北京时间11月29日，NBA自由市场还在继续进行，就在之前美国媒体又传来了一个消息，快船队已经签下了一个二轮秀奥图鲁，而在拿下这个二轮秀之后，洛杉矶快船现在就面对着一个巨大的困境，他们将被迫裁掉队内的一位球员，这对于湖人来说又是个好消息，快船一场没打就已经开始减员了。
另外，相同的困境也出现在了休斯敦火箭身上，如果说快船和火箭都遭遇到重创的话，那么作为下赛季西部最大热门的湖人，将会眼睁睁的看着两个能够狙击他们，跟他们争夺总冠军的强敌，提前遭遇巨大损失。首先是洛杉矶快船，他们在签下一今年的33号新秀奥图鲁之后，给了他一份两年240万的合同，这也就意味着快船距离硬工资帽只剩下了100万，这个100万的差距甚至都不够签下一个老将底薪球员，所以现在快船必须做出运作。
联盟的专家Bobby-Marks专门警告快船，他们必须裁掉乔金诺阿，否则的话他的工资将会让快船违反联盟的运作规定。诺阿如果没被裁员的话，那么在25天之后，他的工资会转变成全额保障合同，成为一份270万的底薪，这样的话快船的工资就会超越联盟的硬工资帽，到时候他们将会被重罚，所以快船是不敢冒这个风险的。
因此诺阿是必须要被抛弃的，尽管他曾经拿到过最佳防守球员，曾经单场比赛砍下过23分21个篮板11个盖帽的超级三双，而且职业生涯里有8个三双，但是不得不说现在快船队还是只能放弃他。他的合同是一份目前还没有全额保障的合同。裁掉了他快船才有空间进行两个另外的引援。而与此同时湖人的另外一个强敌休斯敦火箭，也面对了同样的问题----硬工资帽的问题，火箭由于进行了先签后换，所以触发了硬工资帽，现在他们全队有13个球员，但距离工资帽只剩下了200万的空间，200万还需要再签两个人，火箭队也很难再签到合适的球员。
他们也将被迫进行运作，而且火箭能够做的也就是把队内仅有的有交易价值的球员，要么是塔克要么是戈登这两巨头直接交易掉一个。因为很明显球队已经准备用三巨头哈登、威少和伍德开启新赛季了，威少卖不出去，球队又不想交易哈登，那么在这样的情况下，火箭如果想释放薪金压力腾出空间，唯一能做的就只有交易戈登和塔克这两个老将其中之一，换来一份更小的合同，否则火箭现在也没有空间。
戈登如果被卖掉的话，火箭的替补席将会失去一个季后赛场均17分的得分手，老将塔克更是这支球队的队魂，他如果被火箭甩卖，火箭的防守就将会出现巨大的问题。也就是说这两个球队都受限于联盟的一个硬工资帽规定，还没有打就被迫提前减员了，而洛杉矶湖人和詹姆斯却不需要担心这一点。某种程度上快船和火箭的削弱就是对于詹皇的最大增强，这甚至比今年夏天湖人的六大引援还更加关键，也更值得他开心。
湖人队由于有波普的存在，波普并没有坚持索要1500万的大合同，导致湖人的工资帽爆炸，而是只签了一份三年4000万的合同，并且最后一年的保障金只有488万，所以湖人在他的帮助之下不需要再担心硬工资帽的问题了，他们仍然还可以再签下两个老将。并且湖人现在的这份17人大名单也已经出炉，阵容中仍然还有3个保障合同的名额，所以湖人是不需要担心这些的，这就是相比于洛杉矶快船和火箭，湖人的最大优势了。
如果能够保证湖人队在拥有现有阵容的情况下还能够继续补强，并且不用考虑硬工资帽问题，那么湖人队将会继续成为西部的最大热门甚至没有之一。也就是在今日，美国的媒体ESPN和NBA官方网站给出的最新一期实力榜排名，洛杉矶湖人仍然是排在第一的那个队伍，并且稳稳地压制住了快船和火箭，反倒是湖人最大的敌人之一，詹姆斯的克星金州勇士，在最新一期的实力榜排名当中居然只排在了第9位，连前8都进不去。
可以说湖人今年最大的补强，不是他们自己签下了多少人，而是在保留并且升级阵容的同时，对手一个一个全削弱了。快船队流失了多个核心，掘金队走了格兰特，休斯顿火箭双MVP闹内讧，现在触发了硬工资帽，另外一边的犹他爵士队也没有引进任何的强有力新援。其他的达拉斯独行侠则是尚且年轻，几乎没有人可以对詹姆斯冲出西部构成任何的威胁了，他真正的敌人在东部，但是论起打东部，没有人比他更有信心。