杰弗里·卡纳达，一位极富个人魅力的美国教育改革家。他成长于纽约市的一个贫民区，多年以后他的一举一动，却影响了这里一代又一代的人。与众多怀揣着美国梦的年轻人不同，这个哈佛高材生在充斥暴力和贫困的土地里生长，又将自己全部精力回馈给了这片土地。
在不到半个世纪的时间，他实现了一个个贫困儿童的梦想。他的组织在纽约市100个街区通过教育、社区以及医疗帮助了1万多名儿童，支离破碎的家庭在他的帮助下重建。现在，越来越多的孩子们实现了他们上大学的理想。
在改革路上，争议从来没有停息，他毫不畏惧，用坚持战胜流言蜚语。几十年如一日，脚步从未停止，他立志要将纽约所有贫困儿童送去读书。
贫民窟里走出的哈佛高材生
杰弗里·卡纳达是非洲裔美国人，从小在纽约市长大，家中四个孩子他排行第三。父母在他很小的时候便离异了，父亲从不过问他们生活，他由母亲抚养长大。当然在布朗克斯这样的家庭不计其数，布朗克斯，是纽约市的一个典型的贫民窟，街巷充斥着暴力犯罪，到处破败不堪，一家人只能挤在拥挤的房间里。卡纳达是在“破败、犯罪、暴力和无所不在的混乱”中长大的。即使见了许多的街头犯罪、毒品交易，他也没有因此随波逐流。
贫民窟里成长的经历让他从小就渴望知识、渴望离开，于是他发奋图强，在校园里，他像超人一般不知疲倦，总是挤出一切时间读书。他坚信知识能改变命运，这种决心在少年时就显露无遗，高中毕业他如愿获得了梅森兄弟会的奖学金。
当布朗克斯的其他孩子进入工厂和仓库时，他进入了包德恩学院学习心理学和社会学，在知识的海洋里他孜孜不倦。上帝给予了艰苦的生活环境，也给予了他令人艳羡的才能。没有足够的开支，他就一边兼职到深夜，一边复习着功课，凭借着聪颖和勤奋，几年后卡纳达顺利完成学业。美国顶尖学府哈佛大学向他伸出了橄榄枝，1974年，卡纳达获得教育硕士学位。寒窗数十年之后，众多公司向他抛出橄榄枝，生活终于为他打开了美好的大门。
成为一名教师，还是继续深造，卡纳达曾进行过一系列思想斗争。面对自己生活的地区无数孩子仍然上不了学的现状，他毅然决定回到纽约市哈莱姆区，成为一名教育工作者和儿童福祉的倡导者。
回首自己生活的无数分岔路，卡纳达从来没有后悔自己的决定。一个从贫民窟走出去的哈佛高材生又回到了这里，他把自己的精力和心血倾注在这片土地，来帮助所有孩子读书，这就是他的梦想。
没有什么是不可能
从1990年开始，卡纳达与儿童家庭中心合作，成立哈莱姆儿童区。之后他一直担任纽约黑人区哈林儿童区主席，为的是增加黑人聚集地区的高中、大学入学率。投身公益之后，卡纳达认识到，只拯救几个孩子不会结束普遍贫困，他想努力拯救所有需要帮助的孩子们。
卡纳达许下大目标，要从整体上改变哈莱姆贫穷状况，而不仅是培养几个黑人优秀生。他建立了一条“传送带”系统，从幼儿园开始到高中，一条龙服务，力求把贫民区穷孩子都送进大学。他的加入让这个非盈利组织覆盖了更广的区域，看着组织的壮大，他仿佛看到了愿望实现的那天。
他说：“为了产生真正的影响，我们要有远大志向，我们必须帮助数以千计的孩子，今后是数以万计的孩子。”
几周后，他就放弃了丰厚的待遇，踏上了艰苦而坎坷的教育改革之路。他通过哈莱姆儿童特区的形式把理想变为现实，在特区里负责一万多名儿童的教育、医疗和社会服务，一年的年度预算估计为4000万美元。
卡纳达的举动引起了许多领导人的注意，包括奥巴马，他曾经称赞哈莱姆儿童特区是“一项内容全面、全民动员的抗击贫困的努力，真正在拯救原本毫无机遇的一代儿童。”资料显示，到了2015年哈莱姆儿童特区的三年级学生几乎都达到标准水平，这样的结果在纽约贫民区学校是前所未见的。
成立20年，杰弗里·卡纳达用行动诠释了没有什么是不可能，“所有孩子都有梦想，我们的梦想就是尽全力帮助他们圆梦，任何困难都会被我们一一克服。”
教育需要改变
常年从事教育行业，让他有了对美国教育更多的思考。他思索许久：“为什么教育系统看起来和50年前的没什么两样呢？因为我们一直都墨守成规，拒绝改革之路，所以导致学生学无所成的尴尬现象。”
学校年复一年的固定教学模式，千人一面的教学态度。当卡纳达提出改变，周围人说他激进。因为美国的教育制度几十年来并未发生变化，但在这个教育模式下，富人与穷人的孩子不能受到同样的教育。
教育方式不可朝令夕改，但也不能一成不变。对于卡纳达而言，教育改革迫在眉睫，老师需要找到每个学生不同的教学方式。
他用自己对于这项事业的热爱，不断去感染周边的人，因为他相信这种体制的改变对于成长于贫困地区的孩子们是可以改变一生的：“我们不能说放弃就放弃，尽管很多人对创新抱有抵触情绪，改革的路上总是阻力不断，但是这些不能阻止你。”
作为教育工作者，他知道自己可以做些事情，甚至影响更多的人去做。卡纳达的一次次努力，一次次付出，同样受到了世界的关注，从2013年开始越来越多的人，关注哈莱姆地区的儿童以及其它贫困地区的孩子们。当看到越来越多的人跟随他的脚步后，卡纳达说：“ 当一个国家在乎一些事了，我们就算花一万亿美元也不会眨一下眼睛。”
最后立德LEAD人物君想说，像杰弗里·卡纳达这样投身于公益事业的人其实还有很多，他们总是竭尽全力帮助弱小的人，从来不计回报。卡纳达坚持不懈的力量源泉就是爱，对孩子的爱，对弱小者的爱。他就像是在大西洋彼岸尽力扇动翅膀的蝴蝶，终有一天，蝴蝶引起的飓风会带着满满的善意影响世界。