11月17日，国外航空跟踪者发现，美国空军的两架B-1B轰炸机从关岛安德森基地出发，一路向中国大陆的华东方向航行，切入中国防空识别区之后，在台湾岛东北方向、接近冲绳的空域折返。折返点距离上海市区大约是700千米、距离杭州大约680千米，距离舟山大约550千米，距离南京也只有920千米。也就是说，如果它投射“联合空对地防区外导弹-增程型”（JASSM-ER）导弹，已经可以把我们国家最著名的“包邮区”完全覆盖。最近几个月以来，这样的挑衅和试探已经不止一次了。
11月17日的B-1B航线
导弹轰炸机是一个复杂的系统，美军在西太平洋地区能够支撑导弹轰炸机使用的基地并不多，除了关岛安德森基地外，就只有冲绳基地了。但是美军很少把轰炸机部署外冲绳，除了担心激化局势之外，也是为了防止宝贵的轰炸机被对手突袭团灭。美军一度在关岛部署了现有的三种轰炸机B-52、B-1、B-2。其中高速突防能力最强的就是B-1B。但它也是维护情况最差、可出动数量最少的一种。目前美军能动用的B-1B可能只有10架不到，每架即使挂满导弹不过24枚。B-1B作为非隐身战机，它所秉承的高速突防战术早就失灵了。解放军只要派遣预警机或者雷达哨舰前出，就可以轻易发现这个大家伙，然后派出歼-20加以拦截。所以，B-1B并不能起到实质性威胁的作用，这次飞行更大的可能是为了给其他型号的大规模偷袭探索战术战法。这里的“其他型号”不会是老态龙钟的B-52，也不是弹舱狭窄的B-2，而是即将服役的B-21隐身轰炸机。
B-1B毫无隐身能力
目前尚且不知道B-21的终极采购数量是多少，也不知道它的具体弹药携带量。但可以肯定的一点是，B-21作为隐身型号，突防能力会比B-1B强得多。预警机很难在它投射JASSM-ER导弹之前就发现并设法阻止。JASSM-ER是一种隐身导弹，一旦发射就很难拦截。因此要想保卫东南沿海，仅仅靠被动防御并不是什么好办法。
B-1B需要靠加油机才能完成航线
既然很难防住，就只能以攻为守。轰炸机为了携带弹药和其他作战相关设备，机内燃油携带量都是相对有限的。B-21为了保持隐身外形，油箱设置受到的限制更多。因此，B-21的远程飞行将高度依赖加油机。这次B-1B的飞行过程中，也安排了空中加油。最接近中国大陆的汇合点大约是在冲绳附近，由两架KC-135为它提供了燃油。从航线来看，这两架KC-135是从冲绳起飞。加油机是无法隐身的，因此跟踪冲绳基地的加油机动向，对未来追踪B-21有很大的帮助。另外，虽然美军一再试图开辟新的西太平洋海空基地，但是具备条件维护、维修B-21并且能够提供足够安防条件的基地，绝不是能够轻易实现的。在可预见的未来，B-21在西太平洋的活动都只能以关岛为核心。这就意味着它无论多么隐身，也处在中远程导弹的射程之内。无论用什么手段来监视，一旦发现B-21有大规模出动的迹象，就可以考虑贯彻积极防御的思想了。
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