24日，中超联赛第二阶段淘汰赛首轮赛事结束，保级组首轮4组交锋，有3组产生了冷门。第一阶段3平11负在B组排第8的天津泰达，两回合3比1击败了A组第5深圳佳兆业，实现了赛季赢1场就保级的神奇剧情。第一阶段只赢了1场的A组第8河南建业，两回合2比1击败了B组第5的武汉卓尔，早早上岸。第一阶段A组第7的大连人队，两回合3比2逆转了B组第6石家庄永昌，提前完成了保级任务。只有A组第6广州富力两回合2比1击败B组第7青岛黄海，属于以上克下，比较正路。
天津泰达、河南建业、广州富力、大连一方提前上岸，留下深圳佳兆业、武汉卓尔、石家庄永昌和青岛黄海还要为剩余的2.5个保级名额拼死一搏。这4支垫底的球队分别是上赛季和本赛季的升班马。从这个角度来看，最终是这几支球队踢保级大战，不意外。
深圳佳兆业队球员在比赛后离场。没有第一时间完成保级，深足大意了。新华社发
泰达上演赢一场就保级的神奇剧情
天津泰达这个赛季的奇迹，完全取决于两回合对阵深足的比赛。赛前，深足姿态更高，佳兆业高层在球队会议上喊出了要第一时间完成保级任务并对外公布，他们认为拿下B组垫底的泰达是理所当然的，同时也就低估了比赛的困难程度。
泰达在引进了中锋苏亚雷斯和中场艾哈迈多夫之后，还从申花租借了国奥中后卫蒋圣龙。王宝山在本身三条线有所补强的情况下对深足做了深入的针对性研究，这让他们在场面上从第一分钟开始就显得更有掌控力、更有把握。
反观深足，约翰·马里因身体状况无法在首回合比赛中首发，球队似乎失去了主心骨，另外4名外援对球队的帮助实在太有限了。门将国威莫名其妙的失误决定了180分钟的比赛走向。深圳队在局势不利的情况下无法组织起有效进攻，也无法形成对对手的压制，这是硬实力使然。深足在冬季窗口确实动静很大，但几个因素制约了球队依然是保级球队水准：一、外援整体实力在中超处于下游；二、本土大牌球员的水准大多已经名不副实；三、球队几乎是新组成的一支球队，而且赛季中途两次换帅，整体感必然还存在问题。
保级经验上，深足落后于泰达是必然的。前者上赛季才刚刚降级(因填补天津天海解散后的空白而回到中超)，而后者连续多年都保级成功，堪称“中超不倒翁”。
泰达球迷现场助阵。新华社发
河南建业、广州富力靠稳定上岸
河南建业第一时间拿下武汉卓尔，跟泰达有些相似。建业在第一阶段早早就瞄准了第二阶段的保级组淘汰赛。
武汉卓尔本赛季高开低走，西班牙籍主帅何塞的下课有些突然，但球队在本土教练组的带领下持续下沉，无力反弹。或许是受疫情影响，武汉卓尔投资方不得不压缩投入，引援效果一般。拉斐尔的赛季报销对球队影响很大，中场纳霍尔和后卫卡里索太平庸，前锋巴普蒂斯唐又伤病不断，只有靠得住的边锋埃弗拉苦苦支撑。关键时候，国脚后腰李行的受伤缺阵对中场影响颇大，另外两位新晋国脚明天和刘云在右路的发挥又起伏太大。
建业在两回合比赛里的阵容也不完整，中场核心伊沃无法出战，但他们在保级战里防守稳健，没有犯错，是稳健的防守决定了最终结果。
大连人以下克上击败石家庄永昌不意外，毕竟他们是“东道主”，整体实力本就不亚于对手。石家庄因为外援中锋奥斯卡状态一般不是主教练首选，所以战术层面基本只能靠穆里奇和马修斯打反击，方式相对单调。
从球队牌面实力上看，永昌也低于大连人。迄今为止，石家庄永昌的中超赛季不能算失败，毕竟他们只是升班马，他们还有留在中超的可能。
广州富力队球员日夫科维奇（左）在进球后与队友托西奇庆祝。 新华社发
广州富力击败青岛黄海是情理之中的。虽然扎哈维、萨巴离队，但广州富力毕竟已经连续9个赛季征战中超，俱乐部的稳定性较强。俱乐部高层在转会窗口“机敏地”从重庆当代租来阿德里安是神来之笔。阿德里安的存在保证了富力在硬实力上高于青岛黄海，赢球保级顺理成章。
青岛黄海大概是本赛季牌面上最弱的一支球队，刚刚新引进的外援中锋拉多尼奇跟泰达新援苏亚雷斯不是一个级别，对球队的贡献极其有限，导致青岛跟第一阶段相比几乎没有变化。
接下来深足仍被看好
最后4支尚未保级球队，深足似乎更被看好，但这也是件危险的事。好消息是约翰·马里身体无大碍，进攻端至少有一个稳定的火力输出。永昌的压力还是会比深足要小，因为他们的投入少，而且再输也还不意味着一定降级，但深足再输就是赛季彻底失败了。武汉卓尔跟青岛黄海争夺另一个上岸的名额。小组赛武汉卓尔分别以2比0、3比0的比分双杀青岛黄海，实力上还是有优势的。
南都体育观察员 丰臻