如果说歼-20是我国空军实力最强的战斗机,那么最适合与其并肩作战的歼-16则是“一人之下,万人之上”的存在,也是我国空军隐藏的王牌战机。早在去年年初,国防部网站上一组歼-16战机的训练照片就引起了国内外军事专家的广泛关注。当时国外媒体议论纷纷,他们分析认为,自2018年10月之后,央视节目已经陆续公布4个批次歼-16交付的消息,由此可见该型战机目前装备量已经过百。军事专家指出,从目前情况来看,这还远远满足不了空军的需求,未来歼16的装备数量可能达到200-300架。

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作为中国沈阳飞机公司自主研发的一款双座、重型多用途战斗机,歼-16的定位为“四代半战机”,其是在歼-11B战斗机的基础上发展而来的,而我国的歼-11战机则是在苏-27战机上进行改进而来的。再加上歼-16战机在外观上还参考了俄罗斯苏-30歼击轰炸机,两者均为串列双座座舱。因此在歼-16面世之初,就不乏质疑的声音,认为其是“山寨苏-30”,但实际上歼-16被大大低估了。这一点从空军将歼-16定位为歼-20的搭档机型也能看出来,要知道,别的战机可没有这样的实力,能和歼-20并肩作战。

军事专家也表示,虽然被定位为“四代半战机”,但歼-16的多项性能指标都十分出色。公开资料显示,该型战机最大航程可达4300公里,作战半径可达1800公里,除此之外歼-16共有12个武器外挂点,载弹量可达12吨,就连鹰击-62和鹰击-83反舰导弹,以及1500公斤的激光制导钻地炸弹,都可以轻松挂载。光这一点歼-16就胜过苏-30不少,更不用说歼-16战机还安装了新型电子战吊舱,具备电子战的能力。

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值得一提的还有,歼-16战机作为一款自主设计研发的战机,“自主”不仅是说说而已,要知道歼-16战机的零件部位都采用了国产化。比如发动机、航电、雷达、导弹、电子干扰吊等。简单来说,这款我国自主研发的歼-16综合战力非常强悍,要远超俄罗斯的苏-30战机。

不过很多人提出了这样的疑问,明明已经有了比歼16领先半代的歼20,为什么中国空军依旧舍不下歼-16?要知道由于该机采用了大量新材料和新技术,单价一度攀升到了8000万美元,这都快赶上五代机的“身价”了。对此,专家表示,首先是因为我国的歼-20刚进入量产不久,数量比较有限,在这方面,歼-16的规模量产更为成熟,装备歼-16能够在短时间内提升空军作战能力。

除了这一点,还有一个很重要的原因就是战机的定位不同,歼-20在作战时主要承担的是打击敌方高价值战略目标的任务,也就是“踹门”和“斩首”;而歼-16作为一款歼轰机,兼有歼击机与轻型轰炸机的特点,具备较强的对空、对地攻击作战能力,歼-16可以同时执行空空和空地任务,有很多歼-20不具备的功能,因此其与歼-20的配合就尤为重要。

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分析人士指出,中国空军的战略已经从防御为主转变为攻防兼备,把敌人消灭在地面之上远比在空中格斗来得好。因此转型中的中国空军对于对地攻击能力产生了巨大需求,而歼16的出现正好填补了这个空白,歼-16的出现“让空、海军作战实现了作战中的任务转换,朝着联合作战目标更近一步”,具有很强的划时代意义。这一点即使与歼-20的出现比起来,也毫不逊色。