近日，印度海军从美国租借的两架MQ-9B无人机已经正式投入使用，这两架无人机被印度军方部署在了东南沿岸地区，执行海上巡逻任务。显然，印度媒体对于这款无人机信心十足，他们在报道中称，这款无人机可以监视中印边境地区的情况。
实际上，印军一直以来都缺少性能出众的无人机，这次印度紧急租借两架美国生产的无人机，其根本目的是为了强化海上的监视能力。据了解，这两架MQ-9B无人机，已经运抵泰米尔纳德邦的拉贾里海军基地开展飞行任务，这两架MQ-9B采用了印军涂装，租借期为一年。在这一年的时间里，印军可以自由操控无人机，并制定飞行路线，无人机所搜集到的数据，也由印度军方保管。美国虽然派遣人员入驻了拉贾里基地，但这些美方人员只负责无人机的维护保养和技术支持。
实际上早在2017年，印度方面就计划购买22架MQ-9B“海上守卫者”无人机及其配套设备，虽然美国当局批准了合同，但印度最终还是推迟了这项价值20亿美元的合作计划。此后美印两国先后签署了《后勤交流协定备忘录》《通信兼容和安全协议》以及《基本交流与合作协议》。这三份协议的签署，为美国向印度出口敏感装备打开了大门。美国这次如此迅速地将无人机租借给印度，主要得益于此前他们所签署的这三份协议。
美印“2+2”会谈期间，美国曾施压印度，迫使其购买配备有武器的MQ-9B“海上守护者”察打一体无人机。不过，印度最终还是拒绝了美国的推销，印方官员认为己方并不急于推进这项高达30亿美元的军火交易，他们正在“评估”MQ-9B无人机的整体性能。
当然，并非印度不想购买MQ-9B，而是他们根本拿不出这么多钱来采购。受到新冠疫情影响，印度当局早在今年3月份就明确表示，会削减2020年的军费开支，将这笔钱用于控制国内的疫情。然而到了现在，印度国内共累计新冠确诊病例870万人，累计死亡人数也高达13.5万人，可以说印度国内的疫情虽然已经失控，连莫迪也无力回天。这笔资金早被花了出去，所以其军方根本没有足够的资金，来采购配有武器的MQ-9B。
所以，印军发挥节俭本色，把买改成了租，把配备武器的无人机，换成了“光杆裸机”。是的，印度海军租到的两架MQ-9B无人机是没有装备武器的“裸机”，只具备侦察监视能力，这怎堪大用？可见印度军方已经惨到什么地步了。
专家认为，印度将两架MQ-9B部署在东南沿岸地区，其目的还是为了监视中国能源贸易的海上生命线。在边境对峙局势不利于自己一方的情况下，印度希望通过这种方式，获得更多谈判的筹码。至于之前被印度媒体大肆报道，疯狂吹捧的，说是这款无人机可以被部署到高原地区的消息，现在看来，也只是他们自己不切实际的想法而已。
但要说印度军方没有自己的私心也是不可能的，他们要的是更为深入参与到这款无人机的设计制造环节之中。对于生产制造先进武器装备，印度是非常执着的，即便是他们不具备这样的能力，也想要尝试一番。
然而事实却不像印度人预计的那么乐观。印度的疫情影响了其国内经济的发展，而经济发展不景气，对他们控制疫情、偿还贷款、支付军费等举措都产生了很大的影响。为了应对国内经济下滑的危机，莫迪甚至想出了出售国有企业的办法，可见被逼到什么份儿上了。