据美国《福布斯》网站10月26日报道，美国“野人”公司（Savage Corp.）正在开发低成本的小型防空导弹，用来对付集群无人机。
报道称，解决无人机的挑战正在变得越来越紧迫。阿塞拜疆与亚美尼亚的冲突视频显示，无人机能够轻松地突破防空系统，摧毁车辆，杀伤地面人员。中国最近展示了一种“弹幕无人机发射器”，可以发射48架小型无人机，这些无人机可以在集群式攻击中协调行动。现有的防空系统不能有效地防御这种大规模的空袭，但是一种使用与无人机相同技术的反集群无人机智能导弹，有可能可以胜任。
“野人”导弹和一架典型的四旋翼无人机
以计划于2023年服役的美国陆军下一代防空车辆SHORAD-IM为例，这款车辆配备了四枚“毒刺”导弹，一门30mm速射炮和两枚“地狱火”导弹。报道称，也许可以配备更多的“毒刺”导弹来应对更多的无人机，但是除了重量以外，问题还在于成本。每枚基本型“毒刺”导弹的成本约为12万美元；如果增加一个导引头以使它能够有效对付小型无人机，每枚导弹的成本又增加了31000美元。用它来对付价格仅在2000美元左右的多旋翼无人机集群，是不实际的。
总部位于科罗拉多州伊利市的初创企业“野人”公司（Savage Corp.）采用了与传统导弹制造商不同的方法。“野人”（SAVAGE）导弹全名是“智能反飞行器制导交战系统”，是一种由碳纤维和铝制成的并使用3D打印部件的低成本装置。它的最初的设计始于2016年，此后被不断完善。它的重量不足两磅，不到“毒刺”导弹重量的十分之一。它可能不适合对付喷气式战斗机之类的大型目标，但它具有摧毁任何小型无人机的能力。
“野人”导弹采用固体燃料推进剂火箭发动机，其飞行速度约为1马赫，有效射程为5公里。矢量推力引擎使它能够灵活地击中快速移动的小目标。任何导弹中最昂贵的部分是制导系统，这一部分也是“野人”导弹具有革命性意义的地方。它不再使用从1960年代以来防空导弹所采用的复杂的传感器，而使用了摄像头和商业电子设备。
“野人”公司的车载64单元“野人”导弹发射装置CG图
“野人导弹使用基于AI技术的视觉算法来探测和跟踪目标，”“野人”公司的首席执行官尼克·韦里尼（Nick Verini）说。摄像头系统可在其视场中高速探测、识别和跟踪物体。它的核心是英特尔Movidius视觉处理单元，这是一种低成本的AI处理器，可在移动设备上实现深度学习，并已在一些最新的无人机上使用。就像智能手机可以识别您的脸一样，无人机的照片数据也可以使“野人”区分目标与鸟类，气球或其他干扰物体。
韦里尼表示，该摄像头系统在日光和弱光条件下均有效，对于希望具有夜间功能的客户也可以使用红外传感器。当前的战斗部是依靠撞击摧毁目标，但是其他的选择也是可行的。
韦里尼说：“我们更喜欢动能撞击方式，一枚导弹对付一架无人机，但潜在的客户对一种可以爆炸的有效载荷感兴趣，可以用一枚导弹在集群中击落几架无人机。”
“野人”导弹的发射器包括重量为15磅的可由单兵携带的四发火箭筒式发射器，以及可击落整个集群的64发车载发射装置。价格是决定能否大量采购“野人”导弹的关键因素，韦里尼坚称它将比现有导弹更实惠。
设想中的从美国海军40毫米榴弹发射器中发射的“野人”小型导弹
协调合作是“野人”导弹行动的重要组成部分，以确保每枚导弹瞄准集群中的不同无人机。每枚导弹都可以在数百英尺的范围内通过无线电与另一枚导弹通信。这足以将它们全都联网起来，以采取有效的反集群策略。
“野人”导弹还可提供不同的规格。美国海军对一种可以从现有的40毫米榴弹发射器上发射的小型武器表示了兴趣。韦里尼表示，他们能够将AI视觉系统和导引头修改为榴弹规格。40毫米的版本最大射程为400米。
报道称，“野人”导弹不会是一个独立的系统，而是组成分层防空系统的一部分。韦里尼说，“野人”导弹发射器可以与任何远程雷达监视系统集成在一起，后者将提示发射器威胁存在的距离和方向。
“野人”系统仍处在测试阶段，但令人印象深刻，足以吸引工业合作伙伴和军事客户的关注。韦里尼说：“我们正在与美国国防部和多家美国公司合作，以生产出成品。”但他不能分享确切的时间表。小型无人机的威胁正在迅速进化，大量的无人机将要压倒现有防御体系。像野人公司这样的企业希望通过使用与无人机相同的低成本技术来反击集群无人机。
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