傅善祥中国历史上第一位也是唯一的女状元，洪宣娇洪秀全和萧朝贵的得力助手。两个女人都是太平天国重量极的人物，都是美女，但她们为什么都难逃红颜薄命的魔咒？
一、两个失去丈夫的女人腥腥相惜
1853年，当傅善祥女科考试的文章被送至杨秀清的案头，她的命运再一次被注定了。
此前，洪秀全颁布诏书，开甲取士，同时打破常规，增加“女科”，这在中国历史上是破天荒的。不过，这也不奇怪，太平天国《天朝田亩制度》规定： 天下婚姻不论财！主张废除封建买卖婚姻制度，同时禁娼妓，禁纳妾，提倡一夫一妻制。洪秀全本人也说：“天下多男人，尽是兄弟之辈；天下多女子，尽是姊妹之群。何得存此疆彼界之私。”以此提倡男女平等。
洪秀全还说：“妇女同志们，让我们像男人一样去战斗！”这很快吸引了很多女人的前来，她们在那里可以不缠足，能够参加劳动，甚至还能做官，和男兵一起参与战斗。据统计，在这支女人的队伍中，仅女官就有6000多人，出了不少著名人物，比如洪宣娇，就是个有故事和诗的人。
洪宣娇是广东花县人，原名杨云娇，能够成名是因为做了一个和洪秀全类似的梦：1847年，洪秀全来到紫荆山时，杨云娇声称自己曾梦见上帝，告诉她十年后有个人会来此“教人拜上帝”，要她追随他、遵从他。而洪秀全恰恰也自称在那一年发梦，开始以上帝次子和使者身份“拯救世人”，两个人、两个梦一拍即合。于是，洪秀全认为杨云娇是“天父”之女，将她认做妹妹，改名洪宣娇。
因为这层“特殊关系”，洪宣娇在数万人的“上帝会”拥有很大的影响力。1851年，洪秀全认为做事的时候到了，在金田村竖立起太平军的旗号，建立太平天国，自称天王，又封东西南北4个王，以及翼王。洪宣娇由兄长洪秀全做主，嫁给了西王萧朝贵。不久，萧朝贵死于围攻长沙城的战斗中，洪宣娇成了寡妇，但陪伴她的仍然是“西王娘”这个名号。
洪宣娇很能打仗，最有名的是，有一回，她可能是打热了，身体发汗了，就把外衣给脱了，只穿内衣冲入敌阵，对方士兵一看傻眼了，还没反映过来就遇见了她飞快的刀。这个故事被称作“解衣上阵”，时人记载要比我们的描述精彩得多。
“洪宣娇者，军中称萧王娘，天王姊，西王萧朝贵妻也。年不满三十，艳绝一世，骁勇异常，从女兵数百名，善战，所向有功。萧王娘及女兵皆广西产，深奉秀全教，每战先拜天帝。淡妆出阵，挥双刀，锋凛凛落皓雪。乘绛马，鞍腰笼白氍毹，长身白皙，衣裙间青皓色。临风扬素腕，指挥女军，衫佩声杂沓，望之以为天人。女兵皆锦旗银盾。战酣，萧王娘解衣纵马，出入满清军。内服裹杏黄绸，刀术妙速，衣色隐幻，一军骇目。”
至于诗只有这样半句：男学冯云山，女学洪宣娇。
那次女科主考官是洪宣娇，傅善祥洋洋洒洒写了万把字，洪宣娇看过，觉得傅善祥写得很好，让阅卷的考官们一起来看，获得了大家的一致好评。因为男科的试题与女科一样，洪宣娇还将傅善祥的文章推荐给了男科的负责人杨秀清。两个女人的命运就在那时发生了交际，巧合的是，她俩儿都是没有丈夫的女人。
傅善祥也是个苦命的女人，她8岁那年，父母相继去世，书香世家没有个能够支撑起来的人，家道很快衰落。但即便如此，这家人依然非常讲信用，因为父亲将她指腹为婚许配给了一李姓人家，13岁时，哥哥便遵照父亲的意思将她的婚事给办了。对方是一个比她小6岁的男娃，她虽嫁了过去，但一直未能圆房。好不容易等到了自己18岁，男孩12岁，但男孩去得麻疹去世了，她便成了一个没有丈夫的女人。
这种事如果撂到现在，直接拍屁股走人就完了，但在嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的那个年代，进了谁家的门就成了谁家的人。婆婆认为，傅善祥克死了丈夫，要将傅善祥卖掉换些银两过日子，傅善祥没有办法，只好投奔太平军。也许，洪宣娇能看中傅善祥，并将她推荐到杨秀清那里，同为寡妇的腥腥相惜的意思。
二、女人争斗的背后始终是男人
傅善祥在她的文章里有这样一句话：“三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝。”杨秀清看过非常高兴，这是因为太平天国的军政大事由军师负责，定都天京后，洪秀全退居幕后少理朝政，大权基本落在东王他的手上。那段时间，他频繁使用代“天父传旨”的特权，处理内部矛盾，排挤异己。一句话，他已经不把洪秀全当回事了，认为自己才是真皇帝呢！
随后，杨秀清大笔一挥毫不犹豫地将傅善祥点为女科状元，又说：“好啊，是人才，那就让她到我这儿来工作吧！”见到傅善祥之后，杨秀清觉得傅善祥实在是太漂亮了，为了将其据为己有，杨秀清并没有将此事汇报给天王洪秀全，直接将傅善祥招录为东王府的女官，任命为“女侍史”，负责东王诏命的起草以及文献的整理。
后来，杨秀清又升任傅善祥为“簿书”，帮助东王批阅所有来往的文件、书札。这个工作可能相当于今天的办公室主任或者秘书长，让太平天国内部又流传起了半句诗：“武有洪宣娇，文有傅善祥！”但它并未给傅善祥带来多少好运气。
在这里，我们先说说古代女官是干什么的，从名称上听起来她们仿佛是个“官”，但实际上是高级宫女，又称“宫官”。大约都是做一些穿衣戴帽、端茶送水之类的活儿，是伺候公主、皇子等人的差事，有司记、司言、司簿、尚仪、尚服、尚食、司膳、司酝等等。傅善祥虽然成了“女侍史”，能写写画画，但也跳不出伺候人这一范围。
另外，我们说，太平天国的男女平等主张，仅是一种主张，并没有落实在实际行动上来。这很坑人也很害人，也注定了难成大器。虽然实行一夫多妻制，但这仅仅是针对下层民众而言的，其上层领导依然妻妾成群，比较可信的资料是洪秀全一人就有88个后妃，已经超过了历代封建帝王的三宫六院七十二后妃的人数了。在这方面，杨秀清也不是什么省油的灯，据说，他有妻妾66人，但还不满足，依然不断地物色更漂亮的女人。
投靠了太平天国的傅善祥无疑会在“女学洪宣娇”的诗句里，将洪宣娇当做学习的榜样，但在“武有洪宣娇，文有傅善祥”里难免不会与洪宣娇产生矛盾。起初时，傅善祥是做成了一些事情的，比如她力劝杨秀清废除了使妇女别夫离子的 “女馆”，恢复了家庭制及允许青年女子婚配，但与洪宣娇的矛盾就是在这个时候来的。
当时，傅善祥利用在杨秀清身边的工作的近水楼台，使其下令解散女馆。而女馆对洪宣娇来说，无疑是政治上和精神上的依靠，一旦化为乌有，等同于失去地位与权势。于是，洪宣娇趁着散馆之际，到处煽动太平军将士到女馆中挑选妻妾，一时之间你争我夺，群莺乱飞，闹得不可开交。
混乱的局面就这样被制造了出来，但更加混乱的局面在于权利争夺者本身。在野史笔记里，人们把这种争夺归结为一个“情”字，即这两个女人对杨秀清都有“情”。洪宣娇勇敢善，但“生性淫荡”，萧朝贵死后她便与杨秀清私通。傅善祥来到杨秀清身边工作，很快变成了杨秀清盘中的猎物，让杨秀清长期迷恋。如此，“善妒”的洪宣娇便有些想不通了，两人的斗争就这样开始了，“模板”由此成为敌人。
洪秀全此时不失时机地插了一腿。1854年3月，他下达诏书破格任命傅善祥为“恩赏丞相”，位列州司座次，隶属天王府六部，主要职责仍旧是辅佐杨秀清处理政务。这时，傅善祥不折不扣地成了杨秀清的“贴身秘书”。其后，洪秀全告诉杨秀清，想要傅善祥来到自己身边工作，杨秀清一直没有答应，这让洪秀全非常生气，两人的隔阂更深了。据说，洪秀全这次破格是因为傅善祥有一次去天王府送阅公文时，被洪秀全瞧上了，洪秀全对她也是垂涎三尺。
随后，洪宣娇成为最有资格煽风点火并促使矛盾大暴发的人。
三、一江血水流走太平天国
1856年9月2日，天京事变爆发，韦昌辉乘夜率三千兵众突袭东王府，杨秀清及其家属、部众两万多人尽遭屠戮。此前，杨秀清要求洪秀全把他由“九千岁”加封为“万岁”，洪秀全暗地里说：“这不是明摆着要造反吗？”洪宣娇说：“那就杀了他！”洪秀全说：“谈何容易？”洪宣娇鼓动洪秀全密召北王韦昌辉回京共图大事。
韦昌辉从安徽战地匆匆赶回天京，为了稳住杨秀清，洪宣娇一改常态，主动走进东王府，对杨秀清表现得特别热情，杨秀清喜出望外，以为她不计前嫌，竟听从她的提议，由自己出面为北王举办一次盛大的洗尘宴。
据王定安《湘军记》载：“……秀清招饮，昌辉戒备以往，即席刺之，……乃令于众曰：‘东王谋反，吾阴受天王命诛之。’” 又据罗敦融《太平天国战记》载：“……秀全深自危，啮血书诏，召北王韦昌辉入卫。韦昌辉与秦日纲领精卒，五日驰至，夜深叩水西门，卫不纳，曰：‘无东王令箭，城不启。’韦昌辉怒曰：‘吾奉东书，汝辈敢阻？’卫士惧，乃纳之。至秀清府，守者拒焉。昌辉夺门，卫士殊死战，昌辉大呼奉诏讨贼，顺才释勿罪，渐散去。昌辉逼秀清卧内，系之以献，族其家。”
在短暂的胜利面前，这些人就这样展开了血腥的内斗，进而迅速崩盘，这可能是农民起义的通病。天京城内尸横遍野，秦淮河被染成了红色的。在傅善祥与洪宣娇的死法里，有这样的最为独特的一种：
凌善清《太平天国野史》、谢介鹤《金陵癸甲纪事略》、汪堃《盾鼻随闻录》、沈懋良《江南春梦庵笔记》等等均声称，事后洪宣娇进入东王府见到傅善祥血肉模糊的尸体，恨恨地说：“妖婢亦有今日！”
至于洪宣娇的归宿也是众说纷纭。有些野史认为她在天京之乱中被乱军杀死。洪秀全在平息内乱杀死杨秀清，韦昌辉的同时顺便搞掉这个能量很大的“御妹”也并非没有可能。还有一些野史则认为洪宣娇是在清军攻陷天京时战死。
然而，这些都不是非常重要了，重要的是，她们已经死了，即使没有成为天京事变中染红秦淮河的一份子，但她们确实已经死了。有意思的是，野史又给了她们这样两种死法：
美貌多情的傅善祥有幸逃脱了这场劫难，但没有忘记杨秀清的恩爱，于是组织东王府的残余人马与翼王石达开联合攻打北王府，为杨秀清复仇。据说，还有一块古碑为证。
英勇善战的洪宣娇，在战死之后仅存下了牙齿，又说“宣娇之齿，透明如玉，在当时人皆认为天赋之异质。”她死后，“其齿亦为清廷罗致而去，共二十八颗，装入金匣，供宫内保存”。后来，她的这些牙齿不知怎么就流传到英国去了，有人发现了它们，想出高价买，但收藏者不肯出手。
1块古碑、28颗牙齿，是死是活都让洪宣娇与傅善祥两人女人有了殊途同归的意味。遥想当年，洪宣娇解衣上阵让人们把她看了清楚明白，而这碑、这牙也算是她们死后的衣了，又让她们多了一层迷雾。文人多情，但再大的雾也遮不住生命的一江春水滚滚东流而去，流走的不仅是这两个女人，还有整个太平天国。