谈起书法的发展史，一般都是从晋代开始，而魏晋之前的书法，则是一直处于一个模糊的状态。
在魏晋时期，书坛一直流传着这样一句话：“海内非惟不复知有元常（钟繇），于逸少（王羲之）亦然”，意思是，华夏大地没有不知道钟繇与王羲之。
梁朝袁昂在《古今书评》中说：张芝惊奇，钟繇特绝，逸少鼎能，献之冠世。
自楷书产生之后，楷书便成了学书者入门的首选，以楷书作为基础书体固然好，但是练习的时候更要懂得追根溯源，能够从源头上了解楷书，再去练习楷书才会有事半功倍之效。
而钟繇可以说是历史上第一个正八经写楷书的人，他被誉为“楷书鼻祖”，与王羲之并肩。
张怀瓘《书断》说：“元常（钟繇）真书绝世，乃过于师，剐柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余。秦、汉以来，一人而已。”
《宣和书谱》评价说：“备尽法度，为正书之祖。”
也正是钟繇之后，楷书才开始与两晋时期兴盛，一直发展到今天，钟繇的楷书依然备受欢迎和重视。
钟繇的传世书法作品有很多，比如说《贺捷表》、《请许吴主委质表》、《力命表》、《宣示表》等等。
其中钟繇笔下的小楷作品《宣示表》流传了1700年，相当于中国最早的楷书，堪称是楷书中的“神品”，对于后世的楷书发展有着重要的影响，我们一起看一下：
《宣示表》又称为《尚书宣示帖》，全文18行，共有299个字，是钟繇为魏帝写得书表，主要内容是劝魏帝答应东吴孙权的请求，这与明、清时期的大臣向皇帝递奏折是一种情况。
据史书记载，《宣示表》的真迹曾被东晋王导收藏过，之后流传到王羲之手中，王羲之后来又将之传给王修，而王修则不厚道了，他直接将《宣誓贴》带进了自己的棺材，从此以后，这件绝世珍品便与世隔绝。
而现如今，我们看到的《宣示表》都是石刻拓片。
虽然后世看到的多是石刻拓片，但是却不影响其书法价值的发挥，《宣示帖》用笔质朴浑厚，自然典雅，是魏晋时期的楷书书风成熟的表示。
将此帖与钟繇其他作品进行比较，你会发现不管是笔法还是构字，点画更为遒劲朴茂，用笔更为娴熟，字体宽博而多扁方，将魏晋时期的楷书艺术特征展现地淋漓尽致。
《宣示表》也在一定程度上影响了王羲之、王献之小楷的创造，推动了唐楷的发展，对于元明清时期的小楷书法走向，也有着重要的影响。