北宋的名臣寇准做宰相时，虽明察善断，但喜欢让人恭维，对别人讲究权威，一时得罪了很多人。
一日，宋真宗把寇准召去，善意地提醒他说：
“这段时间有许多朝臣指责你滥施威权，朕也不责备你，可这样下去，朝臣失和，也不是国家之福，你以后要注意点。”
寇准心中觉得委屈，当面辩解说：
“臣为宰相，受命管理百官，督察严苛，也为国家大业，他们为此迁怒于我，还望陛下替臣做主。”
宋真宗安慰了寇准几句，脸上的神情仍不快意。
第二天，在朝堂之上，职位不高的丁谓却上奏说：
“宰相寇准秉公执法，不徇私情，听说有人对他横加指责，分明是无中生有，行报复之事。臣虽官职低微，却也知敬贤之道，故奏明陛下，以释宰相之嫌。”
丁谓此举，令人大吃一惊。群臣都知他为人狡猾，心胸狭小，怎么也想不到他会为寇准出头，做此看似大义凛然之事。
寇准也感到有些奇怪，因为自从丁谓来到朝中后，他看不惯丁谓的一些举动，经常对着人就训斥他，可关键时候他却为自己说话，寇准就有些不明白了。事后他找来丁谓，一脸严肃地对丁谓说：
“你我并无深交，过去我还经常斥责你，你为什么要替我说话呢？”
丁谓显得非常痛快，他说：
“大人做事都是为公，令人崇敬，下官岂敢记恨大人昵？小人知道自己错了，所以不愿意看到大人受他人的攻击。”
寇准见不得别人说他好，丁谓的话，让他心里非常舒服，对他油然有了好感，不禁劝慰道：
“你能改过知义，实在难得啊，本相宽慰之余，倒希望你能勤于政事，为国家多多出力了。”
丁谓喜不自禁，连连点头。
和丁谓交情深的人感到奇怪，有的便私下上门，问丁谓：
“你从前对寇准成见最深，怎么今天判若二人，对他大加吹捧呢？眼见群臣有望把他赶下台去，你这样岂不帮了他吗？”
丁谓阴冷一笑，低声说：
“皇上宠信于他，寇准是赶不走的。与其结怨遭忌，倒不如取其信任，谋取高位。寇准聪明非常，要骗取他的信任决非易事，幸好他性情高傲，深爱颜面，也就不会拒绝我的恭敬了。”
丁谓是什么人呢？，丁谓，字谓之，后改为公言。苏州长洲人，生于公元966年，当时五十七岁，正牌的科举进士。
丁谓不是个简单的人，他高考中举之后，第一个官职就是大理评事、饶州通判，相当于是一省之副省长。只过了一年，就调回了中央，以直史馆、太子中允的身份到福建路去采访。回来之后，把当地的茶盐等重要问题来了一篇利害判断，就当上了转运使。
从此，丁谓时时处处对寇准表现得敬爱非常，有心里话也故意说给寇准，请他教诲。他还常常以正人君子的面目出现，极力维护寇准的权威，不惜把过错揽在自己的身上。
寇准开始高看丁谓了，他觉得这个人实可栽培，于是不断提拔他的官职。最后，丁谓竟爬上了参知政事的高位。
一次，丁谓在政事堂参加宴会，不小心把菜汤溅到了寇准的胡须上，丁谓起身离座，在众人面前小心地擦拭。寇准也感到他这样做有些过分，于是笑着说：
“参知政事为国家重臣，竟然为官长擦拭胡须吗？”
众人哄笑，丁谓十分难堪，可他还是擦拭不停，陪笑说：
“下官所为本出于敬心，无他，有何不可呢？”
寇准是个什么话也敢说的人，他也不管自己的话别人听了是否承受得住，而且，他说完了，他没事了，可是他不知道因为他的一句话，别人会恨死一辈子。
丁谓就是这样的人，他阴险狡诈，小肚鸡肠，他本来对寇准就一肚子意见，现在寇准又一点脸面也不给他，可想而知，这样一个小人，此刻有多么痛恨寇准。
寇准的话，他牢牢记在心里，不是不报，而是时候未到，他在等待机会，所以始终不露真容。
但丁谓的“溜须”让寇准满意极了，他怎么看丁谓都是个能人。于是，就不止一次地向另一名宰相李沆推荐丁谓。
李沆素以“先识之远”而被人颂为“真圣人”、“圣相”，但对于寇准的举荐就是不答应。
寇准纳闷，请李丞相指点。李沆说：“顾其为人，可使之在人上乎？”寇准反问道：“如谓者，相公终能抑之使在人下乎？”这些话，翻译过来的意思，就是说：李沆认为丁某为人不正，对于这种小人，绝对不能提拔重用；寇准则认为像丁谓这样有才能的人，不能压制，是金子总会发光！
李沆知道一时半会是无法说服这个固执的寇准的，所以李沆笑着对寇准说：“如果以后后悔的话，一定要好好想想我说的话。”
《宋史》中说丁谓“机敏有智谋，险狡过人”，真是准确到位，
丁谓也确实“机敏有智谋”，脑子里的点子很多。他曾为修复毁于大火的皇宫献出一条绝妙的“连环计”：就是把宫门前的一条马路挖成运河，引汴河水入内，这样做首先可以利用水运解决运送建筑材料的困难，挖河的土呢还可以用来就地烧砖，然后再用修皇宫的建筑垃圾填河复路。
此计甚是高明，可谓是一举三得，就是现代建筑专家也难想出这样的高招儿，所以丁谓的建筑策划当时受到了广泛赞扬，他的才能也让许多人佩服不已。
而寇大人只看到了丁谓的“机敏有智谋”，而忘记了后面的“险狡过人”，最终栽在了小人手里，真是太可悲了！
寇准第一次被罢相时，继任宰相王旦就曾经对寇准说：“丁谓是有些才能，但他根本不是治国的良才，只会耍小聪明。以后如果他独自掌权，必将祸国殃民还会搭上自己。”
寇准不以为然，他觉得自己的眼睛是不会看错人的，是他们心眼太小，容不得别人的好。
十几年后，寇准最后一次任宰相不久，就自作主张，把丁谓提拔成了自己的副手。从此，丁谓在仕途上开始飞黄腾达。
丁谓有了本事，他觉得寇准没有利用的价值了，就开始打击报复寇准。他开始处处和寇准作对，抓住机会就想往死里整寇准，最后，丁谓终于找了个机会，联手刘皇后，将寇准赶出了朝廷。先贬为道州（今湖南省道县）司马，再贬为雷州（今广东省雷州市）司户参军。
公元1023年，寇准在雷州病死，年六十三岁。
丁谓升任宰相后，果然如王旦所料，他的才能立刻就转化成了攀龙附凤和疯狂敛财的敲门砖。
皇帝提议大兴土木营造“玉清昭应宫”，许多大臣考虑到国家财力表示反对，可丁谓却编造了许多堂皇的理由，使得群臣“不复敢言”。
玉清宫整整建造了七年，使得国力民力都消耗很大。后来丁谓因为作恶多端被抄家，发现他“得四方赂遗，不可胜数”。
寇准重用丁谓，仅仅看重的是他的才能，而对他的德行品格，却不加重视。
用错一个人，不仅对国家有害，而且也会危害到自己，就这一点来说，绝顶聪明的寇准可谓是自食其果了。
司马光在《资治通鉴》中对此事评价说：“德胜才谓之君子，才胜德谓之小人，君子挟才以为善，小人挟才以为恶。”
这可以说是对丁谓这类小人最好的总结了。