一种虚无而赋予着意义。
对于世间之人来说，幸福不会持久，最后我们得到的大都是痛苦的记忆和生活艰辛的折磨。在人生经历了那么多失望和磨难之后，我们终于在一个早上醒悟，一种难以抑制的渴望生活的愿望会自动向我们内心宣布：一切都已结束，痛苦与幸福一样都没有意义。
流逝的岁月就是这样扼杀着人们，从人的一生中剔除那些多余的部分。为了应对记忆的退化，人必须选择一种内心生活，尤其是比内心精神更隐秘的事物作为修炼对象。为此，我们必须放弃现实生活中已被遗忘的机械事物，以及那些盲目无感的世界。如果我们能在更高的一致性中把失去的回忆与现在感受结合，我们就能把眼前的痛苦与往昔的幸福结合。