辉瑞等不及了，三期临床试验刚出了一点成就，就向美国食品药品管理局（FDA）申请新冠疫苗的紧急使用授权，免去审批，直接打在美国人的胳膊上。
形势确实紧迫，FDA说，12月10日召开会议，讨论这个事情。如果实现，那就意味着mRNA疫苗将破天荒地用在人的身上，虽说这项技术号称要破坏整个疫苗世界，但到现在为止，mRNA疫苗还只敢在动物身上用一用。
辉瑞出尽了风头，但天下豪杰也不甘落后，八仙过海，各显神通。你有mRNA，我有灭活病毒，你有重组蛋白，我有腺病毒载体。
老百姓：傻傻分不清楚。
专家：mRNA是一种体外多肽筛选技术，灭活疫苗是将微生物进行纯化，获取抗原成分，重组蛋白是用重组DNA或者重组RNA技术来获取蛋白……。
老百姓：OK，你可以打住了，说点人话可以吗？
大道至简，传道授业解惑还是需要用“人话”的。
无坚不摧的T细胞
解惑之前，必须先做一番祷告，就像基督徒“谢饭”一样，一定要感谢上帝赐予我们强大的免疫系统。因为无论何种疫苗，针对何种疾病，它的原理绝不是直接把病毒或细菌杀死，而是让我们的免疫系统变得更强大，然后让免疫系统去杀死这些“无常”。
先从T细胞说起吧。
T细胞是与生俱来的，每个人身上都有上万亿个T细胞，而每2-3个T细胞可以针对某一种病毒或细菌。所以理论上来说，人类可以战胜上亿种疾病。那么，有没有一种T细胞是专门针对新冠病毒的呢，当然有，否则特朗普怎么会被治愈呢？那为什么全人类依然要饱受它的折磨？因为人体需要在成千上亿个T细胞中找到那一两个能对付新冠病毒的，这可不是一件容易的事。
寻找这种T细胞，还要借助病毒本身的力量。
病毒的结构其实很简单，RNA（或DNA）披上蛋白的外衣，就是一个病毒了，它只有寄生在细胞内才能生存，在细胞外就是死的。问题就在病毒表层的那些蛋白上，它是一个“黑白通吃”的家伙，一方面它操纵了病毒进入细胞的过程，一方面它又向T细胞去通风报信，引后者来消灭病毒。人们把它称作抗原。
就像我们平时染上感冒，有时候不需要吃药，过几天自然就恢复了，这其中就有病毒表层抗原“通风报信”的功劳，不然T细胞就是再厉害，也找不到病毒。
T细胞找到靶细胞（被病毒侵入的细胞）后，就拆房揭瓦，捣毁整个细胞，让病毒无处藏身。但是病毒出来以后还企图再进入另一个细胞，这时候B细胞就要发威了。
B细胞也是人体与生俱来的，它可以生产抗体，但不能乱来，要受T细胞的节制。T细胞一声令下，B细胞就开始生产专门针对某种病毒的抗体，这种抗体也是一种蛋白，它可以精准地找到病毒表面的蛋白，附在后者的身上，拥抱它，改变它。这样一来，病毒就不能再侵入细胞了，因为病毒就是通过表层蛋白进入细胞的。这招无异于釜底抽薪！
T细胞和B细胞的合力，消灭了病毒。然后这种T细胞绝大多数会死去，只留下很少的一部分潜伏下来，带有记忆功能，一旦这种病毒再来侵扰，潜伏下来的T细胞马上现出原形，把之前那一套流程再走一遍。如此一劳永逸。
新冠病毒也大抵如此，新冠意为新型冠状，形容的就是表层蛋白的形状，像一个瘦瘦的人带了一顶圆帽子，这种形状的东西遍布病毒表面。因为新冠病毒是经过进化的新物种，乍一进入人体，免疫系统一时很难从T细胞的茫茫大海中找到那么几个能消灭它的小兄弟。没有T细胞的命令，B细胞也不能产生那种专门针对新冠病毒的抗体。这可把新冠病毒乐坏了，如果没有抗生素，它就可以肆意繁衍，春秋万代了。
灭活更安全，mRNA更高效
说了这么多T细胞，该讲一讲疫苗了。
疫苗的根本是要把病毒的表层蛋白给模仿出来，然后去激活那么两三个有用的T细胞，再把上文提到的流程走一遍，万事大吉！天下所有的疫苗几乎都是这个原理。
怎么模仿新冠病毒的表层蛋白，是疫苗研发的重中之重。现在的主流有两种：一是中国的灭活技术，一是美国的mRNA技术。
灭活是很传统的技术，大意是先把新冠病毒收集在一起，用化学或者物理（比如高温）的手段把病毒杀死，然后从中把表面蛋白提取出来，就好比吃鱼，把鱼的内脏都去掉，只留下鱼身。这种疫苗很安全，有久经考验的临床品种，比如百白破疫苗。但提取过程很辛苦，算是比较“笨”的办法。
mRNA是很前卫的技术，RNA之于新冠，就好比DNA之于人，都是一种遗传物质，mRNA是RNA中的一类，它只负责帮那些遗传物质送信，就是把遗传密码送到外部去实现和表达。比如新冠病毒的遗传物质想要把表层表达成冠状的，那mRNA就去传信，告诉表层蛋白们应该怎样排列。所以它有一个很亲和的名字——信使RNA，m就是信使的意思。
mRNA技术的大意是把这种信使RNA研发出来，让它表达出类似新冠病毒表层那样的蛋白来。这种工作其实很类似于病毒，新冠病毒的表层蛋白就是其内部RNA表达出来的。遗传物质天生是要繁衍的，但信使RNA只负责送信，不负责复制（或叫繁衍）。于是保证了mRNA疫苗的安全性，也意味着mRNA疫苗相比灭活疫苗更有针对性，有效性应该是更好的。而且一经研发出来，mRNA疫苗的生产并不困难。
但RNA有一个特点，就是结构不太稳定。DNA很稳定，因为它是双链，就像一个梯子，两边是长条，中间有连接，所以轻易不会变异。但RNA只有一根链，左右无连接，很容易滚来滚去，甚至断裂，所以RNA 很容易变异。新冠病毒经常会有变异的品种出来，也是这个道理。
这对mRNA疫苗有什么影响呢？它很容易“变质”，失去活性，所以只能在零下70度的低温中储存，即便这样也不能长期保存。
辉瑞三期临床虽然有95%的有效率，但目前为止尚没有打在人身上的mRNA疫苗上市，如今辉瑞要省去众多审批环节，直接上市，也是一种冒险行为。
腺病毒载体疫苗本质上也是一种mRNA技术，它只是把RNA放到腺病毒这个载体里边去传播，有点“以毒攻毒”的意思，前提是腺病毒对人体无害。
重组蛋白技术就有点综合了，大意是利用遗传物质把抗原蛋白表达出来，但是在体外表达，工业生产，然后再注射到体内，乙肝疫苗便是如此。
百花竞放，是全人类的福祉，孰优孰劣，马上就要见分晓！