现如今，人们形容这个地方鱼龙混杂，有着各式各样，不知背景的人存在，多会用“三教九流”这个成语。
当然，或许人们虽然知道“三教九流”这个成语字面上的意思，但却不知道“三教”是哪三教，“九流”是哪九流。
所以，这里我就来简单介绍下，什么是三教，什么是九流。
首先是“三教”。三教即儒教、道教、佛教，历代对于三教的说法都未有任何的改变，无论是在官方，还是在民间，一直都是儒释道。
最后是“九流”（额外提一句，“三教九流”是先有九流，再有三教）。不同于“三教”，“九流”在官方、民间有着完全不同的说法。先是官方的说法，东汉时期，班固将春秋战国时期的诸子百家划分为九个流派，即儒家、道家、墨家、法家、纵横家、杂家、名家、阴阳家、农家，而这就是后世官方所认可的“九流”。
再是民间的说法，民间对于“九流”的说法，有别于官方，他们将“九流”分为上九流、中九流、下九流等三个等级。
上九流即一流佛祖，二流仙，三流皇帝，四流官，五流烧锅，六流当，七流商，八流客，九流庄田。
“佛祖”就是释迦摩尼等佛教佛祖、菩萨。“仙”就是元始天尊、太上老君、通天教主等道教神仙。“皇帝”就是当朝的最高统治者。“官”就是朝廷的那些文武百官。“烧锅”就是酒厂老板，这里或许有人不明白，为何酒厂能和佛祖、仙、皇帝等这些“至高无上”的人相比，究其原因在于“酒”是民间除盐之外，百姓最为必须的一种资源，上至王公贵族，下至黎民百姓，他们都离不开一个“酒”字。
“当”就是当铺老板，在民间，没有钱的百姓要想得到钱，除了工作，剩下的就是去当铺，然后将物品换钱，因此当铺这个能换钱的行业自然就被百姓视为上九流的行业。“商”就是商人，在民间，最有钱的人自然就是商人，这也是普通百姓最想成为的一类人。“客”就是地主，封建时代这个以小农经济为基础的时代，最为重要的东西，除了钱，那肯定就是土地，因此作为拥有众多土地的地主，他自然就被民间视为上九流的人物。
“庄田”就是农民，若问封建时代最重要的人是谁，这绝不是皇帝，也不是官员，而是农民，在当时一个国家可以没有皇帝，但一定不能没有农民，没有了农民整个全国都会瞬间崩溃，因此农民的重要性无言而喻。如此一来，农民自然就被视为上九流的人物。
中九流即一流举子，二流医，三流风水，四流批，五流丹青，六流相，七僧，八道，九琴棋。
“举子”就是举人，作为半只脚踏入官场，随时都会一跃龙门的人，他自然是中九流中的第一流人物。“医”就是大夫，作为救死扶伤的存在，人们一旦生病，他所能依靠的就只有大夫，能救他的就只有大夫，因此，大夫自然就是二流。“风水”就是风水先生，封建时代的百姓都是很迷信的，一个国家有龙脉，一个家族有风水宝地，他们坚定地认为只要风水好，他们就能发迹，因此风水先生自然也就深受民间的重视。
“流批”就是算命先生，如前文所说，封建时代的百姓是很迷信的，在他们看来，要想知道自己的前世今生，要想逢凶化吉，他们就只能问算命先生，因此他被民间列为中九流也就是理所当然的事情。“丹青”就是卖字画的，会写字，会画面的，自然就是读书人，而自古读书人就深受百姓的尊敬。“相”就是相面先生，古人认为看相就能知祸福，避灾难，因此他被列为中九流也是可以理解的。“道”就是道士。“琴棋”就是弹古琴和下围棋。
下九流即一流巫，二流娼，三流大神，四流梆，五流剃头，六流吹手，七流戏子，八流叫街，九流卖糖。
“巫”就是巫师。“娼”就是娼妓。“大神”就是跳大神。“梆”就是打更人。“剃头”就是理发师。“吹手”就是吹鼓手，喇叭匠。“戏子”就是唱戏的。“叫街”就是乞丐。“卖糖”就是吹糖人。这些都是被民间视为下九流的存在，巫师、跳大神、打更人、娼妓等这些无一例外都是民间最为底层的人物。
以上就是民间流传最广的上中下九流之说。当然，之所以说是流传最广的，那是因为在有些地方还有着不一样的九流之说。首先，在北方地区，“上九流”除一流佛祖，二流仙，三流皇帝，四流官与流传最广的上九流说相同外，五流以下皆不同，在北方五流做工，六流庄田，七流馋，八流懒，九流耍钱。
这里让人有些不解的的，北方为何会将流氓、懒汉、赌钱的人列为上九流，这些明明就是社会最底层，且让人最为厌恶的人物，可为何会被列为上九流呢？有人对此解释，流氓、懒汉、赌钱的，他们是可以不劳而获的，是不劳动但却“衣食无忧”的角色，因此他们是让人又羡慕的存在，如此才将他们列为上九流。
下九流即一流勤行，二流艺，三流鹌鹑，四流猴，五流修脚，六流剃头，七春，八流典，九流吹手。
“勤行”就是饭店、茶馆里跑堂。“艺”就是街头卖艺的。“鹌鹑”就是斗鹌鹑的。“猴”就是耍猴的。“修脚”就是修脚师。“剃头”就是剃头匠。“春”就是娼妓。“吹手”就是吹鼓手。
以上这些都是社会最底层的，是见谁都得叫爷的人物，是谁都能欺负的角色，由此这些被列为下九流，也就是理所当然的事情。