革命者打开巴士底狱，监狱长正在给犯人喂饭

因为法国财政困难，路易十六被迫召开三级会议，要向第三等级加税，导致愤怒的巴黎人民闹革命，巴士底狱被攻占。这一天是1789年7月14日，如今7月14日是法国的国庆日。

作为法国专制王朝的象征，巴士底狱一直引发人们种种猜测。事实上，巴士底狱起初是军事堡垒，用于跟英国作战；等到巴黎市区扩大，才被圈进了城里，主要用于关押政治犯。

巴黎人民攻陷巴士底狱，发现里面只关押了七个人，而且没有一个正常人。七人中，两个是精神病患者；四个是造假者；还有一个是萨德侯爵，是个性变态，父母把他交给监狱照管，还付了不菲的照管费。监狱被打开时，监狱长在给萨德侯爵喂食。作为替罪羊，监狱长随后被监狱雇用的厨子杀害。

在监狱的入口处，人们发现一行字：囚犯编号64389000，铁面人。这个铁面人到底是谁呢？此人是个神秘人，在巴士底狱被关押了34年，1703年去世，当时是路易十四执政。他一直戴着铁面具，没人见过他的真面目，如果他敢取下面具，就会被身边的武士杀死。巴士底狱的生活条件非常好，铁面人生活很舒服。

伏尔泰记载，铁面人在圣玛格丽特岛上住过，国防大臣卢瓦侯爵曾亲自看望他，态度极为谦恭。在巴士底狱，铁面人竟由典狱长马尔斯先生亲自陪同，而且经常共进午餐。铁面人是一个文静的人，听任上帝意愿和国王旨意的安排，对自己的处境从无怨言。

浪漫派小说家大仲马，曾经写过一本名叫《铁面人》的书，大仲马把天鹅绒面罩改成铁面罩。他的小说使一般人都认为，这身世不明的囚犯要么是路易十四本人，要么是他的孪生兄弟。

政治家及学者奎克斯武勋爵认为，这个神秘人物是路易十四的亲生父亲；也有观点认为是当时的警察头子兼法官拉雷尼；还有的认为是财政大臣富凯，或者意大利的马基奥里伯爵。每种观点，貌似都有很充分的理由，只是到现在仍无定论。