“楚虽三户,亡秦必楚”,出自司马迁的项羽本纪。

原文是这样写的:夫秦灭六国,楚最无罪。自怀王入秦不反,楚人怜之至今,故楚南公曰‘楚虽三户,亡秦必楚’也。

秦国灭了六国,楚国最无辜了。怎么无辜了?这事还要从楚怀王说起。

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公元前299年,秦国攻占了楚国八座城池,楚国打不过秦国。
后来,秦昭襄王约楚怀王在武关会谈。当时屈原劝楚怀王不要去,因为秦国乃虎狼之国,背信弃义,根本不能相信。

然而,楚怀王偏不听,执意去了,后来果然不出屈原所料,楚怀王被扣押了。

秦昭襄王逼楚怀王割让土地,楚怀王很有气节,坚决不同意。

秦昭襄王没办法,又不敢杀楚怀王,怕激起楚国仇恨,于是就把楚怀王监禁起来了。

后来,楚怀王逃走了,不知用什么法子,一路逃到了赵国边境,被赵国拦了下来,不让入境。

楚怀王没法,又往魏国方向逃窜,在逃跑的途中被秦兵捉住了,押回了秦国。

楚怀王绝望了,不就忧郁成疾,病死在秦国,不久,秦国把楚怀王遗体送到了楚国。
楚国百姓听说楚怀王客死他乡,悲愤不已,既感到耻辱,又同情楚怀王。

三年后,楚国灭亡。

不久之后,一句话在楚国大地流传,即“楚虽三户,亡秦必楚”。

千万不要小看这句话,这八个字就像燎原之火一般,迅速在楚人中流传,它激发了楚人骨子里的复仇基因。

二十年后,陈胜吴广起义,掀起了轰轰烈烈的反秦热潮。项羽紧随其后,泗水亭长刘邦蠢蠢欲动,在一次押送的犯人逃跑之后,刘邦斩蛇起义,也加入了反秦洪流。

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陈胜、吴广、项羽、刘邦都是楚国人。
楚虽三户,亡秦必楚,最终成真!

那么,楚虽三户到底是哪三户呢?

学术界争论不休,大体有三种解释:

一、三户是指地名,即楚国的三户城,是楚国先祖立国的地方,也是宗祠所在地。

二、是指楚国三大姓,即屈、景、昭。

三、指三户人家。

我认为第三种解释最为合理,“三户”是虚指,比如三顾茅庐、三令五申、三番五次等等。