自从冥王星被踢出太阳系的行星家族之后，9大行星，就被降级为妥妥的八大行星。但2016年的1月20日开始，陆续也有科学家们，用模型数学演算，宣布我们太阳系应该潜藏着“第九行星”。哪怕我们现在并没有看（观测）到它，甚至连它的质量都粗略估算出来了——约相当于10个地球的巨大行星，它的轨道距离太阳大约是海王星的20倍。
他们为此也罗列了一大堆证据，论证自己的理论模型。其中最有说服力的证据就是：若一颗质量比地球大10倍的行星存在，并位于海王星之外围绕太阳运行。它必将会影响到附近天体的轨道，而研究人员认为，如今五个已知的物体，已精确地符合了他们所预测的轨道。
而艺术家们，则纷纷蹭热，就连这个奇怪巨大世界，连影子都看不到的时候，就已经用自己画笔+想象力，绘制出这“第9大行星”。
而在最近，在这个研究领域又有最新的进展，天文学家们，利用新技术、新方法，想到了搜寻第9行星的办法。这是一种叫“移动和堆叠”技术，这种新观测技术，有可能会帮助天文学家们，去寻找假定的世界。对于太阳系的第九行星，很多研究人员都认为：这个假定的世界，会潜伏在远离冥王星轨道的远，围绕太阳运转的外星天体（trans-Neptunian objects，简称TNOs）。
作为这项新技术与新方法的支撑者——耶鲁大学天文学博士生玛莲娜 · 赖斯Malena Rice，是个说干就干的干练女汉子，她一手促成了资源的调动，让NASA的TESS天文台全力支持她们的项目。利用新技术移动和堆叠了，TESS所捕捉到的图像。
一开始，他们就先用这个技术做一个“样本”测试，探测到了海王星外，三个已知的外星天体（TNOs）所发出的微弱信号。初步论证了这种方法的实用性，然后在两片更遥远的天空去撒网式搜寻，还真没想到，让他们发现了17个新的 TNOs候选星。
对此，博士生赖斯感慨道：如果这些候选天体中，哪怕只有一个是真实存在的，这将有助于我们了解外太阳系的动态，和第九行星的可能特性。
不得不说，这一次却是令人兴奋不已的新消息！当然，对于科研人员，如今最迫切的事情就是，锁定这些位置，然后尽可能用地面望远镜或太空望远镜，去捕捉它们的真实图像，确认这17个候选的 TNOs的正确性。
而这一切，都是人们在通往寻觅第九行星之路的起点而已，他们此方法的有效性，很大程度是在博弈假设理论的正确性，假设世界是真实存在的。若一切都是空的话，那他们的搜寻行动，最终也会是竹篮打水一场空。
而这次的17个 TNOs的发现，这个结论，也并非得到所有天文学家的认可。至少有科学家认为：TNOs 的奇怪聚集是由它们许多微小邻居的引力共同作用造成的，而不是单一的大物体。
但不管谁对谁错，科学领域的PK，和不断探索之路，也是我们科学进步的巨大推动力。