著：克雷格·卢瑟
译：小小冰人
希特勒何时做出入侵苏联的最终决定？“巴巴罗萨”指令并没有为发动侵苏战争设置预定日期——该指令只是宣称，关于这场战争的所有准备工作必须在1941年5月15日前完成。这是否意味着希特勒在1940年12月18日签署这份文件时，还没有就侵苏战争做出最终决定？哈尔德显然是这样认为的，或者说，这至少是他在战争结束后不久推出的《军事统帅希特勒》一书中的说法：
“1940年12月，希特勒向三军下达他的命令，即“巴巴罗萨”指令，为进攻俄国进行军事准备，以防苏德关系发生根本性变化。这是一项准备措施，并不等于做出了任何决定。必须承认的是，政治家有权拖延到最后一刻（才真正做出最终决定）。希特勒何时下定了决心，这个问题可能已无法确定……但可以这样认为，在巴尔干战局迅速赢得胜利后，希特勒决心已定，因为在这场战局进行期间，俄国人对希特勒的敌意已经明确无误地表现了出来。”
约德尔也持类似观点，这不足为奇。到战争结束后的1946年，他在纽伦堡的牢房里口述了以下内容：
“在此期间（即1941年春季），大批俄国军队部署到德国和罗马尼亚边境，战争的幽灵已然形成，希特勒先发制人的想法纯属自欺欺人。从那时起，全世界便听到了许多与纽伦堡审判的主题如出一辙的声音，这是一种警告：不要发动这场入侵。所有人都认为这是希特勒自己的想法。这两点都是历史事实。法庭可以明辨是非和真假。我不想关注这里做出的任何裁决，宁愿相信所有军人都看到了来自东方的危险，他们或多或少都抱有与希特勒相同的担心。危险是否真的如此严重，政治手段能否缓解这种危险，众人意见不一。这些问题我们只能留待日后做出裁定。在这里，我们唯一感兴趣的是希特勒对发动战争一事的影响，关于这一点必须指出的是：实施侵苏战争的决定——“巴巴罗萨”计划——完全是他个人做出的决策。尽管如此，直到1941年4月1日，他才最终下定决心。在此期间发生了一件事，尽管它把我们对几乎完成部署的苏联军队（所要实施）的进攻行动推延了大约4～5周，可对希特勒而言，这起事件犹如一座灯塔，使他看清了斯大林的真实意图。
在南斯拉夫政府加入《三国同盟条约》当晚，贝尔格莱德发生军事政变，政府被推翻了。希特勒勃然大怒，他立即召见陆军总司令和帝国外交部部长。德国独裁者拒绝接受先通过外交途径弄清南斯拉夫新政府政治立场的任何建议。在他看来，对方（南斯拉夫人）与俄国人是盟友，“倘若我们（德国人）入侵希腊，他们（南斯拉夫人）就会准备朝我们后背插上一刀，并急于同英国人会合，而后者已于（1941年）3月初在比雷埃夫斯登陆”。实际上，南斯拉夫军队立即被部署到了本国边境各处。从（1941年）4月6日起，他们被临时投入作战的德国军队打垮，没过几周便完全崩溃了。”
希特勒最高军事顾问的这种“见解”并没有打动西方历史学家，后者得出的结论截然不同。伊恩·克肖说，进攻苏联的决定“于1940年7月31日正式做出”，希特勒指示他那些将领做好在来年春季同俄国人作战的准备。虽然自己的战略冲动在接下来几个月（1940年8—10月）里似乎“奇怪地摇摆不定……犹豫不决、优柔寡断，甚至有些虚弱”，但德国独裁者很快就“回到既定路线上，这是一条他从未真正偏离的路线：尽快对苏联发动入侵……”8格哈德·魏因贝格也强调了召开于7月31日的贝格霍夫会议的重要意义9，安德烈亚斯·希尔格鲁贝尔和其他历史学家则把1940年11月时莫洛托夫履行访问柏林使命的失败视为分水岭事件。查尔斯·冯·吕蒂肖甚至走得更远，他坚持认为希特勒是在1940年11月27日至12月5日间的某个时候做的决定，即俄国人开始在巴尔干地区采取更加积极的行动之后。10还有些历史学家强调了罗斯福于1940年11月初连任造成的影响——这对希特勒来说“不啻一起具有特殊恶兆的事件”。
尽管存在一些细微差别，但以上历史学家普遍的认识是，希特勒在1940年年底的确做出不可动摇的决定，准备来年向东发起进攻，第21号元首令仅仅确认了他在数周或数月前早已确定的行动的具体过程。这种共识是合理的。本书第一章简要阐述了希特勒在1940年夏秋季面临的战略困境，并指出德国表面上在欧洲大陆上占据主导地位，可实际上要比看上去虚弱得多。安德烈亚斯·希尔格鲁贝尔的说法极具洞察力：这是因为美国犹如隐约可见的幽灵，笼罩在希特勒的“千年帝国”之上。德国独裁者意识到，本国现有的欧洲基地（在1940年时）太过脆弱，无法挑战英美的海空力量，他预计这场（同英美海空军的）对抗会在1942年发生。希特勒的战争机器需要更多资源——更多的面包、更多的石油、更多的铁矿石、更多的煤炭——而且只能从一个地方获得这些资源，那就是俄国。只有征服苏联（或至少是她的欧洲部分）并攫夺其资源，德国独裁者才有望实现自给自足，以此来对抗美国无与伦比的工业力量。
不过，希特勒最紧缺的资源还是时间。他可以缺少石油，但不能没有时间，这就解释了他赢得西方战局后，打算在1940年秋季挥师苏联的原因。审视军事战略局面时，他知道自己的国防军（训练有素、装备精良、经验丰富，最重要的是多次赢得胜利）永远不会比1941年时更强大，而此时的红军显然没有做好准备。但对方很快会完成战备，很可能是在1942年。届时，美国人也会对德国人步步紧逼。无所作为会永久丧失主动权，导致本就狭窄的机会之窗无可挽回地砰然关闭。希特勒绝不会这样做，因为这意味着他和第三帝国的终结。如此看来（也就是从希特勒的角度出发），德国独裁者做出在1941年春季入侵苏联的决定非常合理，远非某些历史学家所说的“疯狂”或“发疯”。这为希特勒提供了在全球范围内展开竞争，以一场“全球闪电战”（Weltblitzkrieg）来夺取世界霸权的唯一机会。
本文摘自《巴巴罗萨：德国入侵苏联的内幕》全2册