18世纪的苏格兰诗人罗伯特·彭斯（《友谊地久天长》的作者）曾在名篇《苏格兰人》中热情地赞扬著名的华莱士与布鲁斯的壮举。“跟华莱斯流过血的苏格兰人！随布鲁斯作过战的苏格兰人!起来!……死一个敌人!少一个暴君；多一次攻击!添一分自由！”按照彭斯本人的说法，启发他写这首诗的不仅是古代那场“争取自由的光荣斗争”，而且还有一些“在时间上不太久远的同类性质的斗争”，后者或许指的就是1745年的卡洛登战役——英国本土的最后一战。
1714年，无嗣的英国安妮女王去世。按照大不列颠联合王国的《即位法》，斯图亚特王朝第一代国王詹姆斯一世远嫁德国汉诺威选帝侯的后裔乔治，来到英国继承王位，开始了英国历史上的汉诺威王朝统治时代。而在“光荣革命”中被废黜的詹姆斯二世虽然已在1701年9月一命呜呼，他的子孙却坚称自己才是正统的英国王位继承者。1745年6月，年轻的“王位觊觎者”詹姆斯二世的孙子查尔斯·爱德华带着一批追随者（“詹姆斯党人”），从法国的南特登舟，悄悄渡海在苏格兰西海岸登陆，从而开始了斯图亚特王朝最后一次复辟的尝试。
英格兰和苏格兰的《合并法案》签署后，苏格兰人发现，合并后的日子并不像他们从前幻想的那样美好，很多人深感失望和不满。而且，具有德国血统的国王在英国远远不得人心——乔治不会讲英语，而且，他爱家乡汉诺威远甚于他称之为乡巴佬的英国。因此，突然现身的查尔斯王子便成了希望的救星。查尔斯·爱德华率领失意的军人、流亡的政客、长老会教徒、各地残存的詹姆斯党人等，一路南征，势如破竹。12月，查尔斯的远征军到了离伦敦只有120英里的德比。就在伦敦权贵如惊弓之鸟惶惶不可终日之时，苏格兰士兵已个个在沿途抢劫中囊饱兜满，他们对夺得政权或当宫廷禁卫军或到伦敦塔里做一名不自由的狱卒毫无兴趣。他们嘟嘟囔囔着要回北方老家去过冬休息，查尔斯王子无法拦阻，只得在仰天长叹中跟着他们向北撤退。时机就此错过，获得喘息之机的英军转守为攻，1746年4月，苏格兰军队退到了离北海不远的卡洛登荒原，而身着黑边红衣的皇家军队也紧随而至。
卡洛登位于因弗内斯郡（被称为英国最北的城市）以东不远的比尤利湾南部，是一片高沼地，衰草枯木，至今仍荒莽无边。4月16日清晨，查尔斯错误选择在平坦开阔的沼泽地开战，导致自己的军队暴露在英军滑膛枪和加农炮的优势火力之下。英军指挥官还创造出整齐右刺的战术，即在白刃战中刺刀右转30度前刺。
于是，战事在40分钟内就结束了。英军以极微小的代价（8000人只阵亡50人，259人受伤）重创敌军：5000苏格兰军队阵亡1000，其余大半被俘或受伤。硝烟遮天蔽日，厮杀声、嚎叫声不绝于四野，身上脸上溅满了鲜血的高地风笛手在吹奏风笛，因为苏格兰人说，死也要在风笛声中离开人间。一位受了伤的英格兰士兵后来追忆：“我们周围的地上躺着几百名没有咽气的苏格兰人。他们因伤痛而在地上扭动翻滚着，等我们的火枪手和刀剑手包围上来后，他们挣扎着想跃起反抗，但都被杀了。”在英格兰大军撤退数日以后，还能听到从沼泽地里传出的绝望的嚎叫——几乎所有的历史学家都用“屠杀”一词记述了这场战役。侥幸逃脱的查尔斯王子挥泪离开故国，前往欧洲大陆，流亡一生。斯图亚特王朝重登英国王座的复辟梦，就这样永远地破灭了。