今年休赛期湖人队吸取了上个赛季为等莱昂纳德承诺，而错过引援最佳时期的教训，总经理佩林卡未雨绸缪在自由市场大秀操作，全面升级阵容，成为了最大的赢家。
早在自由市场还没开启时，预感到隆多可能会离队的佩林卡，抓住了雷霆重建的空隙，将首轮28号签与不复当年之勇的丹尼-格林送往俄城，换来了刚刚打出生涯巅峰赛季的施罗德，后者排在上赛季的最佳第六人评选第二位。
这笔操作让湖人后场完成质的飞跃，也让詹姆斯下赛季可以放心轮休。占得先机的佩林卡，一鼓作气，在自由市场开启首日，再度完成重磅升级，先是从快船挖来了最佳第六人哈雷尔，填补霍华德走后的空缺，接着又从雄鹿挖来3D球员马修斯，升级锋线。
这支湖人队，就纸面实力而言，联盟没有任何一支球队能够撄其锋芒，隐隐让人感到有一丝绝望。詹姆斯的前队友弗莱在节目中如是感慨道：“6周前那支夺冠的湖人队跟现在根本不能比，他们现在更强了......这对于其他球队太不公平了。即便你将这个时代最伟大的球员詹姆斯拿下场，湖人仍然是一支全联盟前3的球队。”在克莱赛季报销，勇士退出总冠军争夺、火箭大厦将倾、快船仍没有得到实质性补强之际，湖人卫冕之路看上去已然是一片坦途。
尽管如此，佩林卡似乎仍没有就此收手的意思，他仍然在寻求补强的机会。就在今天，湖人将麦基交易至骑士，换来乔丹贝尔与麦金尼，这2人都是非保障合同，湖人可以随时裁掉。值得一提的是，贝尔与麦金尼曾随勇士征战过总决赛，也是见识过大场面的球员。
而换来这两人并非佩林卡的真实目的，他用这笔交易创造出来的薪资空间，签来了昔日最佳防守球员小加索尔。此前，曾有人质疑，哈雷尔高度太矮无法护筐，且没有投射，佩林卡马上就给出了回应，小加索尔既有三分又能护筐，可以说是对付约基奇的最好答案。
对于，佩林卡这一系列令人眼花缭乱的操作，名嘴帕金斯评价道：“当你认为佩林卡已经收工的时候，他又给球队引进了联盟最好的防守球员之一。小加索尔来到让通往总决赛的道路必须经过洛杉矶。”
如今的这支湖人队名副其实的兵强马壮，第18个总冠军已经在向他们招手，在这之前，湖人还有一件大事需要解决，那就是浓眉的续约问题了，不过这也只是时间问题。