近期，美空军首次发布有关B-1远程轰炸机使用外部挂件挂载AGM-158空对地巡航导弹的画面。这样的情况十分少见，因为美军以往很少使用B-1B轰炸机的外挂能力。冷战结束后，美军对B-1轰炸机携带核武器的能力进行“阉割”，机身下方6个可携带特殊武器的外挂架支点被拆除。现如今，美军又将重新使用该型轰炸机的外挂能力，以增加载弹量。据悉，11月20日当天，一架外挂有AGM-158空对地巡航导弹的B-1B轰炸机在爱德华兹空军基地进行了示范飞行。而挂载AGM-158巡航导弹只是美军测试的一部分，美军最终目的是挂载新型AGM-158C型反舰导弹，使该轰炸机具备远程攻击航母等大中型水面舰艇的能力。而且美军在不久前还曾表示，将使用B-1B轰炸机外部支架挂载新型超音速武器。
B-1轰炸机是美军上世纪70年研发的一款超音速变后掠翼远程战略轰炸机，该机于1974年实现首飞，1985年首架B-1A原型机正式加入美国空军，该轰炸机在设计上最大的特点便是拥有超音速高空突防能力。不过由于种种问题，B-1在苏联强大防空火力网面前仍然不占任何优势，以至于B-1A型轰炸机几乎面临“夭折”的尴尬境地。80年代初，随着苏联最大远程战略轰炸机“图-160”试飞，里根总统下定决心重启B-1轰炸机研制工作，不过却在B-1A基础上改进出了新一代B-1B轰炸机，它重点加强了低空高速突防能力。1981年，里根总统宣布美军未来将装备100架B-1B"枪骑兵"远程战略轰炸机，直到2018年，美军共计服役61架该型轰炸机。
根据资料显示，B-1B轰炸机搭载四台F-101发动机和3个独立油箱，在空中加油机配合下航程可达12000公里，作战半径超过5544公里，可以说这样的航程目前只有俄罗斯能与之相匹。关于这款轰炸机，最大的特点便是其惊人的载弹量。据称，该轰炸机3个内置弹舱和6个外挂硬点最大可携带60吨各型炸弹和导弹，包括84枚MK-82通用炸弹以及24枚AGM-158联合空对地导弹。该轰炸机在设计之初6个外挂点是用于挂载“特殊武器”，即12枚装有核弹头的AGM-86B空降巡航导弹。不过冷战结束之后，美军对该机实施核打击的能力进行削弱，包括拆除6组外挂支架。
如今，美军又计划给B-1B装上所谓的“外挂”,加上弹仓内原先搭载的24枚巡航导弹，该轰炸机共计可携带36枚导弹。此外，美军还计划重新配置该飞机内部弹仓，将长度更长、体积更大的超音速导弹装入其中。美空军和波音公司曾表示，B-1B是搭载超音速武器的最佳平台。与此同时，美军还打算外部挂载升级版的AGM-158C型反舰导弹，使其拥有还远程反舰的能力。以上这些手段，意味着B-1B的远程进攻能力将得到增强。也就是说，B-1B在1000公里外便可对一个国家的近海目标形成很大的威胁，这样的距离，即使再先进的防空导弹，也拿它没有办法。
近期，美军B-1B远程战略轰炸机频繁在我国周边地区刷“存在感”。根据报道，美国大选之后，B-1B就曾两次出现在我国周边地区，而且是在加油机中途加油情况下呈双机编队形式飞抵南海和和东海。有消息称增加“外挂能力”的B-1B轰炸机很有可能长存部署在西太平洋以及北大西洋地区，以保持美军空中威慑力量，这无疑会对我近海造成威胁。那么我们有能力应对吗？
答案是肯定的，B-1轰炸机并未安装机载防卫武器，仅仅依靠低空性能和电子对抗装备躲避敌方的攻击。面对B-1，最传统的方式便是派出歼击机前往拦截，当前我国已拥有侦测距离470公里的空警2000预警机，最大航程为5500公里，即使陆基雷达系统无法对身处2000公里外的B-1B实施侦测，也可派出预警机对其跟踪、监视，将B-1B位置信息传输给诸如歼-10、歼-11，让它们对其拦截。目前我军已装备东风-26B、东风-16这样的中远程弹道导弹，打击距离可覆盖关岛美军空军基地，战时也完全可以在B-1B起飞前，对美军基地机场实施摧毁，这样一来，B-1B即使拥有在多地导弹也无济于事。当年我军在艰苦环境下利用萨姆-2型防空导弹就能打下5架U-2高空侦察机，现如今我们对付这些大型作战飞机的手段更多，只要技术和方法得当，即使B-1B远在几千公里外也能对其有效遏制。