庚子事变之前，以李鸿章、刘坤一、张之洞、袁世凯、盛怀宣为代表的东南督抚们，曾公开表示，不服从慈禧的命令。庚子事变结束后，慈禧对这些不服从命令的东南督抚们，并没有追究其责任。
而且像李鸿章、袁世凯等人，慈禧还给予极大的重视。李鸿章在签订了《辛丑条约》以后，不久就去世。慈禧听说李鸿章去世的时候，非常伤心，称赞李鸿章是“再造玄黄”，并且感叹说，李鸿章没了，以后遇到事情，不知道该找谁拿主意了。袁世凯甚至受到了慈禧更大的重视，此后他成为继李鸿章之后，朝中的第一重臣，具有了李鸿章一样的地位。
（庚子事变）
那么，明明东南督抚们不听慈禧的话，不服从慈禧的命令，为什么慈禧却并没有处罚他们，反而还重用他们呢？
要回答这个问题，我们先来看看，当时东南督抚们为什么不服从慈禧的命令。
很多人认为，东南督抚们不服从慈禧的命令，是一种权臣的表现，是为了维护自身的小利益不顾国家大利益的表现，也是清朝控制力严重下降的表现。不过，固然那时候清朝的控制力确实下降了，但是这件事还得具体问题具体分析。我们得先看看，当时东南督抚们不服从慈禧的究竟是什么？
其实，当时的东南督抚们，不服从慈禧的只有一件事，就是慈禧命令全国各地的督抚们，应该支持义和团抗击外国列强，拥护慈禧发布的诏令，向十一国宣战。对于这件事，督抚们是有意见的。他们认为：“乱民不可用，邪术不可信，兵不可开衅。”就是说，他们完全不相信义和团，认为义和团是一帮乱民。义和团的战略战术，是“邪术”，根本就是打不赢的。同时不能轻易和外国列强作战，如果轻易和外国列强作战，将会造成严重的后果。
（慈禧）
这显然是东南督抚们和朝廷的意见分歧。不过，虽说这些意见分歧，有一点和朝廷对着干的意思。但是，东南督抚们在做这件事的时候，其实是有策略的。他们有什么策略呢？
其一，东南督抚们并非站在朝廷的对立面。他们认为义和团是乱民，不认同义和团，显然就是站在朝廷的立场上，是维护朝廷的利益的，而不是要把这个腐败的朝廷推翻。这一点至关重要。因此可以说，东南督抚们与朝廷之间的矛盾，只是“人民内部”矛盾，而不是“敌我”矛盾。
东南督抚们的这种做法，显然在客观上维护了清政府的统治。本来八国联军入侵，很有可能造成全国的分裂。但东南督抚们的立场，确保了这种分裂没有发生，清朝的统治得以继续维系下去。直到后来慈禧死亡以后，整个清政府才走向了崩溃。
其二，东南督抚们反对的是慈禧身边的奸臣。东南督抚们认为，做出这样的命令，并不是慈禧昏庸，而是他被身边的奸臣给蒙蔽了。比如载漪这样的大臣，就是蒙蔽慈禧的奸臣，要反对的，就是这样的奸臣。这样一来，就把慈禧和她身边给她出主意的大臣们区别开来了，这让慈禧心中也是比较好受的。
（李鸿章）
其三，东南督抚们对慈禧的着力拥戴和保护。虽然东南督抚们一开始做出了不服从中央的行动，但是当八国联军打进北京城，慈禧西逃的时候，东南督抚们却反过来保护慈禧。尤其是李鸿章和袁世凯。李鸿章接到慈禧让他进京，和洋人谈判的命令以后，虽然自己的身体已经相当糟糕了，但是他却坚决执行。并且在谈判中，虽然损伤了全国人民的利益，但是他却保护了慈禧的利益，让慈禧能够继续担当大清帝国的统治者。这一点，慈禧显然是相当满意的。
袁世凯也一样。袁世凯在听说慈禧西逃的时候，虽然他并没有率军抵抗外国列强，没有执行慈禧的命令，却派出自己的亲信，让他们沿途保护慈禧，给慈禧提供周到的服务，让慈禧极为满意。
正是因为东南督抚们对慈禧的拥戴，保护了慈禧的安全，巩固了慈禧的地位，慈禧才能继续坐在清王朝最高权力的宝座上，进行她顽固的腐朽的统治。所以从这个角度来说，慈禧感激这些东南督抚们还来不及呢，怎么可能打击他们呢？
（参考资料：《清史稿》等）