本月16日，韩国仁川一名17岁的高中生被发现死在自己家中。死亡前两天，他曾在当地民间医疗结构接种了免费的流感疫苗。4天后的20日，全罗北道又有一名78岁的老人被发现在家中死亡，且老人在一天前也曾接种免费的流感疫苗。
随后，韩国出现多起接种免费流感疫苗后死亡病例。据新华社援引韩国疾病管理厅26日通报，截至当地时间26日零时，韩国今年秋季接种流感疫苗后死亡的人数增至59人。但韩国疾病管理厅表示，没有充分证据显示死亡病例与接种免费流感疫苗有直接关联，且死亡病例多为老年人且其中多数有基础疾病，因此不会中止接种流感疫苗。
▲韩国流感疫苗。图据《每日邮报》
另据央视新闻报道，26日，韩国总统文在寅在青瓦台告诉媒体记者，韩国今年接种流感疫苗并非只为预防流行性感冒，而是为了避免流感病毒和新冠病毒同时传播，因而韩国有必要扩大流感疫苗接种范围。
他同时表示，经由尸检、其他检查手段以及全面审查，卫生部门已经证实韩国近期接种免费流感疫苗后的死亡病例与接种疫苗之间没有直接关联，民众应相信卫生部门结论，不要对流感疫苗的安全性“过分担心”，以免错过合适接种时机。
韩联社报道称，这是文在寅首次就韩国接种流感疫苗后出现死亡病例事件公开表态。
17岁高中生接种流感疫苗后死亡
据韩国《中央日报》报道，10月14日，仁川地区一名17岁的高三学生于中午12点在民间医疗结构接种了免费的流感疫苗。两天之后，他被发现死于家中。而来自韩国疾病管理厅的调查显示，该学生在接种流感疫苗前除过敏性皮炎之外，并无其他基础疾病或特别症状。《中央日报》报道称，但他在接种后曾对家人表示“感到困乏”。
新华社援引韩国警方的说法，韩国国立科学搜查研究院在尸检后，认定该少年死亡与疫苗没有关联。
▲17岁少年接种流感疫苗后死亡时间，在韩国引发关注。图据《韩国先驱报》
17岁少年死亡事件发生后，韩国疾病管理厅厅长郑银敬曾在记者会上表示：“由于死者在接种疫苗后并未出现特殊症状，而且是在接种疫苗几天后死亡，需要通过尸检查明其确切死因。同时已针对同一批疫苗接种人群进行异常反应调查，目前尚未发现任何异常情况”。
此外，仁川市政府也公开表示，对17岁死亡学生的第一次尸检结果显示，该学生的死亡与接种流感疫苗之间未发现直接联系。警方相关人士告诉《中央日报》称：“负责尸检的医生对注射疫苗与死者死亡的关联性持怀疑态度，已经启动精确验尸程序。”
据悉，法医在这名死亡的17岁男生遗体内检测出了致死量的亚硝酸盐，目前警方正在以亚硝酸盐为焦点展开调查。
据《中央日报》报道，死亡的17岁男生接种的免费疫苗是“韩国新星药品公司”销售的产品，对此，疾病管理厅厅长郑银敬郑银敬表示：“虽然相关疫苗确实由新星药品公司销售流通，但经过查证，疫苗在流通过程中并不存在问题，因此不会回收相关产品”。
韩媒报道称，韩国医疗界认为，接种流感疫苗致死事件偶尔会在老年人身上发生，但健康的十几岁少年出现这种情况极为罕见。
死亡人数升至59人，涉及37批次产品
据《中央日报》报道，迄今为止，韩国疾病管理厅认定的确实由接种流感疫苗导致死亡并给予相应赔偿的案例只有1起，且发生在2009年。当时，一名65岁女性接种流感疫苗后确诊罹患罕见的神经疾病“米勒费雪症候群”，数月后不治身亡。
据韩国疾病管理厅26日的通报，截至当地时间26日零时，韩国今年秋季接种流感疫苗后死亡的人数增至59人，其中54人为60岁以上高龄者。同天，韩国疾病管理厅表示，已对接种流感疫苗后死亡的46人（第一批26人，第二批20人）完成调查分析，并认为流感疫苗接种与这些人死亡之间的关联性很低，对其余13名死者的调查会继续进行，预计调查结果最早将在10月29日公布。
▲韩国流感疫苗接种。图据《南华早报》
疾病管理厅厅长郑银敬当天也对媒体表示，基于调查上述死亡病例的专家判断，政府认为无需停止接种流感疫苗。
据悉，这些死亡病例接种的疫苗分别来自7个制造商生产的37批次产品，其中报告2例以上死亡病例的共有14批次产品。10月22日，韩国疾病管理厅消息称，截至当日下午4点，共报告25名接种疫苗后死亡病例，其中第11例和第22例、第13例和第15例死亡病例接种的疫苗生产编号相同。
“生产编号相同”意味着相关疫苗产品由同一厂商在同样条件下生产，具有同样特点。第11例和22例死者接种的均为“Skycellflu pfs inj 4价”疫苗，编号为Q022048，第13例和15例死者接种的则是编号为Q022049的“Skycellflu pfs inj 4价”疫苗。
对此，韩国疾病管理厅表示，“接种同一批次产品的人群中，出现2例以上死亡病例或严重异常反应，无法排除疫苗与死亡的相关性。因此将对该批次疫苗进行重新检验或采取暂停使用措施”。该机构同时强调，“但现在尚未出现相关情况”。
专家呼吁暂停接种，迅速查明死亡原因
据《中央日报》报道，流感疫苗典型的副作用是“过敏性反应”和“格林巴利综合征”。
韩国高丽大学九老医院感染内科的金宇柱教授介绍称：“过敏性反应是由一种疫苗蛋白质引发的过敏反应，导致患者在接种疫苗后出现呼吸困难、休克等症状。格林巴利综合征表现为全身自下而上进行性麻痹症状，几乎没有死亡病例。”
韩国嘉泉大学吉医院感染内科教授严钟植表示：“如果死因与流感疫苗有关，可以通过尸检发现死者血液、脏器等器官的异常。比起注射流感疫苗致死，更有可能是因为个人疾病导致突发死亡。”严教授还表示，自己担心此事会导致人们拒绝注射流感疫苗。
▲韩国民众接种流感疫苗。图据《卫报》
然而，对于这一点，韩国医学界出现了不同意见。10月21日，韩国接种流感疫苗后死亡人数从12人增加到28人（截至当日晚11点），并出现接种同一批次（生产编号相同）疫苗后死亡的不同病例。当时，韩国医生协会和部分专家就开始呼吁暂停接种流感疫苗。
大韩医生协会当日也曾召开记者会，建议各会员机构在10月23日-29日暂停一周的接种工作。该协会会长崔大集表示：“每天都会出现4-5例接种后不明原因死亡的病例，导致国民不安，负责接种的一线医疗机构也倍感压力。”
另外，曾任疾病管理本部长的翰林大学圣心医院呼吸内科教授郑錡硕当日也对《中央日报》表示：“必须暂停2-3天的接种工作，迅速查明死亡原因。”
卫生当局道歉，但表示“不会暂停接种”
据《中央日报》报道，韩国卫生当局25日再次表态，称将继续开展流感疫苗接种工作，理由是“暂停接种疫苗反而会引起更大恐慌”。
韩国保健福祉部部长朴凌厚在25日的例行记者会上表示：“在接种流感疫苗的事情上让大家产生担忧，作为政府相关部门对此感到非常抱歉。但科学和历史证明，接种疫苗可以挽救无数生命，是经得起检验的预防手段，希望大家积极进行预防接种。”
▲韩国保健福祉部部长朴凌厚表示，“不会暂停流感疫苗接种工作”。图据《中央日报》
朴凌厚同时表示，“季节性流感每年会导致3000多人死亡，是一种危险的传染病，接种疫苗的好处远大于它的副作用。科学证明，目前出现的接种后死亡事件与疫苗本身并无直接关系，专家们普遍认为，现在停止接种疫苗反而会更加危险。因为有人在接种疫苗后发生其他情况导致死亡，就停止接种疫苗，这是一种反科学的态度。”
此外，韩国疾病管理厅也介绍称，在2019年7月~2020年4月间，韩国共有1531名65岁以上老人在死亡前7天进行过预防接种，仅占这一期间老年人接种总人数(668万人)的0.02%，而且“他们的死因与预防接种并无关系”。
10月26日，韩国总统文在寅在青瓦台首席秘书官与顾问会议上表示：“经由尸检、其他检查手段以及全面审查，卫生部门已经证实韩国近期接种免费流感疫苗后的死亡病例与接种疫苗之间没有直接关联。为了避免流感病毒和新冠病毒同时传播，有必要进一步扩大流感疫苗的预防接种工作。”
他同时表示，民众应相信卫生部门结论，不要对流感疫苗的安全性“过分担心”，以免错过合适接种时机。
▲9月22日，一名卫生工作者在韩国世宗的一家医院入口处张贴暂停流感疫苗接种计划的通知。图据路透社
据新华社报道，韩国人口约5200万，为减轻医疗系统同时应对新冠疫情和冬季流感的负担，韩国今年计划为3000万人接种流感疫苗，而免费接种计划面向1900万青少年和老人。韩国政府9月下旬启动免费疫苗计划时，发现大约500万剂疫苗配送过程中未能按照规范全程冷藏，因而暂停三周，10月13日重启。