一架歼15舰载战斗机在空中由远及近，调整姿态、放下尾钩、对准跑道，……随着“嘭”的一声，尾钩牢牢挂住了阻拦索，在辽宁舰甲板上划下一道巨大的V字。11月初的渤海湾，完成最后一架次飞行的海军航空兵飞行员张宇亮打开座舱盖，起身向舱外招手，健步走下战机。
这不是一次普通的舰载飞行训练，它标志着海军航空兵舰载飞行员培养模式从“改装模式”到“生长模式”的重大变革，对舰载机作战能力建设具有重大意义。
什么是“改装模式”？改装模式就是选拔模式。辽宁号服役时，海军没有培养舰载机飞行员的成熟经验，飞行员都是从海军航空兵部队选拔，特别是首批上舰的，都是从优秀飞行员中精挑细选的。例如“英雄试飞员”戴明盟，原来是海空雄鹰团的大队长，被选拔去俄国学习舰载飞行技术，回国后担任海军舰载航空兵部队副部队长、部队长，现已升至南海舰队海军航空兵副司令员。
“生长模式”，也就是海军从高中招收的飞行学员中直接培养航母舰载机飞行员，从零开始先学习航空理论知识，然后在陆上基地学习教练机，最后上舰训练，直至培养成一名合格的舰载机飞行员。
实事求是讲，两种培养模式各有利弊。
改装模式的优点是时间短，见效快。从海航各部队选拔的飞行员本来就是技术骨干，飞行技术相当熟练，进入舰载机部队后无需再学习基础理论和基础飞行训练科目，直接上手学习舰载飞行。缺点是舰载飞行与陆基飞行有很大的区别，例如舰载机在航母降落时并不能松油门，需要保持一定速度，防止因尾钩没有挂住阻拦索能够重新复飞。因此，陆基飞行员到了舰载机部队要改掉很多原来的飞行习惯。
我们再来看生长模式。它的优点是飞行员是白纸一张，不会受固定思维的干扰，完完全全就是朝舰载机飞行员的方向培训，可有效缩短飞行员培养周期，提高训练效果。但它也有缺点，就是飞行员的飞行经验少、安全风险高，还有一定的淘汰率。
现在，海军舰载机飞行员的培养模式从选拔改为选拔和生长双轨并行，充分说明了舰载机部队今后的发展方向。以往，海航部队的舰载机非常少，就连主力驱逐舰都达不到“一舰一机”的目标，出海执行任务，直升机要靠抽调“凑班子”。组建第一支航母舰载机部队时，是从各飞行团选拔的精英飞行员。
但随着第二艘航母的服役，第三艘弹射型航母的建造，接下来还有第四艘航母，再从辽宁舰、山东舰及海空雄鹰团抽调飞行员已经行不通了，数量不够，范围窄，抽走原有飞行部队的王牌，降低了原部队的战斗力。另外，当初选调的第一批、第二批舰载机飞行员的年龄都不小了，目前大多已经走上了领导岗位。像戴明盟，2012年在辽宁舰上首飞时已经42岁，今年50岁，航母上急需补充新鲜血液。
目前海军首批招飞的舰载机飞行员，平均年龄只有20多岁，正是飞行训练的黄金年龄。他们已经获得航母昼间着舰资质认证，待夜间着舰资质、弹射起飞等一项项科目完成后，我们的舰载战斗机飞行员培养可以说是驶上了“快车道”，标志着海军航母战斗力建设又向前推进了一大步。