缅甸和老挝是在完全不同的环境中生存和发展着的，无论是在政治制度还是资源、地理位置等各种方面，实际上都存在很多差距。缅甸是在长期的军事政治统治之下发展起来的。
内战频发的动荡环境下的一种议会共和制国家，甚至到现在还处于政治混乱的状态，国内仍然不稳定，部分地区民众仍然处于暴乱和压迫之中。而老挝是一个社会主义国家，国内只有一党执政，相对来说政治比较稳定。
在资源上，缅甸处于热带，生态环境良好，基本没有自然灾害，矿产资源，森林、水力、海洋资源都十分丰富，反而老挝只是一个以山地和高原为主的内陆国家，相对于缅甸来说老挝基本没有可以称得上是丰富的自然资源，但正是这样一个看起来什么都比不上缅甸的老挝，如今却在短短的几年里发展一跃超过了缅甸，这一发展速度让缅甸很是不解。
一、缅甸：恨铁不成钢的历史渊源
之所以缅甸媒体会有"恨铁不成钢"的表达，不单单是因为以往处处不如自己的老挝发展超过了自己，更是因为两国历史中的以往纷争和恩怨。在历史上，泰国、老挝和越南一直是并立的。
这个并立不是说三方实力相当，而是提到一国，自然就会想到其他两个国家。历史上泰国是三个国家中最为强盛的一个国家，在中国历史中被记载为暹罗，泰国经常与邻国交战，典型的就是老挝和缅甸。
尤其是泰国和缅甸之间打了几个世纪，谁也不服谁。缅甸也曾将短暂的在与泰国的战争中打过胜仗，因此十分得意，而有老挝参与的战争，就十分简单，因为实力差距过于强大，尽管其他两个国家并不算十分强大，但相比起来老挝实在是太过于弱小和可怜。
二、老挝的后来居上：反败为胜的理由
1.缅甸困于内战暴乱，国内发展长期停滞不前
缅甸的政治自古以来似乎就不够稳定，尤其是在近现代时期，内部战乱和压迫事件频频发生。罗兴亚难民危机使得缅甸政府陷入了困境，因此受到了来自国际舆论的批评和政治压力。
缅甸的滞后发展，一方面是因为国内长期进行的内乱，缅甸和果敢地区发生了长期并且频繁的战争，果敢地区的独立让缅甸猝不及防，因而整个国内都长期处于一种不安和动荡的发展状态中。
另一方面是缅甸的国体是一种议会共和制度，这种制度决定了缅甸实行一种十分独立、高度自治的治理方式，因而在接受外来投资时的担忧也比较多，这些发展的机会和资源，就在缅甸犹犹豫豫的态度中就此被搁置了。
2.老挝政治稳定，抓住机遇
反观老挝，是一个自然资源从相当匮乏的国家，但是正是因此老挝从一开始就被视为弱者，甚至周边国家根本不将其放在眼中，根本达不到威胁的竞争对手的水平。
老挝一方面国内没有让其他国家垂涎的丰富的自然资源，从一开始就避开了外来势力的威胁，另一方面老挝的社会政体是社会主义制度，一党执政的政治状态也将内战的威胁早早的排除在外。
与此同时，老挝人口数量虽然不算多，但因为整体财富数量创造的比较少，考虑到国内的自然资源缺乏的情况，只能通过创新和技术发展来发展经济，而这一点又需要外来投资变得支持。
而老挝在以前的经济数据还远远低于缅甸，那时候缅甸还深陷于国内内战和国外舆论攻击的困境中，短短几年内一个资源匮乏，以山脉为主的内陆国家以迅疾地速度发展起来。
老挝的发展速度不仅震惊了其邻国缅甸，甚至堪称为整个世界都惊讶的奇迹！而追究其本源，促使老挝能以如此快速的速度发展的原因，一部分要归结于老挝对于外来投资基本上是一种"来者不拒"的态度。
不仅是因为自身实力和资源都不足以支撑其发展，更是因为意识到了只有通过外资注入式的帮助才能让暗下来的老挝城市重现光亮，焕发出生机和活力！
三、老挝强大的新范式：水电富国
老挝的各种自然资源比起缅甸来说是不足其充足和富裕的，而要是在老挝国内选择，水力资源应当是老挝最为充足的自然资源了，也只能算是矮子里面拔高子。去看世界地图就会发现，湄公河全长的将近一半的流域都在老挝境内。
因而老挝的水力资源成为开发和致富关注的重点所在。所以老挝政府提出了"水电富国"和成为"东南亚电池"的目标，自然也不会是空穴来风，是有足够的资源和底气的。
这时候的老挝缺少的只是来自外来资本的投资和注入，当这个机会来临的时候，老挝政府也没有丝毫犹豫接受了外资的注入，尤其是中国和日本。据统计中国企业在老挝的投资大约能够占据老挝外来总投资的60%~70%的程度，因此，得到了资金帮助的老挝依靠着水力发电经济迅速发展起来。
四、市场的关键：老挝的水力发电市场广阔
在拥有了以上必备的资源之后，水力发电十分迅猛的老挝也要考虑到市场的需求，在东南亚地区，包括老挝在内的几个国家，泰国、越南、缅甸等国家都有电力缺紧的需求，电力在相对来说比较闭塞的东南亚地区是一种较为昂贵和难以获得的资源。
难以获得并非是说买不到，而是这几个国家充分可以以低成本创造，但因为没有充足的资金购买将自然资源转化为电力的设备，又或者是像缅甸这样不轻易接受外来投资帮助其开发电力的国家。
反而对于老挝来说是一个十分广阔的市场，就连看不上老挝的缅甸和泰国也避免不了在电力缺乏的时候向其购买电力资源以缓解电力紧张。
综上所述，老挝近年来能够以迅疾地速度发展的主要原因，在于政府审时度势的抓住了发展的机会。
但机会也是留给有准备的人的，老挝长期稳定的政治发展和人口数量为其发展提供了充足的平台和优势。