在上个世纪中前期的时候，日本的工业实力非常的发达，在那个时候日本迅速发展之下，积累了很多的社会矛盾，为了能够解决这些矛盾，日本选择了对外扩张这一条路，中国就是日本的主要目标之一。在经过抗日战争之后，日军就被我们轻蔑的称呼为“小日本鬼子”，至于为什么要以这个名字来说日本人呢？
其实主要还是因为当时的日本人确实比较矮，相较于倭寇这种文绉绉的说法，老百姓还是比较喜欢小日本这种更为直接的称呼，这样既能够表达出自己内心的仇视，也能够将气势喊出来。在很多老兵的回忆之中，日本士兵一直都比较矮小，甚至越到抗战后期的时候日军就越矮了。
那么日本士兵到底有多高呢？为什么会显得这么矮呢？其实这和日本岛国的地理环境有关系，日本这个国家的土地资源比较少，畜牧业并不发达，很多时候肉类食品只有鱼类，蔬菜和其他的肉类都很昂贵，因此平民百姓家中一般就只能吃得起鱼类食品，蔬菜、牛肉和猪肉都是比较少见的，因此缺乏蛋白质，在这样的情况下日本人普遍身高就不算高，所挑选出来的士兵自然也就没有多高了。
同时日本在工业发展之前，基本都是靠农业和捕鱼行业为生，但是我们都知道日本处于地震带上，经常会发生各种各样的自然灾害，尤其是地震，这样的情况下日本人如果身材高大的话很难活下去，因此在经过长时间的发展之后日本人大都比较矮小。
此外还有个原因就是作为日本人祖先的远古人类，本身就是比较矮小的一支，从基因学上来讲，日本人的身高本来就不会太高，即便是后来有所发展，也不可能有太大的突破。
其实我么通过现在的日本人来看就很清楚了，在全球化的今天，日本人明白了营养均衡的重要性，因此在事物上开始重新规划，这样一来自然就不会影响到长高了。
在第二次世界大战之后，日本虽然是战败国，但是有美国的帮助，很快就将经济实力提升到了全球顶尖的水平，日本拥有充足的经济实力，因此其国家也就不再缺少各种食物了，无论是什么样的家庭都能保证最基本的营养均衡，在这样的情况下日本人都能够达到亚洲的平均身高。
实际上日本在二战的时候只要达到1.5米就能够成为家中师团的预备役士兵，确实非常的矮小，不过随着经济不断的发展，在拥有足够均衡的膳食之后，日本人的身高也逐渐改善了。