前言
始于今年7月的北疆天路自驾内蒙古，从7月4日呼伦贝尔鄂温克旗开始出发，一路向内蒙最西部阿拉善行进，穿草原、越沙漠、跨河流，翻山岭，欣赏过内蒙古最美丽的风景，也体验了内蒙古最纯正的民俗，更感受过最淳朴的民风。小伙伴们一路狂奔、一路惊喜、一路感动，一路声嘶力竭。全程历时26天，自驾6650公里，于7月29日在阿拉善腾格里沙漠结束，翌日从乌海打道回府——这一超长时间超长距离的内蒙古自驾，严格意义上并不算完美，因为，内蒙最西边的阿拉善额济纳旗没去。没去，你懂的。夏天去额济纳做甚？全国，也许只有这个地方，一年当中，它最炫景色只在10月中旬后，而且是最灿烈的一瞬。
为给自驾内蒙古从最东边到最西边穿越做一个完美收宫，10月18日，10个多小时，自驾走银（川）巴（彦浩特）高速、S218、S312、京新高速，760多公里，半夜三更，终于到达传说中的额济纳旗驻地达来库布镇，入住镇上某小区的家庭三室一厅。
这只是此次自驾行程的后半段简介。前半段也值得说几句。话说，成都到额济纳，俺和亲朋好友共10人，打飞的先到银川——为何不到嘉峪关或者张掖，走那边到额济纳更近啊？是的。但，机票可比银川贵一倍！俺们成都—银川打飞的往返，总费用才800多闷。到了银川河东国际机场，出发前通过某租车APP，已经在此间预定租用别克GL8和昂科拉SUV各一辆。
我的亲朋们，好几个人都是第一次自驾内蒙古，兴奋得不得了。因此，我们选择了银川—额济纳自驾三条路中最长的一条，即取道京藏高速、京新高速，在石嘴山、乌海、巴彦淖尔都打个卡再走。全程875公里，走走停停，花了一整天。
接近晚间12点，我们终于抵达网上预定的小区家庭房。街面上，已经黑灯瞎火，转了一圈，见有家馆子还亮着灯，兴奋地进去，见还有两三桌数十枚食客，每桌都一地空啤酒瓶。心中大喜，高声叫：老板，先把你们现在能吃的，花生米凉菜啥的，都端来再说。老板闻言，面无表情，说，现在啥也没有了。那下一大盆面条嘛，可以不？老板说，没有。因为厨师回家啦——额滴天，煮面条还需要厨师？
不甘心再问：那几桌客人吃啥我们也吃啥，端上桌即可。
老板闻言嘿嘿一笑：他们光喝啤酒的，没有菜……
饥肠轱辘沮丧地回房间，房东闻听我们的“奇葩”遭遇，急忙打电话给她女儿：你们那里还有吃的东西没？得到肯定答复后，房东说，她女儿开了一个小酒吧，有烧烤，离家很近，我带你们去。
去小酒吧喝酒吃烧烤蛮不错哒。一路上，热情的房东介绍说，额济纳，牧民啥都可以不干，国家每人都补贴几大千，其他有工作单位的，都有风沙补贴，整个镇上，人均月收入都7000左右，钱多，没事干，风沙又大，能做啥？有事没事的，只有喝酒啊。呵呵。由于交通条件和地处偏远，所以，这里的物价水平是内蒙古最高的……
在房东女儿的小酒吧，能吃的，都是羊肉串，没蔬菜啥的。光羊肉串也行，点了五十串，要了一打啤酒。房东女儿姓黄，很是健谈，也貌似很有文化。我们边吃边喝与她聊天，话题当然是这里的特产——胡杨林。
黄美女热情地介绍说，你们订的我家房子，很有眼光哦。因为我家附近就是额济纳河。那个唐代大诗人王维的名诗句：“大漠孤烟直，长河落日圆。”知道不？王维说的这长河，就是我们的额济纳河。
她说，你们从四川大老远来额济纳看胡杨林，知道不？胡杨林不只是网上说的只有一到八道桥能看。这八座桥都是按园区内额济纳河上桥的标志来划分的一道桥、二道桥……额济纳河才好大点？胡杨林面积有26万多平方公里呢。现在你们能看到的胡杨林，都在镇周围，去哪儿看都可以，都很近。我们的胡杨林有“生，一千年不死；死，一千年不倒；倒，一千年不朽”的说法，所以被世人称为英雄树，的确值得观赏。只不过，政府把最好的地段圈了起来，称为国家级自然保护区。保护区内，就是你们网上都能看到的所谓一道桥至八道桥，分布着不同的景观……
翌日一早，我们开车到了胡杨林景区。门口有价格公示：一日票240元，三日票350元。学生和65-70岁老人凭证半价，身高1.2米以下儿童和70岁以上老人（凭身份证）免票。每年国庆节前后的胡杨节期间，票价还会有所上调。景区门票均包含景区内观光车票。
因为之前我们当中有几个已经去过阿拉善腾格里沙漠，而且还在沙漠腹地露营过，所以不打算去八道桥。问可以分开买门票不？回答是套票，不拆卖。正在犹豫间，有当地人前来说，我带你们进去，除了八道桥，哪都可以去，每人只要150，行不？有这等好事，当然求之不得。
当地人带着我们从三道桥和四道桥之间一个可以开合的篱笆门进去的。人很少，停车啥的无人管理，车子就直接甩在篱笆门外面。
我承认，胡杨林的魅力第一在于生命的力量，第二才是它神奇的金黄。放眼片片的金黄合着天边的湛蓝，无论单反手机，无论专业业余，只要咔嚓一响，都是炫丽的映像——
在胡杨林景区逛了一上午，什么一场酝酿千年的美丽盛宴啊，胡杨独有的璀璨苍然傲骨震撼世人啊，斑斓的胡杨林与静默的额济纳河交相辉映，成就了一年一轮回，最美秋色惊艳世人等等美誉之词网上已经充斥，俺不再拾人牙慧。
俺整体的评价是：从风景看，胡杨林就是额济纳，就像四川乐山市中区与乐山大佛，城、景一体。所有景区是靠园内铺设的木栈道连接。现在到胡杨林很多游客扎堆一道桥至四道桥的景观，五、六、七道桥游人相对较少。已经开放的景区木栈道全长近20公里，一次走完很考体力。虽说各道桥景区都有摆渡车，但你得倒回来到景区外坐摆渡车，这一去一来，花时间不说，同样也做无用功，最重要的是，无凭白故消费自己的膝盖。
从环境看，三个巨：风景巨美，风沙巨大，额济纳河水量巨小——这不禁让人想起央视的纪录片《尘起额济纳》，那可怕的沙尘暴，以及国家最近几年在此间投巨资实施的治理工程。别以为国家出手了就可高枕无忧。一个不争事实是，额济纳境内的巴丹吉林沙漠面积正在不断增大，并以平均每年15-20米的速度向阿拉善腾格里沙漠靠拢。目前巴丹吉林沙漠已经横跨雅布赖山南北两端形成倾泻而下的“决口”，决口而出的流沙形成长长的沙带，使巴丹吉林、腾格里两大沙漠3处相连。现在阿拉善盟的四大沙漠已有7处“握手”，土地沙化正在加剧，沙漠有连成片的危险，其中巴丹吉林的沙化速度最快，平均一天就扩大0.5平方公里。
沙漠，正在吞噬人类的地盘，被沙漠包围的额济纳，还能跟胡杨林一起活一千年吗？
不保护好环境，不下决心治理，今天的黑城，也许就是明天的额济纳！
从这层意义上看，那虬劲不屈、灿烈艳红的胡杨，不是美景，而是生命的挽歌！
中午12点过，我们从原路返回取车，到了四道桥附近午餐。四道桥距离达来库布镇约5公里，这里额济纳河分岔出来的有一小河从南向北流过，两岸有成片胡杨，是额济纳旗胡杨最集中的地方，从桥头下车后可以选择南、北方向的河东或河西游览观赏。这片超凡脱俗的胡杨林，据说就是电影《英雄》的外景。
午餐毕，既然来了，还是开车到八道桥去看了一眼，因为同行的多数筒靴没见过真正的沙漠。毕竟，四道桥到八道桥，一导航，17公里，居然就在S312省道路上。八道桥地处巴丹吉林沙漠边缘。他们一干人也没进去，只在周边骑行了一会儿骆驼，算是不虚此行。据说八道桥看日出最好，这里有一列火车改建的旅馆，就是专门为看日出的游客而备。
从八道桥出来，一看时间还早，我们驱车去瞅瞅额济纳旗的边境——策克口岸。倒回走S312到达镇，再转S315省道,100公里，路很好，大车多。一路上，大漠戈壁，任意一瞥，都是颗颗饱含历史岁月的古老胡杨。但是，到策克口岸，我们就遭遇了一段相当吓人的沙阻路：车前后一段距离都明亮，就一段沙尘暴，能见度只有5米，从没见过如此鬼魅的自然景象，小伙伴们个个感到惊悚，纷纷强烈要求掉头返回，只是这公路上无法掉头，只好硬着头皮闯过去。在经过沙尘暴中央时，速度几乎蜗牛，因为啥也看不见……
话说一个小时后，我们到了额济纳旗的边境策克口岸。据了解，策克，系蒙古族土尔扈特部方言，意为河湾，历史上就是商贸口岸。1993年我国策克与蒙古国西伯库伦口岸首次开放，2005年升级为常年开放陆路口岸，是我国第七大陆路口岸。俺沿途路遇那么多超长大卡车，口岸进出货物的运输？估计就是。
在口岸，让我们没想到的是，要看孤零零的那个中国界碑，居然要买门票，看一眼每人20元，于是，果断放弃。
从口岸出来，在其商业区逛了一下，据说都是蒙古国、俄国的进口小商品。面对花花绿绿的各种包装和蒙古文俄罗斯文，我们只能听其说，看其貌，别的无感，当然，也就没有啥消费。
暗忖房东女儿所言不假——我们第二天回程途中，驶出达来库布镇几公里的地方，就有很大一片胡杨林野景，壮观程度一点不亚于景区任何X道桥。停好车，直接进去就是，这里没一个人，当然也没门票一说。此乃后话。
TIPS：
1. 租车费用：别克GL8
500元/天，昂科拉280元/天；另：强制保险费50元/每车每天。取车时凭身份证、驾驶证，另用银行信用卡冻结租车信用和费用，GL8冻结1W，昂科拉冻结5000元，交接车时油箱加满。还车时按实际使用天数结算，很是方便（具体的手续和注意事项，xx租车APP上都有）。
2. 额济纳胡杨林景区周边有很多小区家庭房改造的民宿， 三室一厅、两室一厅均有。各家庭房根据装修、家具和家电的档次，报价不等。我们选的是三室一厅，可住6人，有卫生间热水wif，600元一晚，平均每人100元，相比商务酒店标间更便宜一些。
3. 额济纳物价特高，羊肉粉丝汤25元一碗，汤宽料少，肉仅仅指甲盖大小的两片，粉丝夹一筷子后没了。烤馍夹肉15元一枚（参考：四川乐山市大佛景区周边6元一枚）。馍很酥脆，但夹肉味道与我们牛肉夹饼相比差一大载。尤其蔬菜贼贵，一盆素菜汤，仅几片老菜叶飘在汤面上，只能算有盐味的纯淸汤，价格20元。但哈密瓜特别便宜，商贩10元3个，路边瓜地旁一元一个，停车吃够还买了一后备箱带走。