在世界东方的儒家文化圈，不少国家历史上都用过年号，至今日本尚在沿用。中国最早的年号从汉武帝开始，一直使用到辛亥革命结束帝制，之后尚有洪宪、康德等短暂复辟。从古至今采用年号命名的地方不少，比如福建的建安县、永泰县；湖南的大力县、陕西的淳化县、安徽的至德县、江西的兴国县、浙江的庆元县与镇和县、江苏的宝应县、上海的嘉定区等。不过，从目前的行政区划上看，中国只有两个地级市是以帝王年号命名的，分别是江西省的景德镇市和浙江省的绍兴市。
江西景德镇市：
“景德”为北宋真宗赵恒的年号(1004~1007年)。景德镇最早原名新平镇，又因地处昌江之南而后得名昌南镇，这里自古就是制瓷之地。再后来昌南镇在宋代烧造成功了有“冰肌玉骨”美誉的青白瓷，又名“影青瓷”，并得到宋真宗的厚爱，在景德年间，真宗皇帝赵恒命令昌南镇烧造御用瓷器，并把他的年号“景德”赐给昌南镇作为地名，昌南镇从此改名为景德镇。
浙江绍兴市：
“绍兴”为南宋高宗赵构的年号（1131~1162年。）。南宋建炎三至四年(1129～1130)高宗避金兵暂驻越州，州治山阴为临时首都。次年（1131年），改元“绍兴”并升越州为绍兴府，“绍兴”名始此。源于“绍祚中兴”一语，意为继承帝业，中兴社稷。在北宋经历了靖康之耻后，宋高宗赵构一路向南逃命，逃到了江浙越州一带，他看此地风景怡人，经济繁荣，顿时心情大好，收复大好河山的信心倍增。于是改年号为绍兴，并用“绍兴”重新命名此地，升越州为绍兴府，绍兴这个名称一直沿用至今。绍兴市如今是浙江省直辖地级市，是江南水乡特色文化城市的代表。绍兴地杰人灵，涌现出了王羲之、陆游、鲁迅、蔡元培、周恩来等名人。
除这两处属地级市外，其他以年号命名的地名则比较多了。但需要注意的是，有一类地名虽然和历史上的年号相同，但其命名与年号并没有任何关系，只属巧合。比如“咸丰”为湖北省西部县名，清雍正年间置县。但在该县存在一百多年后，清文宗爱新觉罗·奕才即位，年号“咸丰”。很明显这个咸丰县与年号“咸丰”没有任何关系。存在同样情况的还有浙江的永嘉、安徽的广德、河南的太康、湖北的咸宁、甘肃的景泰、永昌等地名，与其同名的年号并没有任何关系。