在新疆队与同曦队的CBA常规赛中，新疆队以116-94大胜对手22分，周琦砍下22分19篮板的超大两双。终场前最后5分钟，周琦完全接管比赛，成为场上无敌的存在。但周琦在CBA越无敌，球迷对这支中国男篮就越绝望。
如何评价周琦这名球员？这是过去一年中球迷讨论最多的问题之一，打球软、体力储备不足、关键时刻没斗志等都是答案，甚至还有更难听的“波兰中锋”。但与此同时，周琦在国内职业联赛中的表现一如既往强势，进攻、篮板两项数据名列前茅，他也是上赛季唯一一个出现在CBA篮板榜和盖帽榜上的本土球员。
一边是在国家队比赛中溃败，一边是在CBA大杀四方，周琦的表现似乎坐实了“内战内行，外战外行”的评价。更重要的是不止周琦一人呈现出这样的特点，郭艾伦、翟晓川等现役男篮主力国手基本上都是这样。最好的球员都无法在国际比赛中取胜，中国男篮最近两个奥运周期的希望在哪里？
中国男篮在去年家门口男篮世界杯上的成绩是第24名，5战4负，唯一击败韩国队获胜的一场比赛还是险胜。当中国男篮打韩国男篮都需要险胜时，你就知道这支中国男篮的真实水平究竟如何。没有打进16强，没有第一时间获得奥运会门票，在家门口作战的中国男篮铩羽而归。
事实上球迷内心非常清楚：中国男篮大概率无缘东京奥运会以及2024年巴黎奥运会，中国男篮将在未来很长一段时间内都无法在国际比赛中获得一场胜利，哪怕是男篮世界杯这种有32支球队参赛的大型赛事，哪怕是在小组赛。
姚明对中国篮球的改革已经在进行中，他主动接下世界杯失利的锅，为中国男篮的失利负责。这是改革必须经历的痛苦，有可能是阵痛，也有可能是将长期存在的痛苦，不论是哪一种，中国男篮和中国球迷都必须接受。除了接受和面对，无路可走。
世界杯输球的压力如同一块巨石，压得人喘不过气，但已经跌落谷底，崛起就是唯一的可能。我们还有姚明这样懂行的领路人，还有年轻球员可以期待，还有CBA联赛可以期待。齐麟、张镇麟这样优秀的年轻球员已经在联赛中崭露头角，经过职业联赛的磨砺，他们在国家队挑大梁只是时间问题。
管办分离，这是姚明对中国篮球改革最重要的一点，它确保联赛能按照正常商业模式运营，最大程度避免了篮球中心对CBA的干扰。但这种“分权”举动也很容易引火烧身，去年男篮世界杯后曾有针对姚明非议，认为他出任篮协主席后国家队成绩不升反降，质疑姚明的改革方向有问题。
逆水行舟，滚石上山，能在困境和低谷中坚持的人本就不多，姚明算一个。姚明对中国篮球的改革依然任重道远，但是有人就有希望，坚持干下去就有出头的那一天。漫漫长夜，必将迎来天亮的那一刻。