世界目前正处于一场大流行之中，我们中的许多人所能做的最有用的事情就是呆在家里，远离他人。学校、餐馆、办公楼和电影院都关闭了。许多人感到迷失方向、失去联系和恐惧。
在这个感染率飙升、医疗用品短缺、经济低迷之际，人们也在想方设法表达对那些在抗击疫情前线的人们的感激之情。例如，在许多欧洲国家，人们通过在阳台上鼓掌来表达对医务人员工作的感激之情。最近，同样的做法也传到了纽约市。
作为心理学研究者，我们一直致力于研究感恩与幸福之间的关系。
感恩与幸福
2013年，心理学家罗伯特·埃蒙斯和罗宾·斯特恩解释说，感恩既是对生活中美好事物的欣赏，也是对他人的认可。
感恩和幸福感之间有很强的相关性。研究人员发现，报告感受和表达感激之情的人表现出更高水平的积极情绪，如快乐、乐观和快乐。
同时，他们的负面情绪水平较低，如愤怒、苦恼、抑郁和羞耻。他们的生活满意度也更高。
简言之，心存感激的人似乎拥有更多繁荣发展所需的成分。
对于感恩与幸福之间的明显联系，有几种看似合理的解释。也许感恩是一个积极的视角，透过它来看待世界。
例如，心存感激的人可能倾向于看到人和环境中的优点，这可能会导致对他人和自己的看法更富有同情心，而不是那么挑剔。
感恩的人也很容易形成相互支持的关系。当某人表达感激之情时，接受者更有可能与此人建立联系，并在未来对这种关系进行投资。
感恩练习的效果很弱
然而，这项研究有一个重要的警告。它表明感恩与幸福感相关，但这并不能证明表达感激确实能改善幸福感。
心理学家们进行了一系列的实验，看看感恩是否会带来更大的幸福感。例如，人们可能会被要求在家里进行感恩练习，然后报告他们的幸福感。这些练习包括写一封感谢信或写一篇感谢的日记。
过去四年的几篇评论文章，包括我们最近的文章，表明这些感恩行为对幸福感的影响相当微弱。
这些综述论文结合了来自多个不同研究的发现，这让研究人员更加自信，这些发现是一致的，是可以信赖的。
研究人员发现，这样的感恩练习只会增加一点点幸福感和生活满意度。同样，对抑郁和焦虑症状的影响也很小。
表达对帮助他人的感激之情
我们并不是说表达感激是没有价值的。相反，我们认为，感恩不应该被看作是一种自助工具来增加自己的幸福感和幸福感。
相反，感恩可能是最有价值的方式，作为一种荣誉和承认别人。事实上，研究人员发现，表达感激之情能够改善表达感激之人和受赠者之间的关系。2010年一项研究的首席研究员，心理学家莎拉·阿尔戈总结说，对于恋爱关系来说，感恩就像是“助推器”
在这场全球性的大流行病中，也许比以往任何时候都更重要的是，对我们生活中的重要人物表达感激之情，不仅仅是亲人，还有无数的公职人员、医护人员和其他在前线战斗的人。