小金是个贫穷家庭的孩子，父亲整日游手好闲无所事事，他们住在低矮的平房靠着领救济金过日子，这样的环境已经让小金接连换了十个“妈妈”。今天老金带回来了第十一个“妈妈”，对于小金的称呼，这个浓妆艳抹的女人倒是显得有些不自在，于是小金便改口称她为“大婶”。小小年纪的小金虽然可以独立生活，但在他的内心还是渴望能有一个妈妈陪在他身边，而各种“走马灯”式的妈妈们让他明白了，他们这样的家庭是不会有好女人留下来的。
这第十一位妈妈和以前的女人有所不同，刚一进门，就大口大口的吃着小金做的饭菜，半夜里还将剩下的米饭吃个精光，早上起来的小金望着空空的饭锅，只能叹气。小金只好用打工换来的食券，买一点紫菜包饭填填肚子，即便如此，还要被大婶给抢走一半，小金对这个每天好吃懒做，只知道睡觉的大婶气坏了。
可这一天，大婶却突然买了好多好吃的，在家里大吃特吃，小金馋得肚子打鼓，可因为在生气一直不好意思凑上去。好在大婶主动邀请了小金一起享用，小金也就顺势吃了起来。可刚吃了几口，小金瞥见了地上的包装纸，好像明白了什么，翻找书中的食券，已然所剩无几，这可是他一个星期的食物啊，现在却被大婶一顿都给吃掉了，并且还是一副心安理得的样子，小金气得发抖。赶紧查看藏起来的“小金库”，万幸这里还没被大婶发现。
这一天，大婶一如既往的在睡觉，小金故意调大电视声音吵醒大婶，大婶爬起来也将收音机开到最大声，两人你来我往，谁都不服谁。趁着小金上学，大婶翻出了一本童话书，这是小金亲生妈妈留给他的，也是小金最珍爱的东西，对这个一无是处的大婶，小金的忍耐已经达到了极限。
当他看到大婶在给自己打针，误以为大婶是个“瘾君子”，积压的情绪瞬间爆发，愤怒的将大婶的针管和药物全部丢掉，但他不知道的是，大婶患有严重的糖尿病，她要注射的并非是毒品，而是治疗糖尿病的药物。发现事情不对的小金赶紧拿出了所有存款，去给大婶买药，第一次感受到关爱的大婶，望着慌乱的孩子，心里泛出一股暖意。
之后，两人的关系缓和了很多，不像之前势不两立的样子了，小金就劝说让大婶早点离开这里，这不是她应该待的地方，但大婶也是无处可去，才会被低价卖给老金的，现在的她根本无处容身，小金很同情这个可怜的女人，大婶也被这个懂事的孩子深深感动。曾经的大婶因为自己的遭遇悲惨，过着有一天没一天的日子，而同样身处逆境的小金，却一直积极乐观的面对一切，只是一个十几岁的孩子，却教会了她坚强。
老金回到家里，发现被藏起来的童话书，原来小金的妈妈就是忍受不了贫穷的家庭，离开了父子俩，于是小金妈的东西，成了老金眼里的禁忌，直接就要把童话书烧掉，那可是小金最珍爱的东西，拼命也要抢回来，反被老金一顿暴打，大婶赶紧去帮忙，无奈力量悬殊，变成了两人一起被打。
伤痕累累的两人相互安慰着，小金第一次感受到了被人保护的感觉，尽管伤痛在身，但让他内心温暖无比。小小年纪的小金已经挑起了生活的重担，大婶决定带小金去游乐园玩耍，泡泡机、卡通玩偶都是小金从来没有玩过的东西，两人玩得开心极了。同时也留下了两人的第一张合影，小金终于在大婶这里，得到了妈妈一样的亲情。
可此时大婶的身体状况却是每日愈下，除了糖尿病之外，还患上了癌症，此刻的她不想成为小金的累赘，第一次有了要离开这个家的决定。临走前，大婶做了一盘子的紫菜包饭，悄然离去。小金并不知情，他还以为大婶和其他的妈妈一样，受不了贫穷的家庭而离去的，心里既难过又生气。
在班级的才艺展示会上，老师要求学生的妈妈全体出席，同学们都高高兴兴的带着妈妈展示才艺，唯有小金落寞非常。人群中突然出现了一个年轻美丽的阿姨，原来病榻中的大婶接到了老师的短信，不想让小金在同学面前难堪，特意精心装扮前来赴约。见到大婶，小金既高兴又生气，气她就这样不辞而别，小金已经离不开她了，脱口而出：妈妈，不要走！此刻的母子俩，再也离不开彼此了。大婶又回到了小金身边，两人一起买菜做饭，大婶为小金梳妆打扮，这些最普通的事，却是两人最幸福的时刻。
无情的病魔还在折磨大婶的身体，她经常痛得一整晚难以入睡，小金在网上搜索糖尿病的相关知识，偷偷卖掉了家里唯一值钱的电脑，给大婶买了营养品，并且糊弄大婶说是福利院领来的救济品，但是大婶一眼就看出了，福利院根本领不到这种昂贵的滋补品，她劝说小金将东西送回去，小金却立刻撕掉包装，他只想让他的妈妈健健康康地活着。
可惜的是，病入膏肓的大婶已经无力回天，小金做了一桌热腾腾的饭菜，叫大婶起来吃饭，可是大婶已经永远地睡去了。小金抱着她失声痛哭，他又变成了没有妈妈的孩子了，在好心邻居的帮助下，他们安葬了大婶。
老金也因为诈骗罪，被捕入狱。第二天，小金收到了一份快递，里面是被爸爸烧掉的那本童话书，和一张大婶的字条，她早已知道自己时日无多，就提前为小金准备了生日礼物，并且感谢小金陪伴她度过了最后的时光。
最后小金去狱中看望了爸爸，父子俩唯一的话题，就是已故的大婶，小金答应她会好好学习，在他的心里已经认定了这个唯一的母亲。这个坚强的孩子，让老金感到无比的羞愧。这是一个相互治愈的故事，世界很大，有的人总以为自己是最悲惨的人，只因为他困在了自己的小世界中，就好比大婶，在认识小金之后，发现不应该自怨自艾，可怕的从来不是苦难本身，而是被苦难打败。