打开浏览器，你是否常常碰上带有诸如「震惊！」「速看！」这样的「标题党」字眼？
你是否经常看到公众号上流传着大量经过夸张渲染，但却未经证实的新闻报道？
你是否常常看到媒体无视新闻规范与伦理，将某些犯罪事件的受害者的姓名、容貌等信息公之于众？
其实，这些新闻乱象在一百多年前的美国就已经出现。
在19世纪末、20世纪初，当时的美国是「黄色新闻」的时代。
所谓「黄色新闻」（Yellow News）并非我们现在语境中的「色情新闻」，而是以「煽情新闻」为基础的、以「耸人听闻」为第一要义的新闻。
这类新闻通常使用夸张、醒目的标题，大量描写色情、凶杀、暴力、恐怖等带有强烈刺激性、轰动性的内容。
这类新闻之所以能在当时的美国流行，与两个报业大王的「新闻之争」分不开。
约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）
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一个是约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer），也就是那个我们所熟悉的、被称为新闻界「最高荣誉」的「普利策奖」中的普利策。
普利策出身于一个普通家庭，1882年，在经过多年奋斗后，他收购了《纽约世界报》（New York World），并招募了大批的优秀记者。
在这份报刊中，普利策采用煽情、夸张的手法吸引读者；同时，他声称要对富豪发起挑战，主张对富人加征税，这些举动都讨好了大众。
另一方面，他积极投入社会运动，如为「自由女神像」筹款。当时，自由女神像在法国已基本完工，可要建造安置女神的底座却资金不足。普利策亲自撰写社论，呼吁人们为底座捐款，不论金额高低，名字都会出现在《纽约世界报》上。
这一举动鼓舞了群众，顺利募集到了资金，《纽约世界报》也借此销量大涨。
自此，普利策赢得了更多民众的欢迎，《纽约世界报》的影响力也攀上了当时美国新闻业的巅峰。
威廉·赫斯特（William Hearst）
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直到另一个人——威廉·赫斯特（William Hearst）——的出现，才打破了这个局面。看过《公民凯恩》的朋友应该对这个人不陌生，这部电影就是以赫斯特为原型拍摄而成的。
不同于普利策，赫斯特生来就是矿老板的孩子。他从小就对报刊充满兴趣，毕业后就进入《纽约世界报》实习，潜心研究普利策的写作手法和运营模式。
不久后，他接手《考察家报》（The Examiner），把自己从普利策那里学来的套路都用上了：用醒目夸张的标题吸人眼球，将煽情主义进行到底，这份原本亏损的报纸竟然在他的手里转亏为盈了。
带着大把的金钱，赫斯特买下了《纽约新闻报》（New York Journal），以此为阵地向普利策发起挑战。
首先，赫斯特在《纽约新闻报》上刊登大量耸人听闻的文章，尤其是涉及凶杀、暴力、色情的案件；
其次，赫斯特抨击富豪，让贫民大众认为这份报纸是站在他们那边的；
最后，他用高额的工资从普利策那里挖人，将那些得意干将们都请到了自己这来。
这些举措十分有效，《纽约新闻报》的销量也水涨船高，迅速挤压《纽约世界报》的市场。普利策也针对这些行为采取反击，比如重新花高价请回记者、减价等，但都收效甚微。
这场商业斗争的高潮部分在于「黄孩子」之争。
「黄孩子」是《纽约世界报》周日版的一个彩色连环漫画栏目，由画家理查德·奥特考特（R.F. Outcault）创作而来。
奥特考特笔下的黄孩子
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黄孩子是一个只有几根头发、露出门牙、穿着又大又宽的黄色衣服的小孩，到处游荡，对纽约发生的事情发表评论和感叹。这个形象深受大众喜爱，该栏目也成为《纽约世界报》的重要栏目。
赫斯特在挖角时，就把奥特考特也挖走了。他在《纽约新闻报》重新建立了「黄孩子」栏目，这使普利策大为恼火，将赫斯特和他的报纸告上法庭。同时，他也聘请画家乔治·卢克斯（George B.Luks ）继续更新「黄孩子」栏目。
一时间，两家报纸以「黄孩子」为中心展开竞赛，竞相刊登黄孩子的广告，大肆策划煽动性、刺激性报道。
在这些纷争里，常见的新闻标题有《年轻姑娘为何寻短见》《孩子是怎么被烤死的》《为了爱情，女人什么怪事都会做》，它们往往出现在报纸的醒目位置，再辅以夸张的笔法来形成一篇篇夺人眼球的报道。
在那个年代，全美都沉浸在这种荒诞的闹剧氛围中；铺天盖地的「黄孩子」逐渐成为这类新闻的象征，「黄色新闻」之名也因此而来。
19世纪末，漫画家讽刺普利策与赫斯特的黄色新闻将美国推向战争。
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如今我们可以看到，在我们的互联网中，同样流行着大量「黄色新闻」：在公众号里，在弹窗新闻中，大量的「标题党」同样采用夸张的语句来引人注意，实则低俗无用。
对此，中国人民大学新闻学院的陈力丹教授认为，国内现在出现的「低俗化」新闻潮虽然与美国的「黄色新闻」无历史渊源，但所循的路数、所产生的社会影响都是相同的。
当时的「黄色新闻」潮在后来逐渐得到了遏止。
其中一个原因是出现了许多抵制这股潮流的报人，当时的《纽约时报》（The New York Times）的老板阿道夫·奥克斯（Adolph Ochs）就是其中之一。
他提倡用简明动人的方式写文章，为公众提供真实、客观、公正的报道，不过分夸大，也不过分渲染，提供有价值的严肃新闻。
从1896年他接手《纽约时报》起，报刊的左上角就多出了一句话：
「本报只刊登值得刊登的新闻。」
（All the News That’s Fit to Print）——《纽约时报》
这就是他当时对于黄色新闻潮的反抗。从那之后，新闻工作者逐渐开始注意新闻工作规范，新闻专业主义也逐渐产生。
如今，我们要对抗铺天盖地的「黄色新闻」，我们或许也需要一批有识之士来提供榜样，需要一批媒体做出良好的示范，提供规范、专业、能够满足公众的新闻。只有新闻界与社会各行的共同努力，「黄色新闻」潮才可能退去，人们才可能看到更多严肃的、有价值的新闻报道。