说到褪黑素，大家都不陌生，有的人甚至把它当作“睡眠神器”。从褪黑素近年来的销量也可以看出它确实已成为当代人拯救睡眠的法宝。不过，你有没有疑问，褪黑素到底是什么？它真的能解决失眠的问题吗？
什么是褪黑素？
在我们的大脑里有一个大小如黄豆的腺体，被称为松果体，它分泌的主要激素就是褪黑素。
褪黑素又叫褪黑激素﹑美拉酮宁﹑抑黑素、松果腺素，在松果体中以色氨酸为基质而合成。
褪黑素在人体内的合成过程
从褪黑素在人体的合成过程可以看出，褪黑素是由色氨酸作为原料（氨基酸的一种，蛋白质的重要组成部分）经过一系列的生物化学反应，最终演变而来。
简而言之一句话，褪黑素就是一种身体里自我分泌的激素，你吃不吃褪黑素，你是身体里都会有。
吃褪黑素真的能改善睡眠吗？
褪黑素在人体内的合成受光周期的影响，呈昼夜性的节律变化，一般昼低夜高,清晨2:00~3:00达到峰值。除了受昼夜影响，一个人分泌褪黑素的多少还和年龄有关。
褪黑激素的分泌在约20岁前是随年龄变化的，刚出生的婴儿其夜间褪黑激素的水平很低；1-3岁婴儿的夜间褪黑激素分泌量达到一生中的峰值、尔后的分泌量开始下降;青春期逐渐降至峰值的20%左右，接近成年人水平。目前对于“老年人体内褪黑素浓度比年轻人低”的说法还存在争议。
研究表明褪黑素通过激活MT1和MT2受体来调节睡眠。在夜里，褪黑素活化其受体，迅速抑制视交叉上核的神经活动而引起睡眠。
目前你在市场上购买的褪黑素多为化学合成的。
合成的褪黑素虽然与体内自我分泌的褪黑素在初级化学结构上一样，但它们的生物特性是不是一样？已经合成的褪黑素进入到体内对人体其他激素是不是有影响？等这些问题都没有明确的研究结果。
另外，褪黑素在人体内不会被储存，大脑和肝脏是褪黑素的主要代谢场所。
在自然状态下，人体内产生的褪黑素，在心脑发挥作用后由肝脏代谢排出；而你吃的褪黑素则很有可能要先经过消化道，被肝脏分解掉很大一部分。
也就是说，你吃的褪黑素，有多少起到了调节睡眠的作用，谁也不知道。
为啥你吃了褪黑素，感觉睡眠质量变好了？
可能你会有疑问：为啥我吃了褪黑素，睡眠质量真的变好了呢？。我想这种情况可以从三方面来解释：
1、 安慰剂效应。因为你相信褪黑素对你的睡眠有好处，这种自我安慰（暗示）是可以起到一定积极作用的。
2、吃了褪黑素，睡眠习惯的改善。 比如与之前相比，吃了褪黑素之后你睡觉前不看手机了、不刷视频了，这都能提高睡眠质量。
3、睡眠质量依然不好，但你就是觉得褪黑素好。这在心理学上叫禀赋效应，它是指当个人一旦拥有某项物品，那么他对该物品价值的评价要比未拥有之前大大提高。
如何保障睡眠让身体多多分泌褪黑素？
虽说花大价钱买来褪黑素吃不靠谱，不过从褪黑素的分泌上来考虑，我们还是可以通过自身的努力让身体多多分泌褪黑素的。
1、摄入优质蛋白，多吃富含色氨酸的食物，保证身体里原料要充足。比如，纯牛奶、酸奶、南瓜子、谷物类等都富含色氨酸。
2、睡觉环境很重要。躺在床上之后关闭灯、手机等光源，无亮光环境可以促进身体分泌褪黑素，尽快进入睡眠。 亲测有效！
总结一下，睡不着可能并不是我们体内的腿褪黑素少了，而是心里的包袱太多了。与其吃褪黑素，不如给自己放个小假，不看手机、不聊工作的那种。
最后希望大家都能吃得好、睡得香！
营养师说，了解褪黑素真相，拒绝被忽悠，不交智商税。