在物质丰富，娱乐项目丰富多彩的现代，能够耐得住寂寞、认认真真写作的作家已经逐渐消亡。作家穷，尤其在没有出名之前，想要以文字讨生活，更是不可能的事情。不过，在百年前的民国时期却不然。
民国时期，大家还都是以文字为精神食粮，穷困人家能够拥有一本书，那都是视若珍宝。一本书翻看无数次，即使已经残破，糊上无数次也是常有的事情。再加上报社、出版商等行业的兴起，作家都是“尊贵”的知识分子，读过书的先生才能干的行业。
那时候的作家若能勤恳写作，包养活一家人还是没有任何问题的。而且那时候还出现了好几大写作明星，鲁迅便是其中之一，而他写文章挣的钱几乎已经算得上是当时的最顶尖的工资。
鲁迅的家里一开始是很穷的，1907年，鲁迅因为缴纳不起学费而被迫回国的时候刚好26的年纪。而他才刚刚回到国内，想养家糊口也很难，和着自己的二弟两个人一起校对书稿补贴家用。同时，鲁迅开始了自己的文学创作。
1909年，鲁迅当上了学校教员，日子才开始过得好起来。等到1912年，鲁迅又当上了当时教育司的第一科科长，生活才开始变得好起来。那时候，他的工资就已经有了350块大洋，这也为鲁迅能够拿出3765块大洋去买北京的四合院埋下了伏笔。
民国时期知识分子的工资相对而言非常高，不过就算是北京大学的教授也就是每个月300块大洋，鲁迅的工资在文人里历经算是顶级。当时的一块大洋，大约相当于现在的200块钱，也就是说鲁迅的工资已经达到了7万块钱一个月了。
不过这样的日子也就过了不到五年，在那个动荡的年代，即使有“铁饭碗”也是不稳定的，更何况鲁迅那思想尖锐的文章会得罪不少人。1917年，鲁迅离职后，就开始完全投身于写作。《狂人日记》、《风波》等小说都受到了极高的赞誉。
鲁迅的稿费是属于最高的那一群人，最高的时候达到了千字十块大洋，这在民国时期也只有鲁迅和张恨水两人有过这么高的稿费。正因为鲁迅的稿费太高，出版社还想方设法克扣过他的字数，甚至不愿将标点符号计算在字数内。
鲁迅的性格就是敢和人明着“怼”，没有怕过谁。隔天，他就给出版社寄去了不带标点的文章，让出版社好一阵头疼。左省右攒，鲁迅终于在1919年买下了一套32间的四合院。按照之前讲的价格换算，这套四合院也就相当于75万块钱罢了。
当然，如今在北京这种寸土寸金的地方，一套32间的四合院何止75万元，价值至少也是上千万。更何况在现代的进程之中，保留下来的完整四合院也十分稀少，更多是被赋予了一层历史意义的名人故居。按这个价值算，鲁迅的四合院就是无价的国宝。
不过，鲁迅在这套四合院中的日子过得很是清贫，他的稿费不仅仅是用来养活自己的，这套四合院中还有他一整个家族的人，当时他的弟弟一家人也靠着他来养活。就像鲁迅自己说的：“我的钱是用黄包车拉进来的，但是人家是用汽车送出去。”
所以，鲁迅后来的日子也过得十分落魄，再加上时局不乐观，他也时常被迫逃亡流浪，靠朋友接济生活。在最后的那段时间里，鲁迅因为长期工作，全身都出现了大大小小的病症，最后于1936年10月病逝，享年55岁。